天元832年
风烈国的北原马场中，阿飞和幻云席地而坐，看着前方不远处正在和一些牧马犬玩耍的白狼。
“当时前面少说也有三百来人，我眼看着那个荣益就在我面前，一跳过去就把他斩了！然后就赢了。”
阿飞正在讲述他短暂军事生涯中的高光时刻，盛江原之战中取得敌军将军首级的故事。
然而幻云的眼睛眯成一条缝，斜斜的看着他：“诶，为什么你们这些男人要把杀人说的那么高尚，什么荣誉啊，战功啊……”
“这……这是因为……乱世嘛，我们要凭这些东西才能出人头地啊。”
“所以就去杀人？”
阿飞被问的哑口无言。实际上他并不是那种喜欢战争的人，毕竟自己就是战争孤儿。
“我和你说过吧，我对自己的亲生父母没有印象。因为我还是个婴儿的时候，他们就被战乱波及了。所以我一直在想，究竟怎么样才能让这种残酷的战争消失。”
幻云也是这些天来头一次看到阿飞露出如此认真的表情，不自觉得认真听了起来。
“我也没读过多少书，连认字都是从军之后让兰波一点点教我的。那些王侯的治国方案，说实话我压根不懂。我只想着，如果我变成了天下最厉害的将军，那别人就不敢和我打了。然后我也不和别人打，这样就没有战争了。”
“真是天真的想法。”幻云吐槽了一句。
“大概吧，我这种粗人只能想到这些了。我的部队，从来没有对百姓动过手，也因为这个我才被赶了出来。”
“但是我认为你的做法是对的。”
阿飞有些惊讶。他一直以为，幻云是个高冷的小姑娘，而且说过的话还从来没有得到过幻云的赞同。
此刻，幻云望向远方的草原。
“我一直觉得，生命是这个世界里最美好的东西。你想啊，这个世界本身就如此奇妙，我们的存在也是如此。为什么会有这样的世界出现呢？我们这些生命又是怎么来的？”
阿飞静静的看着她。
“如果是为了活着，生命之间的斗争我可以理解。但是为了获得更多，哪怕让其他的生命消失，这让我觉得很难过。”
“原来如此，修行者是这么想的啊。我觉得我们两个可以多聊聊嘛，和你聊天能让我想到好多以前想不到的东西。”阿飞笑咧咧的说。
“凭什么和你多聊，你是我什么人。”幻云又开始揶揄阿飞。
当然，这只是一种傲娇的表现。
幻云虽然不是世俗之人，但是她也看得出来，阿飞内心里的善良。
这样的人，幻云并不讨厌。
在这马场里，养着全风烈最好的马匹，都是由特别的官员来专门监督和管理的，如果不是吴明的允许，他们是根本进不来的。
“怎么样，这几天在风烈还适应吗？”
就在这时，吴明从后方走了过来。
“多谢大人关心，我和几个兄弟觉得非常舒适。”阿飞率先回答。
“我说吴明啊，我们来这好几天了，怎么你总是让我们四处参观，都不给我们说说该干嘛啊，总不能让我们一直闲着吧。”
幻云一直都是这么直爽，因为她对一切官职都不感冒。
“幻云先生，关于你的事情我听颖公主说过了。既然你是想帮助公主，那么就和我们风烈是站在同一战线的。”
“然后呢，你打算怎么帮助公主？”
“公主只需要留在风烈，之后由我们替她平定乱世，将天下还给司马家。”
“你们这么好心？”
“风烈王一直都是天子最忠心的臣下。”
幻云也不再多想了，因为颖公主是非常信任吴明的，既然她本人都决定听吴明的了，自己也就跟着就好。
反正她决定帮助颖公主也是一时兴起，虽然不至于中途放弃，但是最终目的只是找到九鼎，不管是哪国，拿回来都一样。
吴明转过来对阿飞说：“吕将军在信里和我说，你是个很有思想的将才，他不想让你就这样被埋没，所以让我再给你一次上战场的机会。”
“真的吗？”阿飞的眼睛里又有了希望。
“嗯，我们风烈的军队虽然不像天阳军那么有名，但是最近几年也提升了不少战斗力。实际上，最近我们打算对北方的焰武国动兵，也在筹备兵力。所以如果你愿意的话，我让你像之前一样担任五百人将，加入这次出征的队伍。”
“愿意，当然愿意！”
“但是，平白无故让一个异国人士担当军职，恐怕士兵不服。所以我有一个条件，这五百人的士兵队，你需要自己组建。一个月内，如果你凑不到五百人的队伍，那么下次出征就没有你的份了。 ”
吴明的条件，让阿飞震惊不已。他后面的其他六个兄弟，也都围了过来，听两人在谈的事情。
“我自己组建……可是且不说我在这什么人都不认识，我也没有钱粮可以招募士兵啊。”
“钱粮当然不用你出，你只需要找到愿意加入你的队伍的士兵，就可以了。怎么样，敢不敢接受这个挑战。”
阿飞思考了一会，然后露出了自信的微笑，用坚定的眼神看着吴明：“没有拒绝的理由，我当然接受了。”
“很好，那么一个月后，你带着你的队伍来找我。”
吴明留下这个挑战任务后，就离开了马场。
“说实话，我不太喜欢这个吴明。”幻云先开口了。
“为什么啊？”阿飞问道。
“因为他对所有的事情都在计算，让我觉得不像个人。”
“哈哈，这么说太过分了。我倒是觉得吴明大人十分有人情味，毕竟愿意给我一个异国人这样的机会。”
“你就是太傻了，算了，当我没说。”
阿飞笑着反驳：“我虽然傻，但是也看得出你不比我聪明多少。”
然后周围的人就听见阿飞被空气弹打飞的一声惨叫。
……
“那我们兄弟几个就准备动身了，总得四处游逛才能找人征兵。”阿飞向幻云道别。
“嗯，你们多保重。如果没成功的话，可以回来求我，让你们一起侍奉颖公主也不是不可以。”
看着阿飞几人的背影，幻云的心里突然多了一些想法。为什么自己突然变得这么毒舌了？并不是对所有人都如此，偏偏只是喜欢怼阿飞。
或许这个少年有着不一样的特质，吸引了自己的注意力吧。
“白狼，走了。”幻云叫回玩了好一会儿的爱犬，也动身回去风都城。
颖公主一直在都城里，由吴明安排在自己的府邸住下，震天鼎自然也在那里保管。
这些天幻云因为被吴明给安排出来四处观光，不禁起了疑心。为什么颖公主会对一个异国大官这么信任，还住在他家里？
以她对公主的了解，这种行为是不能想象的。
唯一的可能，就是两人之前认识。但是，天子王妹，一国公主，和吴明是怎么认识的呢？幻云已经决定好，回去就和公主好好聊聊。
两天后，在吴明的府邸里，吴明正在和颖公主，也就是他的徒弟木澜谈话。
“再过几天就是元旦了，又到了每年九卿成员聚首的日子。这次的聚集地点定在了风烈国，由我来安排，所以我过两天就要出行准备了。”
吴明坐在椅子上，木澜把沏好的茶端在吴明手边，然后站在吴明身旁答话。
“澜儿，我不是说过了吗，以后你就是司马颖，是公主了。这种端茶倒水的小事，让丫鬟去做，你也得坐下和我说话，不然让别人看见了会起疑心的。”
吴明叹了口气，木澜虽说已经离开六年，但是一回来马上进入了以前的徒儿模式，换上便装就伺候吴明，让他已经提醒了好多次。
“先生，是澜儿不好，这些年见不到先生，每日都在想着能和您重逢。就算小事让别人去做，以后还得由我保护先生安全。”
看见木澜颇带委屈的表情，即便已经换了一张不认识的脸，吴明仍然十分怜爱。
当初，正是自己把这个在路边快饿死的小女孩捡了回来，救了她一命。
之后又把她一起带进了九卿组织，自己教她念书识字，又请了另一位组织里的高人教她武功，才有了今天的木澜。
在木澜心里，吴明既是老师，也是父亲，但是她心里的另一种情愫却明显的占了优势，便是爱慕。
尤其是在离开吴明的这六年后，木澜刚好二十岁，对这种事有了更多独立的看法。于是在回来的几天内，她向吴明提过了好几次自己的心事，再次告白。
但是吴明的理由，比以前的年龄差距又多了一条，身份差异。
“澜儿，现在你需要做的，就是以颖公主的身份保护好自己的安全，为了以后我们的大计，我不会再让你担当护卫了。而且，我也打算好给你安排一桩婚事。”
木澜的眼睛一下瞪得溜圆，她不敢相信自己刚刚听见的。
“婚事……先生你要把我许配给谁？”
“风烈王烈言，你们年纪相仿，而且你以颖公主的身份嫁给他，就让风烈有了大义名分，以后对战其他国家就有了优势。否则以现在的风烈国力，想要短时间内扩大领土追上天阳国，难度还是很大的。”
木澜把所有的力气都用在了眼眶上，想阻止眼泪流出来。
“先生，木澜永远是你的人，其他怎样安排都可以，唯独这个，我不能接受。”
吴明的茶杯一直举在嘴边，却一口都没有喝下。
“好，既然澜儿不愿，那这事就算了。
我把你当做女儿一样看待，本想你现在已经有了公主身份，以后如果嫁给风烈王，便可一直享受荣华富贵。以后哪怕我们真的颠覆了王权，也可以让你衣食无忧，不用再过苦日子了。”
“先生真的不愿考虑我吗？”
“我说过了，我们年纪相差太大，在一起的话，耽误的是你的青春年华。”
“先生你是有喜欢的人了吗？”
吴明知道再这样说下去没有用处，于是示意木澜跟他来到了卧房，只见他从自己的枕边，拿出一个小盒子。
打开盒盖，里面是一个已经枯萎许久的花环手串。
“这个手串，小时候我曾经见过一次，之后先生就把它收起来，我也再没看到了。”
“因为你当时太小，给你说了怕让你胡思乱想，现在你长大了，我就给你讲一下我的故事。”吴明的手指轻轻抚摸着这个手串，思绪回到了二十年前。
父母在吴明小时候因为饥荒饿死了，他因为运气好被一个四处云游的学士所救，之后便跟着学士学习圣贤之书。
学士看吴明天资聪颖，倾囊相授，而且将圣贤之道深深的扎根在吴明心中。所以吴明虽然少年时吃尽苦头，却从没有自暴自弃，反而更加刻苦学习，对生活充满了希望。
在他十六岁时，已经跟着学士走遍了好几个国家，见识广博，而且已经逐渐形成了自己的一套学说。同时，他也遇到了一个让他心动的姑娘。
当时吴明与学士云游到了东明国，并且在东都城居住了一段时间。
东明国位于大陆最东边，靠近海域，而且土地宽广，贸易繁多，是当时最为富庶的国家之一。
因此，在生活条件上，东明国的百姓也比其他国家明显强出一截，许多学士也竞相来到这里开学布道，发展自己的学说。
一天下午，吴明走在街上想买些日常用品，而他的眼神不自觉的向一堆人聚集起来的地方看去。
在一栋高楼的下方，一群书生模样的青年都堵在门口，每人手中或拿着书卷，或拿着纸张，上面都密密麻麻的写着一堆情书，等着送进楼内。
门口的牌匾上写着三个大字：卿云阁。
吴明虽然年纪小，但是一眼就看出这里是什么地方了。
正在他打算收回眼神，接着逛街时，一个瘦小的身影从一堆书生中穿出，径直朝自己的方向冲了过来。
吴明躲闪不及，正当准备好接着这一撞时，黑影却突然闪身，然后拉住自己，一起向前跑去。
吴明这时才看清，眼前是一个有些灰头土脸的女孩，不仅衣衫褴褛，身上都是浮灰，而且还有好几道被打出来的伤口。
“你是谁！为什么要拉着我跑！”
女孩回头看了他一眼，这一眼就让吴明彻底沦陷了。心中有如被一根针刺中，脸上仿佛是被蒸气烫过一样，吴明被那女孩的眼睛给摄中了心魄。
二十年后的吴明想过，女孩并不是那种惊为天人的相貌，但是唯独那双眼睛，就让少年吴明记了一辈子。
“救救我！他们要抓我回去卖身！”女孩向吴明求救。
吴明往身后一看，果然有几个龟公一边大喊一边追过来。这时的吴明虽然年轻气盛，但是也区分得出打得过什么样的人，以及面对什么样的人只能逃跑，这次遇到的明显是后者。
但是，他没有理性的拒绝女孩的请求，而是一边跑一边观察周围的环境。
他们两人跑过的街道，正好是午市过后准备收摊的商业街，堆满了成箱的货物。
吴明眼疾手快，把一堆堆货箱顺势推倒，挡在了追兵前面。
然后，吴明和女孩进入了密集的小巷里，左拐右拐好一通，终于甩掉了那几个龟公。
两人大口喘着气，坐在地上累的根本起不来。
女孩笑出了声。
“你真是个好人啊，遇到这种情况还能帮一个不认识的人。”
“你叫什么名字？”
“阿葵。”
“我叫吴明，现在咱们认识了。”
女孩笑得更开心了。吴明看着她的笑容，心里被揪的好疼。
“你为什么会被人追着跑？”
“我本来是卿云阁里打杂的丫鬟，上午来了一个非常了不得的客人，直接包场，把所有其他客人都挡在外面。然后我给他收拾房间时被他看见，硬要我卖身陪他。我宁死不从，然后大闹了一通，跑出来了。”
“那客人一定特别有钱，是个贵族公子吧。”
“听别人叫他什么君的，应该是吧，而且长得也挺帅。”
“那你为什么不从了他，肯定不会亏待你的啊。”
“呸，就是你们这些臭男人，以为花钱就能买女人身子，不要脸。”
“对……对不起……”吴明突然被呵斥，一下子慌了神。
“我的意思是，没必要得罪那么厉害的人，把自己放到这么危险的境地……”
阿葵看向天空。
“第一次要给，也要给英雄人物，怎么能给那种欺压百姓的混蛋。”
吴明呆呆地看着阿葵。
“你在幻想什么啊！”阿葵轻轻拍了一下吴明的脑袋，把吴明从幻想中拽回了现实。
“本来还把你当成救美的英雄，没想到你这么轻浮，不理你了。”阿葵站起身就要走。
“阿葵等等，你打算去哪！”
吴明这下着急了，一是因为自己被误解为轻浮之人，二是担心阿葵独自离开，又碰到那贵族的人遭遇危险。
“惹了贵族，我只能赶紧离开这里，再去其他地方讨生活咯。”
原来阿葵也是无家可归之人，吴明心里更坚定了帮助她的想法。
“跟我走吧，我保护你！”
