在长安城中，流传着这样一句话“城南胭脂城北膏，南贵北贱招人笑。苏李相逢相顾问，亦是胭脂又是膏。”早些年间，长安城中胭脂膏粉有很多家，其中城南的李家还在城北，而城北的苏家还在城南。
那时李家的胭脂膏粉多为平民百姓所有，遍布在长安城的各个角落。而城南的苏家，则是多受富人们的青睐。苏家家主苏默，李家家主李辕。二人在长安城的胭脂膏粉中被人称为南苏北李，因为当时整个市场都在二人手里面。
可是，前几年。吴然想要订购一大批苏家的胭脂进贡给皇上，主要是让自家的布坊得到皇贡，他听说了皇帝对身边的爱妃宠爱有加。于是他想要讨好后宫的皇妃们，让她们给皇帝进言，只要让皇帝知道有他吴然这个人的存在，再加上自己的妹夫是当朝的丞相，那岂不是自己的产业如日中天。到那时若打仗议和，则用自己的岁布。若是天下太平，他吴布的名声也会响彻天下。
算盘打的好，可是要用什么胭脂呢。一般的胭脂皇室的爱妃们都用惯了，根本瞧不上。但他也曾听说过，苏家苏默的手上有一瓶“蝶恋香”。相传苏家世世代代研究胭脂膏粉，而李家的祖辈只不过是从苏家跑出去的一个作坊工人，只不过技术高超慢慢的成立了李家，也是因为发现到苏家的胭脂平民们用不起，于是便自己制作自己销售，那时虽没有苏家技艺高超，但是做工粗略，但也在平民百姓中间赚了个盆满钵满。
而苏家祖辈仁义，倒也觉得没什么，一来百姓们可以用到寻常的胭脂进行梳妆打扮。二来李家的成立也养活了不少的人。因为苏家企业的庞大，所以要求很多作坊要定量完成，许多完不成的小工就会被淘汰。而一些大工则是进行用料的把控，若是有的把控不到位，也会被发配成小工。关于那些用料，选料，配料，则是由内部人员掌握，一般不外传。
之所以李家可以做胭脂，是因为李家祖辈爱研究对花香和比例方面有超高的天赋。于是苏家把他纳入内门。因而他懂得如何做出那么多好用的胭脂膏粉。并且他把那些从苏家淘汰的人据为己有，慢慢的成立李家
但是他不知道的是，在苏家，有一个传男不传女，传长不传次的规矩。就是蝶恋香。相传苏家的开业与以往店铺不同，每当上一任家主死后，守丧期满。苏家的下一任家主会重新开店，在原有的店铺上进行整改，然后进行出售胭脂膏粉。并且有一个仪式就是到列祖列宗面前，拿出一瓶蝶恋香。所谓“花香敬先人，蝶来送余香”然后那瓶蝶恋香撒完之后，便会吸引来蝴蝶，若是春天，蝴蝶漫天飞舞，甚是好看。而关于蝶恋香的制作也是十分的困难，而且那种香气久久不散。
但是关于蝶恋香的传承则是上一任家主死后，会把毕生酿造出的蝶恋香传给下一代，以求在死后，撒给后人也撒给先人，代表着花香不散，后继有人。
可自古以来，苏家的蝶恋香从来传男不传女，传长不传次。可苏家的蝶恋香虽制作困难，可难就难在那株鹿寻芳上。而苏默的死和这株鹿寻芳有很大的关联。
苏默作为苏家家主，不但要经营着苏氏胭脂，还要寻找酿造蝶恋香的花草药材。蝶恋香，蝶恋香，一滴乱心肠。而关于鹿寻芳，只是一株传说中的药材。因为苏家的规矩，死之前要将自己毕生酿造的蝶恋香用材写在上面。以防后世缺少药材时，按照上面的记录去寻求一些植物。可到了苏默这一代，有次他无心翻看着这本家传秘方。发现有株鹿寻芳的东西他第一次见。根据上面的记载。鹿寻芳，便是能让小鹿神魂颠倒的东西。由于第一次酿造。他想等所有的用材找到后，便动身酿造。
可过了三年五载，始终找不到那鹿寻芳。悄悄的，这事传到了长安城的李家，他们觉得苏家可能要有大动作，否则不会这样大动干戈的寻找鹿寻芳。于是也派人去寻找。而那时，又正好是吴家吴然想要取得苏家蝶恋香的时候。这时候，李家和吴家就勾扯到了一块。
恰逢北方战事未果，长安城虽为太平之地，但地大物博，难免遭到土匪的搜刮。
于是李家和吴家就借用鹿寻芳之名，引出了苏默，并要他交出蝶恋香和秘方。由于祖训不可违背，苏默选择了和他们抗争到底，天渐渐的黑了。巡防的小队慢慢的会发现这里的异样。于是，一不做二不休，吴然拿起刀朝苏默走去。
看着满地的鲜血，李辕不知道该怎么办，而此时吴然道：“人已经死了，明天你找个人出来卖药材，然后说发现了苏默的尸体，虽然没有找到蝶恋香，但是倒也帮了你一个大忙，今后的长安城。可能就你一家独大了。”
