因着咸福宫被戒严，嫔妃们的晨昏定省便被改在了承乾宫，只听那殿中琴声悠扬，荣宪出落得亭亭玉立，坐于琴前曼妙地弹奏起《高山流水》来，宜妃品着碧潭飘雪，对荣妃道：“小小年纪就能将《高山流水》弹得如此动听，真不简单啊。”荣妃磕着瓜子微笑道：“让妹妹见笑了，荣宪琴艺疏漏，难登大雅，不过是皇家公主，琴棋书画必得会点儿，所以本宫才请了师傅来教她，妹妹是弹琴高手，还望指点一二。”宜妃听着琴音，微笑道：“姐姐抬举了，公主多才多艺，全赖姐姐会调教。”荣宪弹完一曲后，向我们行礼道：“儿臣献丑了，还望各位额娘见谅。”昌贵妃微笑着先鼓掌，接着我们也跟着鼓掌，荣宪只拘着礼，昌贵妃赞道：“看不出来荣宪公主还有如此出众的琴艺，今日真是叫本宫和各位姐妹大饱耳福了。”说着对荣宪道：“好孩子，快起来上你额娘那儿坐吧。”荣宪道了声：“多谢昌娘娘。”起身摘去指间上的拨片，和琴一起交给身旁的宫女，往荣妃旁的位置上坐下。温宪在我身旁道：“额娘，儿臣想和姐姐去放风筝。”我看向荣妃，荣妃对荣宪微笑道：“荣宪，你带妹妹出去玩吧。”温宪笑着牵上荣宪的手，蹦跶着往屋外走去，我赶忙吩咐乳母嬷嬷：“去看好她们，在花园里就好，别跑太远了。”乳母嬷嬷应着便跟上去。惠妃起身，向昌贵妃福下道：“贵妃娘娘，八阿哥下学了，嫔妾要去接他了。”昌贵妃对我们道：“各位姐妹，若有事的话就都散了吧。”我们全部起身福下道了声：“嫔妾告退。”便往宫外走，玻琴吩咐着宫女太监们收拾桌椅，宣嫔对昌贵妃道：“这人也一多起来，还真有些不习惯，这后宫虽有个禁足的皇贵妃，但到底还是贵妃娘娘作主，保不准以后会由贵妃娘娘执掌凤印呢。”昌贵妃道：“越发没个遮拦了，叫皇上听了去仔细舌头。”宣嫔笑道：“早晚的事儿，还怕说？”昌贵妃道：“本宫不求别的，只求十阿哥能平安长大，做个好王爷奉养本宫终老。”
皇上正批着折子，四阿哥跪在南书房门外已经一个上午了，李德全看着很心疼，向皇上道：“皇上，四阿哥已经跪了一上午了，说要求你宽恕皇贵妃娘娘。”皇上不耐烦道：“没看到朕公务缠身吗？他若是替皇贵妃求情，就告诉他，待朕查明了真相自会还皇贵妃清白，让他回去好好学习功课，有事朕自会传召。”李德全应着出门，让小太监取过一把黄伞遮着四阿哥，对四阿哥道：“四爷，皇上说会还皇贵妃娘娘一个公道的，你且回去吧，有事皇上自会传召你。”四阿哥磕头道：“儿臣多谢皇阿玛，打搅皇阿玛批折子了，还望皇阿玛恕罪，儿臣告退。”说着便与仆从离去，李德全看着四阿哥的背影微笑道：“是个孝顺的好孩子啊。”
花房的小太监捧着几株妖艳的百日红在侍卫的看管下，往咸福宫里送着，如今的咸福宫虽桂殿兰宫、富丽堂皇依旧，却不过是个大点的牢房罢了，空有名号的皇贵妃坐在空旷的大殿里，寂寞和沮丧并没有击垮她，她蔑视着到她跟前献殷勤的谄媚小太监，语气依旧咄咄逼人：“俗话说花无百日红，你们搬这些百日红来，分明是要咒本宫，还不快搬走！”小太监堆笑道：“娘娘息怒，这可是特意为娘娘栽培的，娘娘若不稀罕，可就太可惜了，奴才们辛苦几趟没什么，倒显得娘娘斤斤计较了，如今娘娘这样了，还有这待遇已经不错了，这些花可香得很呢，正好除除这咸福宫的晦气。”淑菱道：“狗嘴里吐不出象牙来，咱们娘娘有孕，自有胎神庇佑宫殿，哪来的晦气？公公搬这花来，真是一趟好差事啊，还不赶紧回去领赏，还在这儿蘑菇什么？”小太监堆笑道：“正是呢！那奴才就先告退了。”淑菱皱眉道：“那帮狗奴才贯会的就是拜高踩低的，没一个好东西，娘娘别急，奴婢去处理了那些花。”说着就往屋外走，皇贵妃抚着腹中的孩子道：“处理掉怪可惜的，怎么说也是人家的心意，你搬近些，让本宫和孩子都看着，好记住今日的教训。”淑菱应着去将花到皇贵妃跟前，皇贵妃冷冽地瞪着那妖艳的百日红。
值班的侍卫换了一批又一批，今日恰巧轮到隆科多当值，淑菱见是隆科多，便扶着皇贵妃出来，隆科多见着皇贵妃依旧凤仪万千，先是放心，接着立刻按规矩行了礼：“臣隆科多参见娘娘，愿娘娘万福金安。”皇贵妃上前扶起他，道：“弟弟快起来。”隆科多起身，皇贵妃道：“家中可都安好？阿玛和额娘他们，有没有挂念本宫和瑞嫔？”隆科多道：“娘娘放心，阿玛和额娘一切都好。”皇贵妃吩咐缘多喜回屋取来那盒手镯碎片，拿给隆科多道：“这原是我腕上的镯子，不小心摔碎了，本宫舍不得，因为那是孝庄文皇后的赏赐，你让工匠看看能不能修好它。”隆科多接过盒子，道：“娘娘放心，微臣定会尽力。”皇贵妃放心地点了点头往回走，隆科多将盒子收好。
次日换班，隆科多回到侍卫营，悄悄打开盒子，只见盒子底夹着一张纸，隆科多打开一看，上面写着：“本宫怀疑这对镯子有问题，你得空去宫外帮本宫找个可靠的郎中看看，此信看完立即烧毁，谨记谨记。”隆科多立刻用烛火将信烧毁，便把盒子带上，出宫去了。宫外的郎中和宫里的唇舌自然是不同的，一见着那幽绿的碎玉残片，端详了一阵，便问道：“这是在哪儿得的？”隆科多道：“我家主人长期佩戴在身，一直身体不好，想问问是否和这东西有关？大夫，有何不妥吗？”那郎中捋着胡须道：“老夫只说这玉里的名堂，至于这玉还要让玉石匠看看，这气味清香四溢，乃是川芎，又夹杂着莪术，莪术有破血行气之效，和川芎一并使用，功效大增，另外，这玉里面还有一味灵砂，乃是硫磺和水银的混合物，想来那才是关窍，硫磺有气味，所以才要用川穹的气味遮掩。”隆科多道：“我知道了，有劳大夫了。”说着便掏出银两递给郎中，郎中微笑收下后目送隆科多出去。隆科多又往玉石匠那儿去，玉石匠仔细瞧了瞧，对隆科多道：“乖乖，这可是暹罗国陨石打磨而成的，摔成这样可真可惜了。”隆科多道：“暹罗国陨石？可有什么说法吗？”玉石匠挠挠头，道：“我倒是听长辈说起过，鸟兽们都离这陨石远远的，曾经有个人捡了块陨石，没多久就病死了，也查不出是什么原因，所以做我这行的，轻易是不会碰触的。”隆科多掏出银两递给玉石匠道：“有劳师傅了。”说着便带着盒子往宫里去。
皇贵妃看了看左右的侍卫，问隆科多道：“你帮本宫问了吗？镯子能修吗？”隆科多道：“娘娘别急，臣帮娘娘问过了，玉石师傅那有相同的材质，仿着镯子原先的样子在做了，这盒碎片娘娘先收着吧。”这时，另一个侍卫抢过盒子，打开看了一番，隆科多道：“皇贵妃娘娘托兄弟我出宫去修镯子而已，怎么？怀疑兄弟吗？”侍卫道：“对不住，上头吩咐了，凡是皇贵妃娘娘交付的东西都要一一查验了。”皇贵妃只咬着唇，淑菱赶忙上前将盒子抢回来：“大老爷们没个正经，女人家家的东西看那么久，仔细长针眼。”侍卫赔罪道：“皇贵妃娘娘恕罪，奴才是奉命行事。”皇贵妃带着盒子回屋里去，只见盒子底藏着一张无字纸条，皇贵妃拿到烛台上烤了一会儿，那字便缓缓显现出来：“此手镯非同寻常，请长姐保留证物，静待时机。”皇贵妃看完立刻将纸条烧毁，淑菱叹道：“咱们从前都被蒙在鼓里呢，原来那死掉的孝庄文皇后才是真正的老谋深算啊。”皇贵妃道：“宫里谁算计本宫都不要紧，可这对镯子是皇上亲自给本宫戴上去的。”她顿了顿，深吸一口气，叹道：“本宫被枕边人算计，这才让本宫寒心啊。”
