冬至过后，宁阳城下了第一场丰雪，督军府里，红梅一夜盛开，琉璃世界、银装红梅，当真是不胜美丽。
这雪下得仿佛周围纷纷扰扰的喧闹都沉静了下来，顾北铮心无旁骛地扑他和沈涵初的婚礼筹备上。
挑喜纱，选婚戒，发喜帖，研究宾客名单，府中的布置、婚典当日大大小小的安排……这琐琐碎碎的事情凑在一块，顾北铮万般头绪，手下一帮行军打仗的粗人，此刻竟排不上用场了，好在忠叔是顾府的老人了，经历了他父母的结亲，也经办过顾骅龙的婚礼，此刻能有条不紊地指挥筹措，解了顾北铮不少纷忧。
降雪的第三日，冯斯柔忽然出现在了宁阳。
顾北铮见到她时，十分诧异，道：“大嫂，你怎么来了？”他说着，往冯斯柔身后看了看，除了一众仆佣，并未见到顾骅龙。
顾北铮有些失望。
冯斯柔穿着石榴红的团花厚旗袍，裹在裘皮大衣下，领口压着一串蓝宝石项链，在这银装素裹的雪景下，更显得富艳逼人，她扫了眼顾北铮，嗔道：“怎么？你不欢迎大嫂？”
顾北铮低声一笑，换了副口吻道：“哪敢呢，只是大嫂过来，应当提前与我说一声，我必派专列来丰平接您。”
冯斯柔掩面一笑：“呦，我一个女眷，哪好让你这么兴师动众。”
顾北铮引着她一路往督府里，又探问道：“嫂嫂怎么一个人就跑来了？大哥他……也放心让你独自前来？”
冯斯柔知道他想问什么，道：“你们兄弟二人闹成这样，你结婚这么大的事儿，你哥哥不来，我能不来么？再说这婚礼里里外外那么多事，家里没个女人操持，我怎么能放心？”
顾北铮闻言，知道他哥哥确是不会来了，有些失望地笑了笑：“那倒是顶好，有大嫂帮忙，我可省心多了！”
到了晚饭时分，冯斯柔已向忠叔将婚礼各项事务，盘问了遍，觉得这也不行，那也不对，将府里的仆佣，指挥得团团转。顾北铮最不喜她这番做派，她这大嫂，虽备受疼爱，但只是姨太太所出，自小被压在下头，万事做不得主；自从嫁到顾家，仿佛是想将从前的憋屈一股脑儿地发泄出来，事事爱摆出这副当家主母的姿态。
顾北铮虽不喜欢，却又因为她的身份，不好得罪，索性都是些小事，便也由着她。到了用晚餐时，冯斯柔又盘问到新娘子的身上了，一手夹菜，似漫不经心地问道：“那位罗小姐，你之前交往得好好的，我们还以为好事将近了呢，如今好事是将近了，怎么忽然变成了沈小姐？”
提到罗美洵，顾北铮略显不快，只道：“我与那罗小姐，没有什么过深的交往，不过是普通朋友，这位沈小姐，才是我心爱的女子。”
冯斯柔最会察言观色，见自己提到罗家小姐，他已然不悦，便抽出一方白绢地绣孔雀的锦帕，笑嘻嘻地遮着嘴，话锋一转道：“哟，普通朋友，你可知道，你这一公布婚讯，你丰平那些普通朋友们，可都伤透了心了。”
顾北铮一愣，笑道：“大嫂可不厚道，一见面就取笑我……”他顿了顿又道，“这话取笑取笑我也就算了，到了涵初面前可不能说了。”
“还没过门呢，就这样护着人家啦！我倒是迫不及待想见见这位沈小姐了，是怎样一位天仙的人物，能将你迷成这样。”
提到沈涵初，顾北铮的心忽然柔软了起来，对他大嫂的戒备也放下了几分，笑道：“大嫂自然是会见到的。”
等冯斯柔见到沈涵初时，已是次日傍晚。顾北铮在公署大楼办完公后，带着十几套红喜服到了小公馆，让她挑选。其中有几套，还是他特意让丰平的百年老店送来的。这红喜服不过是典礼后新娘子接待宾客穿的吉服，并非典礼上穿的婚纱，冯斯柔见他还这样郑重其事的，不免觉得夸张，便道：“二弟，这红喜服让新娘子去几趟成衣铺不就得了，你这样忙，还要给她送衣服试穿……”
顾北铮道：“她近来身体不好，这成衣铺东一家西一家的，跑多了她哪里吃得消。我早就把尺寸给了城里几家上等的成衣铺，如今各家都做好了，我一并取了拿给她试，岂不是更方便？”
冯斯柔笑道：“哪里有这样娇贵，又不是让她用腿走着去，有汽车接送，不过是去铺子里站一站的功夫。再说我们这些女子试衣服，哪有会嫌累的？”
顾北铮仍是笑笑道：“也都怪我不好，害她前些日子受了伤，我为她多着想些，很是是应当的。”
冯斯柔见他对那位沈小姐如此宠溺，对沈涵初的好奇心，不由得又加了几分。
顾家叔嫂这日去看沈涵初，忠叔早就通知了小公馆，晚上要在小公馆用餐，所以那边早就准备起来了。沈涵初坐在客厅的丝绒沙发上，看着眼前仆佣忙忙碌碌，却有一种置身事外的感觉。直到餐桌上摆上了一道烤烧鹅，她心中才动了动。
她想起了从前和楚劭南他们，常常在明味斋吃这道烤烧鹅。
那是她最简单明快的时光，如今想来，仿佛那已经是很遥远的事情了，尽管一颗心早已痛得麻木不仁了，可神思还是恍惚了起来。
也不知过了多久，伺候她的一个小娘姨轻轻推了推她，道：“小姐，督军和大少奶奶就要过来了，你可要上楼妆扮一下？”
小娘姨名叫六儿，是忠叔特意挑选的伶俐丫头。她知道督军家二老都不在世了，如今丰平那边的大少奶奶过来，多少是有些见长辈的意味的。而她的主人却素着一张脸，又穿着一件很随意的衣服，显得很不隆重。
沈涵初点点头，走上了楼。她现在仿佛是一具没有思想的傀儡，任他们摆布。六儿知道冯斯柔是个半旧的女子，喜爱旗袍，便给沈涵初挑了一件马蹄领的四季花绸缎旗袍换上，又在她脸上抹了粉，擦了胭脂，气色也便不一样了。
公馆门口已听到汽车声了。里面几个听差忙不迭地赶到门口相迎。这一行人开了三辆汽车，一前一后的汽车都塞满了喜服。顾北铮和冯斯柔从中间的汽车下来，公馆里的仆役们将车上的喜服一连串地往里面运。
沈涵初刚从楼梯走下，远远地便听到院子里传来一阵笑声，一女子喜气洋洋地嚷道：“我这准弟媳妇在哪儿呢？还不出来让嫂嫂瞧瞧。”
冯斯柔说着已经走进了正厅，沈涵初站在那里，见到这位顾家大少奶奶，衣着贵气，脸盘润泽，一双眼如水杏，烫着最新潮的手推波浪纹卷发，耳侧别着两枚钻石发卡。
顾北铮忙介绍道：“涵初，这是我大嫂。”
沈涵初朝她点点头，也叫了声大嫂。冯斯柔笑嘻嘻地应着，一双眼早已将沈涵初通身打量了几遍。
总归来说她是失望的，这个沈涵初虽说长得十分清丽，也有一番独特的气韵，但还算不上是风华绝代的人物。家世又这样普通，还带着三分病色。她冯斯柔总归是大总统的女儿，在顾家还未显赫时嫁与顾骅龙，也算是下嫁。而眼前这个女子，怎么配得上顾北铮。
冯斯柔虽然心里对她百般挑剔，但涵养还是有的，并没有马上表现出来。直到用饭时，也应酬得十分得体。
等三人用完餐后，闲谈了一阵后，顾北铮便说要新娘子试喜服。那十几套喜服，沈涵初才试了两套便说好，不愿意再试下去了。
冯斯柔挤出几分笑容道：“涵初啊，后面还有几套可是从丰平千里迢迢运过来的，都是百年老店的手艺，这妆花缎的料子，搁着以前，可都是专供给宫里的御用品，更别说那凤穿牡丹的刺绣，就是找遍南北各省，也是找不出第二家来了 。我们这位二弟呀，大半个月前就一封封地电报发丰平，央人去置办这件事情，你不试，可就浪费了他一番心意了。”
沈涵初见她这样说，便只好又试了几套，又顺着冯斯柔的心意道：“果然是精致，这套凤穿牡丹的彩绣，我很喜欢，要不就选这套吧？”说着，看向顾北铮。顾北铮笑着道：“好，其实你穿哪一套都好看。”
冯斯柔见顾北铮这般说，也不好再发作什么。
一行人在小公馆逗留到九点光景，便要回督军府了。临别前，顾北铮看着沈涵初，很是依依不舍，问道：“药可按时服用了？”
沈涵初点点头。
他又问：“那些滋养的补品呢？”
她又点点头。
顾北铮便牵起她的手，左看右看，道：“还是这样瘦，手也总这样地凉，每日人参燕窝地养着，怎么一点都不见好？”
沈涵初垂下手，淡淡地道：“其实已经好多了，只是你日日来，瞧不出差别罢了。”
顾北铮还想再说几句贴心话，因冯斯柔在一旁，始终有些不好意思，便也不再多说了。
回督军府的路上，冯斯柔心里盘算着，之前那位罗小姐，家世好，又很会交际，容貌也是牡丹般艳丽。这位沈小姐能从罗小姐手上将顾北铮抢过去，看来也是有几分能耐的。只是今日一见，这个沈小姐既非绝色美人，对顾北铮的态度又始终淡淡的，实在瞧不出有什么手段。倒是北铮，对她如此上心，想来也是奇怪。
冯斯柔想着，便问道：“北铮啊，你可再联系过你大哥吗？”
顾北铮闻言，脸上的表情十分复杂，道：“大哥说，不认我这个弟弟了，我哪还敢联系他？”
“你瞧瞧你，官做得再大，也还是孩子的脾气。”
“大嫂，你可要为我说句公道话，我好不容易遇到自己真心喜欢的女子，大哥不祝福也就罢了，还百般阻挠。”
“你们两个人啊，都是犟脾气。亲兄弟间，至于这样吗？其实大哥这些日子，心里早就软下来了，你呀，就不能先开口，先给大哥一个台阶下？”
顾北铮听她这样说，脸上略显沉痛，道：“我的婚礼，当然希望他能参加，可我也知道，他是铁了心不会来了……”他说着，对冯斯柔笑了笑，道，“还是大嫂通情达理，待我最好，待涵初也好，日后我和涵初，必会好好孝敬大嫂。”
冯斯柔听他这样说，也不好将自己对这未来弟媳的不满之心表露出来。
