天气渐热，茜雪越发也无事可做，以前还能去荡个秋千，去花园捉迷藏，现下可什么也不想做，只想躲在屋里不停地扇扇子，喝着酸梅汤。想想哥哥，觉得自己是个女儿家太享福了，此时张闵轩正在回城的路上，此次去南边办货，父亲交代了他去，随行的还有李掌柜和一众随货的人，大家一路上小心谨慎，力求平安稳妥到家。到了城外时，天气炙烤，李掌柜便请示张闵轩停下休整，张闵轩见大家都疲惫不堪，又加上这头顶的太阳火龙似的烤着，便吩咐大家停下歇息，大家都就这货车在阴凉下坐下，一边扇风一边喝喝水，吃点干粮，张闵轩也喝了口水，见众人略有抱怨的语气便鼓舞道：“此次办货大伙确实辛苦了，天气太热，加上路途遥远，一路上都紧靠着众人齐心协力，这马上就到家了，大家一鼓作气，平安抵达，到了城里，好好犒劳犒劳大家。”
众人见大少爷这么说，也都来劲了，毕竟他刚接手干这事，一路上艰难险阻都是一起挺过来的，回头平安抵达，张老爷一高兴，再加上大少爷美言几句，这次还能多拿一些，也都跟着应和起来。待众人还是乘凉聊天时，由远处跑来一个小姑娘，穿着一身破旧的衣裳，像土猴一样，脸上被滑腻的汗水粘了头发在上面，胡乱贴着，张闵轩不禁想起养尊处优的茜雪，温文优雅，相比之下，这个小姑娘实在是太狼狈了。不过那慌张的大眼睛却明亮有神，长得还是水灵灵的。只见她上气不接下气地跑来，看到众人，一边打量一边不住地望向后面，她看到坐在路边的张闵轩不似别人样敞露衣襟，随地而坐，便跑过来上气不接下气地说：“有......有人追....追我，借我藏藏，求求....你了。”张闵轩见她明亮祈求的眼睛，心下一动便同意了，拉开苫布让她钻了进去，刚遮掩好，就听见后面有跟来几个人，穿着怪异，像是乱七八糟的的布条结成的，也不像是乞丐，追到眼前，仍不像常人般呼哧带喘，四下查看，便过来问：“请问小哥，有没有一个姑娘从这跑过去？”
张闵轩摇摇头说：“没有见到，我们一行人在这歇息没有看到有人过去。”来人看了看他们，又一行货物，便抱拳道：“今日咱们兄弟追个要犯，事情紧急，敢请让我们查查这货车。”张闵轩拒绝道：“这位兄弟的要求在下实难从命，这货物不到地方不可翻卸，这是规矩，我们是小本买卖，若是有闪失，便是陪上整个身家都禁不起，还请谅解。”那人冷笑道：“那就得罪了。”说罢，便要动手翻看，张闵轩立马拦阻：“慢！这位兄弟听不懂我的话么？”随行的一众大汉都呼啦站了起来，那几人见如此形势也不敢轻易动手，其中一人暗暗道：“先找人要紧。”便要离开，为首的忽然走进，对张闵轩抱拳道：”事出紧急，刚才得罪了，后会有期。“便甩袖离开了，待那几人跑远后，又过了些时候，张闵轩走到货前拉开苫布说：”下来吧，他们已经走了。“只见那小姑娘轻快地跳下来，眨眨眼睛说：”多谢，不知怎么称呼，日后若有机会一定重谢。“张闵轩失笑道：”你一个小姑娘如何重谢，罢了，你赶紧走吧。"
那姑娘看了他一眼，便闪进林子里跑远了，张闵轩也调度起众人开始赶路，到了晚上，家人翘首以盼，茜雪见月亮都升高了哥哥还没回来，便心下不安，说：“不是说下午就到城外了吗？怎么到现在还没回来，爹，再派人去打听打听吧。”张连城也心下不安，他安慰女儿：“再等等吧，估计也快回来了，交货估计耽误时候了。”正在大家慌乱不安中，外头喧嚷起来，只见众人抬着一人赶了进来，只见躺着的人就是张闵轩，众人俱惊，只见张闵轩躺在架子上已不醒人事，且面容发黑，夫人一边哭喊着一边叫去请大夫，旁边跟着的李掌柜忙应道：“进府前就去请了，老爷夫人，先把少爷送进去吧。”
这么一说才反应过来，忙小心地抬了进去，待放置稳妥后，张连成便问为何如此，李掌柜便前后说了便，猜想是那几人下的暗手，因为而后没遇到什么事，众人走着，张闵轩便慢慢不正常起来，骑在马上便昏沉沉的，险些坠下来，后慢慢发冷，脸色也跟着发黑，众人见异常，赶紧赶路，路上没有人烟，生怕耽误出事，可临近入暮的时候，张公子便撑不住倒下了，此时还在城外，李掌柜咬咬牙，先跟着送公子回来，将货物交给自己的徒弟和随行的王虎护送。
张连成听完顿时心下不好，这要是正常的病症还好说，好好将养就行了，要是被下了毒就难说了，正在踌躇，小斯领着大夫进来，大夫先遣开众人，把了把脉，翻开看看眼皮，看了看面色和身上，又问了问前后情形，便撸着胡子思索，张连城见他不说话，便问道：“请问小儿这病怎么样了？”那大夫又想了想说：“张老爷，令公子是中毒迹象，但具体什么毒我这看不出，我先开点解毒的药先喝着看，但毕竟不是解药，不能去病症，私下说句，若是家里有江湖朋友，可以帮着打听打听化解散，在下也是听说过，这药一般的毒都能管用，公子的情况一时半会儿不会有性命之忧，但长久这样，必是伤身的。”说罢开了几副药，便出去了。
那夫人听完顿时泪如雨下，张连城也心下无主，连忙派人又去请了几个大夫，可都说没见过，先吃些解毒药看看，倒没提化解散的事情，问了却不太清楚。张连城心下却发愁，家里常年营商，哪里能有道上的朋友，只能连夜去顺风镖局，看能不能找找门路。一旁的茜雪一言不发，她看在眼里，心里十分焦急，原活蹦乱跳的哥哥一下变成这样，躺在床上，一口有进没出的，她也只能干坐着，待入夜回来到房中，除卸钗环时，无意间看到叠起的纸条“如有所求，必亲自到城南卢家驿站，寻芦风".
茜雪忽然想起了他，虽然不知道他姓甚名谁，但毕竟自己救过他，看样子他也是江湖上的人，便想去找他，但心里却担心，毕竟自己没有也不认识他，一夜来回翻腾思索，想带着家丁去，但怕爹娘不同意，二来纸条上”亲自“两字上画了个圈，明显是不让旁人去，便心下一狠，留了字条，趁天刚蒙蒙亮便偷偷出门了。当翠羽慌乱地拿着字条去找夫人时，张夫人急得痛哭过去，儿子中毒成这样，女儿又不见了，张老爷赶紧派人去找，一时府内哀声叹气，气氛凝重。
