苏南城西区颇具诗意的柏油路上，地势一路高起，树木花草渐茂，直至山脚，坐落着一幢白墙红瓦的小洋楼，正是罗家的新居。
罗家刚乔迁苏南，少不了置办各色物什，罗夫人逛了街回府，佣人们拎着大包小包尾随其后，罗夫人一路抱怨道：“这房子，清幽是清幽，可地方也忒偏了点，出去置办点东西要花上这些时间，唉，像宁阳那般地处繁华又闹中取静的别墅，到底是可遇不可求……”
罗夫人身边的一名老佣人道：“老爷太太们来得仓促，等安顿下来，日后慢慢寻新住处便是。”
罗夫人看了看仆佣手中采办的物品，也不甚满意，道：“不说房子，苏南到底比不上宁阳，宁阳永安路上的百货店，什么样的东西买不到，这苏南东跑西凑的，也买不到几件称心如意的。”
尾随的一个婆子，是罗家在苏南新雇的佣人，常年在达官显贵家当差，最会讨太太们欢心，在后抢话奉承道：“那自然是，跟宁阳一比呀，哪里都是乡下，这不太太你一来，就成了苏南城里最时髦的太太了。”
罗夫人很是受用，拢了拢一丝不乱的爱司头，又扯了扯肩上的白毛貂，得意地一笑。
“我倒是一直想办个宴会好认识认识苏南城的人，只是总缺这少那的，等得空了还是得回趟宁阳，将所缺的东西一并运过来才是……”罗太太说着，忽然脚步一顿，目光停留在洋楼前的一辆汽车上。
那是辆崭新的美式小汽车，这阳光下折射着漂亮的光线。
罗太太“呦”了一声，以为家里来了什么重要的客人，便稍整仪容，往公馆里走。
等她到了厅内，只见罗美洵独自坐在沙发上，并未有什么客人。
罗太太十分奇怪，道：“咦，门口的汽车是谁的？”
罗美洵只坐在那里发愣，并未回话。
她近来总是这般悒悒，罗夫人也没在意，又问了厅里的仆佣：“老爷新买了汽车吗？”
站在沙发旁的玲子看了眼罗美洵，忍不住道：“夫人，这车是柯二少爷送的，连车牌号都是小姐的生日呢。”
罗夫人一愣，便屏退了众人，在罗美洵身旁坐下。
罗美洵穿着件白底粉玫瑰的洋装，娇艳的花衬着娇艳的脸，眼神却十分空洞。
“美洵……”罗夫人拉过女儿的手，道，“自打你到了苏南，这柯少爷，接二连三地约你出去，可有对你说什么？”
罗美洵脸色一动，忽然低下头去，嗡声道：“他今日，向我求婚了。”
罗夫人心中一惊，又见女儿脸上毫无喜悦之色，想来是拒绝了，便轻轻拍了拍她的手宽慰道：“这柯磊之也确是算不得出色之人，拒绝了就拒绝了，不打紧，汽车我叫管家遣人给他开回去就是了。”
罗美洵刹那间又失了神，内心涌上阵阵迷惘，过了半晌，方才道：“母亲……我……同意了。”
“什么！”罗夫人如闻一声惊雷，一下子站了起来，“美洵啊，这终身大事，你怎么就草率作了决定。”
罗美洵神色微变，又低下了头，两只手指一下下地扣着裙摆。
若是从前，柯磊之就算给她摘星捧月，她也不屑一顾；只是短短时日内，她被他倾慕的男子伤得体无完肤，还差点经历牢狱之灾，这一连串的变故，使得她如一朵高傲丰绽的牡丹花，被风吹雨打，一夕凋零。
罗夫人虽然很愿意见女儿重新振作，开始一段新地感情，又怕她一时意气用事赔上终身，便劝道：“这个柯磊之，之前在宁阳时你总说他孟浪，如今怎么就答应了呢？你若后悔了，母亲替你去回绝，美洵你可别意气用事呀！”
“我不后悔，不后悔……”罗美洵虽然已生悔意，却固执地摇着头，乌黑的眼眸逐渐氤氲，“我只有一个要求，越快结婚越好，一定要比那个人快，我就是告诉世人，我不是被抛弃的那个，是我抛弃他的！”
说着，豆大的泪珠便滚了下来。
罗夫人见女儿又伤心了起来，忙抱住了她，抚着她的背安慰道：“好，好！不哭了，不哭了……”
夜里，罗昌伦回来后，罗太太立马向他报告了此事。
罗太太对这项婚事并不满意，一个劲儿地摇着头道：“柯家只是个富商，况且钱财上，我们家已是不缺；感情上，美洵也未必喜欢那个柯磊之，我看这项婚事，不妥。”
罗昌伦沉默了半晌，方道：“柯家虽然不是什么政要，但也是苏南四象八牛之首，咱们两家若能结姻，也还算门当户对，如果这个柯磊之能让美洵振作起来，我倒也不反对。”
罗太太闻言十分诧异：“可……你不是一直想让美洵与政要家结姻么？”
罗昌伦自嘲般地一笑，摇了摇头道：“这年头，没有什么比真金白银更靠谱的，钱与权本就相通，权能生钱，钱也能买权，政不政要的，无关紧要了。”
罗太太见丈夫变了口风，知道他在政治上已有了其他打算，便也道：“柯家这个孩子，虽然有些纨绔相，对美洵倒是一片真心，咱们之前在宁阳时，他便三天两天往宁阳跑，还说什么是因为家里的生意；如今咱们到了苏南，他又立马回到苏南了，说来说去，还不是为了美洵……若日后能一直这么真心待美洵，也是个不错的女婿。”
没过多久，便传出罗美洵与苏南首富之子结婚的消息，婚礼之奢靡盛大，轰动两城。
先前因罗顾两家要联姻的传闻，坊间断断续续地流出，如今传闻中男女主人公忽然间各结新欢，婚讯婚礼都高调非凡……这其中究竟有何变故？一个个谜团，引得世人无数猜测；各家小报，自然不会错过这精彩绝伦的四角绯闻，一时间编排的故事层出不穷，成为两城百姓茶余饭后的谈资。
事情闹得这般沸沸扬扬，不免又要传到顾北铮跟前。
这种小报上的故事捕风捉影，最能毁人清誉，口口相传，屡禁不绝。这罗家离了宁阳，仍不低调处事，这般给他找不痛快，顾北铮十分恼火。
督军府中，顾北铮对杨魏轩道：“让忠叔跟小公馆那边吩咐一下，沈小姐还在养病，报纸之类的，严禁送入，还有，底下的仆役丫鬟若有敢碎嘴子的，严惩不贷。”
“是。”
“还有……”顾北铮微微一顿，继续道，“大哥一有电话来，立马通知我。”
