体元殿内，殿选还在进行着，皇上的身子略显慵懒地侧倚在座上，神情略显几分倦怠之意，想是今年入宫参选的适龄女子非常多吧，太后也有几分疲累但丝毫不减威仪，太皇太后依旧祥和地端坐着，问向座下恭恭敬敬福着身子的秀女道：“可曾读过什么书吗？”秀女声如莺啭回道：“回太皇太后的话，臣女愚钝，不曾读过。”皇上道：“李德全，留她牌子，册为答应，以姓为号。”李德全应了声，随即朗声道：“汉军镶白旗，牛牵花，留牌子，赐号牛答应，汉军正红旗，王璇玑，上前听封！”牛牵花拿过玉佩，浅笑谢道：“臣女叩谢皇上隆恩。”退至队列中，王璇玑上前正欲行礼，突然，狂风大作，只见殿外电闪雷鸣，狂风将体元殿的宫门吹开，大雨很快就从门窗那儿潲了进来，秀女们惊作一团，李德全喊道：“侍卫！快护驾！来人啊！把门窗都关上！”
侍卫们带刀进殿，用力顶住殿门，宫女太监们将窗户都关上，秀女们惊魂未定，各个花容失色，皇上也被这突然的天象弄懵了，竟不知刚才已经轮到谁了，问李德全道：“李德全，刚才到谁了？”李德全翻看名册，道：“回皇上，到汉军正红旗的王璇玑了。”王璇玑的声音有些发颤，想是被这狂风暴雨惊着了：“臣女王璇玑参见皇上、太后、太皇太后，愿皇上、太后、太皇太后万福。”皇上打了个哈欠，太后向皇上轻咳了一声，皇上立刻正襟危坐对王璇玑道：“抬起头来让朕瞧瞧。”王璇玑小心翼翼地将头抬起，皇上打量了一番，微笑道：“留牌子，册为答应，以姓为号。”李德全朗声道：“汉军正红旗，王璇玑，留牌子，赐号王答应，汉军镶蓝旗，袁照真，上前听封！”王璇玑接过玉佩答谢道：“多谢皇上。”退至队列中，袁照真上前福下行礼道：“臣女参见皇上、太后、太皇太后，愿皇上、太后、太皇太后万福。”这边殿选不提。
我听闻通贵人的胤禶阿哥殁了，在屋内乱转，又听着屋外的狂风暴雨，心神更加不安，竹息撑伞端着安胎药，冒雨走在通往我寝殿的路上，她收了纸伞进来，抖了抖身上和伞上的雨水，将安胎药端来给我道：“娘娘，人死不能复生，娘娘请节哀，当初已经知道这孩子肯定不保，如今不过是提前与他送别，通小主那儿，奴婢从自己的月例中拿了点，又让芳茉取了些珠钗首饰，以娘娘的名义送了去，也算是给通小主一个安慰。”我接过碗，吹了吹药汤上的热气，对竹息道：“给再多的东西，能换得了母子天伦吗？”竹息犹豫道：“娘娘……”我先小心翼翼地将药喝完，然后对竹息道：“天下间没有哪个母亲在儿子死后还能穿金戴银，绫罗绸缎，通贵人她的个性又那么要强，她是断不会接受你的这番好意的。”正说着，馨雨拿着东西进来向我行礼道：“奴婢参见德嫔娘娘。”我微笑道：“馨雨快起来。”馨雨道：“谢娘娘。”她起身，将手中的东西一并摆在桌上，对我道：“德嫔娘娘，我们家小主说谢过娘娘好意，也让娘娘不要为小阿哥难过，小主说上回落水后没法见小阿哥最后一面，这一回总算是母子一场。”说着，她的泪珠就滑了下来，我听着也不免动容：“本宫知道了，那么，小阿哥殁了的事，皇上现在知道吗？”馨雨道：“皇上现在还在体元殿里选册那些佳丽呢，怎会有空管着这事？”我道：“那么，贵妃娘娘知道吗？”馨雨道：“慧灵去告知贵妃娘娘，可贵妃娘娘推说身子不适，打发慧灵出来。”竹息道：“那我们只有等了，只是，新人们入宫，怕是传不得这种噩耗。”我思索了一下，忽然想到了什么，道：“本宫听说安嫔拿来的那床被子里被人塞了很多蚂蝗是吗？”馨雨道：“安嫔娘娘只说是在半路遇上大阿哥，是大阿哥给她的呢，一个八岁的孩子，会使这种诡计吗？”
我听是大阿哥，一想到惠嫔的阴狠，果断道：“不错！正是大阿哥！”馨雨惊愕：“什么？”我微笑道：“纵然安嫔也很嫉妒通贵人产下一子，但宫规森严，戕害皇肆是重罪，看看昔日的羽常在、孝昭仁皇后她们就知道了，羽常在是自作孽不可活，孝昭仁皇后到底是四大辅臣之女，身份贵重，纵使有意无意地害死了许多嫔妃皇肆，死后也还挂着殊荣，安嫔李氏只不过是个汉军旗，是断不敢步入她们的后尘的。方才你说安嫔路上遇见了大阿哥，本宫倒觉得这蚂蝗倒像是孩童所为，本来这棉被是要送去给谁的？”馨雨道：“安嫔说，大阿哥原先是要送去给冷宫里的荣嫔的，说来也奇怪，荣嫔自从进了冷宫之后就染上了毒瘾，每天都要吸食大量的烟，整个人都瘦了一圈。”我听到此，倒吸了口凉气，道：“当初孝昭仁皇后要是有这般杀人于无形的缜密心思，何苦还要放毒蛇来毒杀本宫？只是，那些毒药是从哪来的呢？”馨雨道：“奴婢也不知，不过听打扫长街的辛者库杂役说，惠嫔宫里的林贵和林权倒是经常出入冷宫。”我道：“是了，荣嫔是宫里的老人了怎会知法犯法？惠嫔啊惠嫔，你的坏心思可都让你的胤褆学着了呢！本宫要找个机会告诉皇上。” 我托着大肚子站起，竹息劝道：“娘娘别去告诉皇上，他们的马脚还没露陷，咱们也没有充足的证据能咬定就是他们做的，现在去反而会被他们反咬一口，不如静待事态发展，见机行事。”我只好坐下，对馨雨道：“你回去好生伺候你家小主，也让她别难过了。”馨雨向我行礼道：“喳，奴婢告退。”望着窗外的滂沱大雨，我想，连天公也为通贵人的孩子觉得哀惜吧，不觉间，我轻轻抚上小腹，心想着：“孩子啊孩子，你一定要好好的活下去。”
长街里，一个全身淋湿的秀女四处走着，向路过的宫人们打听着体元殿的去向，这时，昌嫔和玻琴撑着纸伞走过，秀女恭谨地向昌嫔行礼道：“臣女参见娘娘，娘娘万福金安。”昌嫔走上前，拿出帕子轻轻擦拭秀女头上和脸上的雨水，微笑道：“妹妹，殿选吉时已过，怎会现在才来？”那位秀女道：“回娘娘，臣女睡过头了，故而来迟，只是皇宫太大，臣女也不知体元殿到底在哪儿。”昌嫔道：“妹妹，随本宫来吧。”秀女闻言，欣喜道：“是，娘娘。”说着就跟上昌嫔，一起走到现在被侍卫重兵把守的体元殿，昌嫔上前，侍卫阻拦道：“娘娘留步。”昌嫔唤过那位秀女，秀女走来也被侍卫阻拦道：“闲杂人等快走！”秀女叉腰喝道：“什么闲杂人等！？我是来应选的秀女，快让我进去吧！”说着就要往里头挤，侍卫的刀唰地脱鞘而出，寒光直射秀女的花容，道：“再不走对你不客气！想选秀，再等三年吧！”秀女喝道：“什么！？三年？！你以为我还很年轻是不是？！没有参加选秀就一天不能提亲！不能嫁人！到时候我成了老姑娘了，你们娶我啊？！娶我啊！？”边说边用手戳着侍卫的胸膛，侍卫吩咐左右道：“把这个疯子拖下去！”左右上前将秀女胳膊反绑住，押着秀女，秀女喊道：“好汉饶命！好汉饶命啊！小女子再也不敢了！好汉饶命啊！”“带走！”“喳！”
昌嫔想为她求情，齐连海不耐烦地出来捏着尖嗓道：“到底出什么事了，这样吵闹？”昌嫔道：“这位秀女本来也是来参加殿选的，只因睡过头，又不知体元殿的所在，方才本宫待她来了，也想让她进去参加殿选。”秀女只管点头：“是啊是啊公公。”齐连海翘着兰花指戳了一下秀女的额头，尖着嗓子道：“胡闹！你是哪家的秀女？这样没规矩？”秀女道：“我阿玛是科尔沁博尔济吉特氏和塔亲王，我是他的格格，我叫博尔济吉特知音。”齐连海听到和塔亲王的名头，心下一惊，随后吩咐侍卫道：“快，放开她，让她进去。”侍卫为难道：“可，公公，要是皇上……？”齐连海喝道：“你们不放就是想让咱家也陪你们掉脑袋是不是？！她不是普通的秀女，她是当今太后的表侄女知音格格！”秀女一听，嘴角露出得意的圆弧，侍卫们只好将门打开：“好吧。”秀女不顾一切从队列挤到圣驾前，用肩膀剐蹭了下正行着礼的待选秀女，那名秀女只得退至一旁，而她恭顺地道：“臣女博尔济吉特知音，愿皇上、太后、太皇太后万福。”太后微笑道：“抬起头来给哀家瞧瞧。”知音抬起头，太后赞道：“不错，长大了越发标致了呢。”知音低下头略带羞容道：“太后娘娘谬赞了。”皇上有些不悦，道：“这样没规矩的还是第一次见，想是兰倩姑姑没有用心教你，你既选了秀，回到草原去择个勇士嫁了即可，撂牌子，去吧。”知音大惊，李德全正要宣布结果，太后道：“慢！”转向皇上道：“皇上，你忘了？她是你的表妹呀。”皇上道：“朕的表妹不是玉贵妃吗？何故又多了个表妹？”太后道：“这皇上就有所不知了，和塔亲王乃是哀家的大表哥，哀家是皇上的嫡母，他的女儿自然也算是皇上的表妹了。”皇上点头，对知音道：“那么，表妹，你想要什么位分呢？”知音道：“臣女想当皇后，不知皇上肯给吗？”皇上一愣，周遭的秀女开始窃窃私语，李德全喝道：“肃静！肃静！”太皇太后笑道：“当皇后需要端庄贤惠，母仪天下，能以柔德震慑六宫，你既不端庄，又无服众淑德，如何胜任皇后重担？”知音回道：“臣女不怕辛苦。”太皇太后摇头，道：“当皇后就是当皇后，没有辛苦不辛苦，只有合适与不合适，你既与皇上有表亲，原本也是要册妃位的，只是你刚入宫，位分不宜太高，只贵人位分就好了。”皇上道：“依皇祖母所言，见你心无城府，宣之于口，就册你为宣贵人吧。”知音欣喜道：“多谢皇上。”说着退至秀女队列，秀女们纷纷对她鄙夷，李德全继续宣读道：“汉军镶蓝旗，苏柚香，上前听封！”殿选不提。
