在一个安静的夜晚，空旷的原野上，一队队士兵手拿火把，呈长蛇阵向远处行进，此时他们已越过公丘县，沿南梁水河岸，一路西进。
他们是樊崇麾下的赤眉军，共有军队五万人，统由樊崇亲自率领，向梁郡进发，此时，王匡与严尤的援军已抵达无盐县，地处东平郡境内，距离梁郡还有三天的路程，如果不能及时赶到，恐怕梁郡的守军会很吃力，另外，刘睿送来的情报，言田况军会在这几日有变，虽然可信度不高，但梁郡的战役远远比消灭田况军更重要，如果在此时击溃王匡军，就等于打通了西进的主干道，这是樊崇盼望已久的一场决战。
为了稳妥起见，樊崇命令右将军谢禄为主将，行军司马杨音为副将，统兵三万，扼守卞县，防止田况军趁机入境，滋扰樊崇军后队。
寂静的夜晚，军队不停歇的行进，踏踏的马蹄声响个不停，偶尔还能听到不远处狼啸的声音，此时樊崇骑在马上，借着点点火光，凝视前方，双眼木讷，似乎在思考着什么，如此不知过了多久，樊崇忽然开口说道：“梁郡的布防如何了？”
梁郡由董宪负责驻守，此时樊崇忽然问起，逄安在旁接口道：“还在坚城固守，已做好了战斗准备。”
樊崇微微点头，看着前方，半响，朗声道：“命令前队加速前进，我们尽快赶往梁郡。”
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东平郡，这里与东郡毗邻，数月前，兵戈四起，已索卢恢为首的地方土豪携手组建了一支万余人的起义军，在无盐县起事，杀死官吏，拥兵自守，竖起义军大旗，四下里广招壮丁，充实军力。
但兖州已动乱多年，又加去年饥荒，百姓食不果腹，衣不蔽体，四处流浪，能活着的人已十去八九，更不可能有太多壮丁前来投军，也正因如此，索卢恢的义军始终未能壮大，势力无法得到扩张，却在这样窘迫的时候，朝廷任命王匡为主将，廉丹为副将，统兵七万，入兵兖州，誓要收复青徐二州，来势汹汹，势不可挡。
如此险要的形势下，索卢恢必须作出决定，在刁子都与樊崇之间做出选择，投靠其中一方，才能得到自保，也正因如此，索卢恢在半月前，向邻郡的刁子都求援，希望刁子都能入兵东平郡，解无盐之危，双方共抗新军。
虽然樊崇的势力要大于刁子都，但他的势力范围距离自己较远，而刁子都虽然仅拥兵五万余人，但他却已屯兵在东郡，只需四天时间，便可以赶到无盐县，解索卢恢之围，这也是索卢恢为何放弃强大的赤眉军，而转投檀乡军的原因，可事与愿违，刁子都提出的条件很苛刻，第一，索卢恢必须开城放行，让刁子都的军队全部入驻无盐县，第二，必须由索卢恢亲自出降，同意归附檀乡军。
这两个条件都十分苛刻，索卢恢盛怒之下，斩杀来使，决定与檀乡军势不两立，可正因索卢恢的冲动行为，引起了刁子都的不满，派出七千骑兵入驻富城县，准备坐山观虎斗，彻底断绝索卢恢的退路。
清晨，一支两万人的骑兵队卷夹着尘土，来到无盐县城下，摆开阵势，战鼓轰轰敲响，围而不打，只在声势上震慑无盐县内的守军，大概三个时辰之后，一支万人的队伍缓缓行来，在距离无盐县百余里的空地上，筑起大营，一支乳白色的纛旗上书一王字，这是王匡的部队抵达了。
大概又是两个时辰过去，终于，百里外的大营驻扎完毕，也在这时，浩浩荡荡的主力军抵达，纷纷入营，原本围在城下的两万骑兵也在这时，缓缓撤退，战鼓声渐渐消失，太阳西落，第一天就这样过去了。
无盐县县衙内，索卢恢焦急的在地图前徘徊，城外七万兵马已筑营待命，不知何时，会发起攻击，如鲠在喉，如果在城中死守，索卢恢不知自己能坚持多久，可如果就此弃城，自己又能在奔往何处？
焦虑与不安袭扰着索卢恢，就在这时，一名亲随奔入，双手抱拳，朗声道：“将军，西城来报，发现新军大营内，灯火异动，不知在忙碌着什么。”
索卢恢微微点头，亲随转身离去，这时，一旁的李庚走上前，无奈道：“主公，如果不出我所料，新军今夜将会攻城。”
“何以见得？”索卢恢抬高声音，凝视李庚，略有不悦。
“新军清晨便已抵达，他们只虚张声势，围而不攻，只是想我们固城死守，给他们攻城营造时间，而此时，新军营内又灯火异动，可想而知，他们在准备攻城器械，恐怕是想趁夜攻城。”李庚走到索卢恢身前，无奈叹道。
这时，索卢恢也轻叹一声，低头不语，半响，走到地图前，再次徘徊，更显焦躁，不知过了多久，索卢恢终于开口说道：“数日前，我曾发书，向樊崇求援，算算时日，这会应该有回信了，怎么??”
索卢恢话未说完，屋外响起急促的脚步声，一人快步走入，朗声道：“主公，有紧急书信。”
亲兵将书信双手奉上，转身离去，索卢恢如得救命稻草，急忙撕开书信，一目三行，很快看完，脸上略显愠怒，恨声道：“他这是落井下石！”
李庚见索卢恢如此，也是一惊，赶忙接过书信，扫视片刻，无奈道：“樊崇怎能如此，他不知，唇亡齿寒吗？”
停了下，李庚又道：“如果无盐县失守，难道新军会就此止步，不再向东进发吗？到时一场恶战在所难免！他们赤眉军也不会好过。”
李庚的分析虽有道理，可此时说来，已是无用，半响之后，索卢恢无奈叹道：“休书，向新军乞降??”
听索卢恢如此一说，李庚身子微微一颤，急道：“主公，难道新朝会容忍我们吗？乞降亦是一死啊！”
“不要再说了，我意已决！！”索卢恢不理李庚，径直向屋外走去。
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新军大营内，王匡高坐大帐中央，右手拿起酒杯，大喝一口，朗笑道：“此时，我七万大军围城，你们才想到投降，是不是有些晚了？”
跪在下面的是一名三十多岁的中年人，他此时已满头大汗，声音略带颤抖，结巴道：“天军到此，我家主公自知不敌，愿意献城投降，还请将军网开一面。”
那名士兵说完，从怀中掏出一封书信，继续道：“这是我家主公的亲笔信，请将军过目。”
一名亲兵走上前，接过书信，转呈给王匡，王匡接过后，并未打开，只狠狠将书信拍在桌上，怒视那名送信之人，就在这时，一直在旁的廉丹干咳一声，轻声道：“将军，有什么不妥吗？”
廉丹一句话，将王匡从沉思中拽醒，此时王匡已略微狞笑，拿起书信，扔回在那名送信之人面前，厉声道：“我不允许投降，割掉它一只耳朵，放他回去，告诉索卢恢，一天之内，此城必克！”
送信之人还想再说什么，却有两名亲随走来，将那人托起，向外拉扯，一时间，那人吓得匍匐在地，连声哀求：“将军饶命！将军饶命！”
可不管那人如何祈求，却已被活生生拖出帐外，不多时，帐外响起那人凄厉的叫声。
却在这时，廉丹起身，轻叹一声，无奈道：“索卢恢既已投降，将军为何不允？”
“如果我允诺索卢恢的投降，那么，人人都会起兵造反，待兵临城下，在乞求投降，如此下去，何时才能收复青徐兖的失地？”王匡抬高声音，冷声道。
“将军谬矣！”廉丹愠怒道：“如果将军不允他们投降，那么，他们只有固城死守，以一当十，将军却要付出更高的伤亡夺城，视为不取！！”
“放肆！”王匡猛拍桌案，毅然起身，冷视廉丹，恨道：“你敢这么和我说话吗？”
“末将不敢！”见王匡动怒，廉丹弯腰行礼，无奈道：“将军，我只是想??”
不等廉丹说完，王匡摆手道：“行了，我意已决，将军不必多言。”
见王匡如此固执，廉丹只得轻叹：“既如此，将军可否听我一言？”
“你说。”王匡再次拿起酒杯，猛喝一口。
廉丹走到地图前，右手指向地图，朗声道：“我建议，围住东、西、北三处城门攻打，留下南门诱引索卢恢弃城，如此，我们可以在东平坡设伏，斩杀索卢恢余孽。”
听了廉丹的建议，王匡犹豫片刻，朗笑道：“将军之计，正合我意。”
半响，王匡将杯中酒满上，高高举起，笑道：“来，干了这杯，祝我们旗开得胜！”
