第一章 冬至 （四 上）
是杏花的贴身婢女巧儿，程名振记得她曾经伺候自己换过衣服。带着几分期盼，几分忐忑，他偷眼向巧儿背后扫去。除了小牢子外，却没看到任何活人的身影。
“程少爷！”巧儿见程名振浑身上下几乎没一寸好肉，手拉着监牢围栏，大声地抽泣起来。程名振却被哭声搅得心烦意乱，向后躲了躲，瞪着眼睛问道，“你，你哭什么？我不是还没有死么？替你家主人着急了是不是？你放心，我做了鬼后，绝不会去缠她！”
“少爷！”巧儿顺着围栏软软地滑到在地，愈发哭得泣不成声。“杏花她，杏花她不是故意的！她听说少爷出了事儿，急得都快疯了。她一直逼着周家想办法救你，可，可是……”
“可是什么？可是新妇入门，不能惹了人闲话，对吧！”程名振虚弱地冷笑，言辞像毒蛇的芯子一样尖利。只有这样，他才能让自己的内心好受些。才能暂且保证自己不会疯掉。自己在张金称营中随时准备赴死，未婚妻子却半天也等不得扑入了别人的怀抱。比起那个屁股足有半间房子大的暗娼，她也未必高贵多少吧?只是不清楚，她用自己的身体，给朱家换取了多少好处。
“不是这样，不是这样，少爷你听我说！”巧儿一把鼻涕一把泪，却无法将过去所发生的事情在瞬间讲清楚。程名振哪有心情听她解释，用手捂住耳朵，大声喝道，“住嘴！没你的事，我也不想骂你。但你要是再啰嗦，可别怪我出口伤人！”
从来没见过程名振如此不讲理过，巧儿被吓得慢慢止住了哭声。“这是……”她指指竹篮里边的吃食，怯怯地说道，“这些都是平时你最爱吃的东西。小姐命下人准备的。小姐说，说她一定想办法救你！”
“老子用得到她来救！”程名振从鼻孔中发出冷哼，“老子如果该死，谁也救不了。老子如果不该死，今天害我的人今后，将来谁也逃不掉！”
“好！”、“好！”几个牢友大声喝彩，为程名振的硬气而感到骄傲。巧儿还想再为女主人分辨几句，看门的小牢子却不耐烦了，走上前，大声呵斥，“差不多就行了。他这个人根本不知道好歹。走吧，走吧，别给老子添乱！”
这个人生得面相凶恶，巧儿不敢违拗，只好将食物隔着监狱木栅栏塞进牢内，低声叮嘱：“少爷慢慢吃，小心些。这些都是从周家厨房拿出来的，与外边买的不同。过几天我再买来吃食送你。你自己千万小心些！”
她不说这话，程名振也许还不会拒绝一篮子美味。听闻此物出于周家，登时气得将头扭在旁边，不肯对酒菜看上一眼。巧儿三步一回头，一边走，一边用手抹泪。临出门，用手指了指食物，终于忍不住，大声哭泣着跑开。
如此“虚情假意”程名振早已经看穿了，根本不再感动。想想杏花居然跟自己的仇人朝夕相对，气更是不打一处来。他只顾着生气，同牢的囚犯却不忍让食物白白浪费掉，笑嘻嘻地凑上前，低声劝道：“程爷还是吃一些吧，上好的卤水羊肝呢。大户人家的厨子，弄出来的东西就不一样！”
“你们这么快就饿了？那周家的东西都有毒，谁吃了谁肠穿肚烂！”程名振横了众人一样，冷冷地喝道。
“看您这话说的。好像周家人自己都百毒不侵一般！”牢友们讪讪地看了他一眼，不住地向喉咙里边吞口水。“从上顿饭到现在，都过去一整天了。您一直昏睡着当然不饿，我们几个，却是饿得前胸贴到了后脊梁？”
“一整天了？监狱里边没牢饭么？”
“有，就在您脚边上。”一句回答，解决了两个疑问。程名振茫然低头，看见几个驴屎一样的团子被丢在稻草堆旁。有正经食物的情况下，连老鼠都不愿意闻这东西。他叹了口气，低声道，“你们分了吧，我饿上一顿好了！周家的东西，我绝不会动！”
“啊，唉，唉！”牢友们喜出望外，立刻争抢起酒菜来。程名振心里愈发难过，望着巧儿留下的菜篮子，不住地摇头。杏花救不了自己，她越是表现得三心二意，越会让周家视自己为眼中钉。而此刻敌我双方实力相差如此巨大，纵使读了一肚子兵书，他却找不到一条策略可以自保。说不定，像昨天那样一觉睡过去，便被人在睡梦中害死了。而馆陶县的众乡勇们，除了义愤填膺地嚷嚷几天外，很快就会把这事忘掉。
他们都是无害的好人，就像过去的自己。而这世道，好人注定是给坏人来当垫脚石的。
正愣愣地想着，他忽然看到几个牢友的动作停顿了下来。一个个嘴角流涎，满脸青紫。“水，水，给我水……”其中神智最清醒的一个断断续续地求救。翻滚着将手伸向马桶，滚到一半，头一歪，有股黑血汩汩地从嘴角冒了出来！
“救人！快救人！有人下毒！”程名振看得魂飞天外，爬到牢笼边，冲着外面大声呼救。李老酒、蒋烨、还有几个熟悉或陌生的面孔居然全都在，听到呼救声，接二连三地冲到牢门前。
里边凄惨的景象让他们很是“震惊”。几名动作利落的小牢子快速打开牢门，抬起尚在挣扎中的中毒者，“他们身体太单弱了，这个冬天实在太冷！”紧跟着，程名振听见李老酒大声说道。随后又是一阵忙乱，数名小牢子抓起他的胳膊，将其拖到了另外一间囚室。
“该死的不死！麻烦！”牢门咣当一声撞严。眼前世界一片漆黑如墨。
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