天牢阴暗潮湿，公子彤越走下去，脚步就不由自主地愈发沉重，仿佛每一步都要踏破石阶。
天牢是羁押朝廷重犯之所，一般关押之人都要先入册才会收押。可虞贵妃居然直接就将皇后关押进天牢而人不知，可见管辖天牢的官员恐怕出了问题。公子彤不担心虞贵妃骗他，他反倒担心摄政王的爪牙已经深入彤国的各个角落。换句话说，如果真是摄政王出面要谋害慕菡，恐怕他自己现在的行踪和所做的全盘计划摄政王很有可能已知道。
天牢的守卫哪见过公子彤亲临的架势，都一个个诚惶诚恐地拜倒。公子彤无心去看这些侍卫，他此刻心中只担心一个人的安危。一步一步，他就是铁了心地一直向下寻去。
只是他没想到的是他越往下，扑面而来的不仅仅是湿冷的霉味，更带有一股奇怪的味道。石阶尽处居然铺有有一条绵长的红毯，而其中一个侍卫抖着身子跪倒：“皇上，天牢阴暗潮湿，奴才们恐脏了您万金之躯，特地铺了朱红绒毯……”
公子彤看了地上的毯子一眼，果然这些喽啰的消息来的够快，他还没走到天牢底，红毯已经替他铺好了。他斜睨了来人的谦卑姿态，还是大步从毯子上迈了过去，脚步果断不带犹豫。他走过处四周静的和旷野一般。
眼前行刑室里的墙壁上有不少已经陈旧、干涸的血迹，刑具上残留的也是久未褪去的痕迹，这里似乎几乎就久没有人来过。公子彤淡扫四周，道：“皇后人呢？”
“皇上，奴才从没见过皇后娘娘。皇后娘娘是后宫之主，又怎么会来我们这种见不得光的地方。”侍卫虚心地回应着。
“哼，如果你们把皇后藏了起来，就别怪朕不客气。”公子彤声音虽然清淡，但对人来说也是威风凛凛。
“就是借奴才一百个胆子也不敢啊，就算是委屈自己也绝不会委屈了娘娘的。”侍卫头低的都快碰到地上，一副奴相。
公子彤虽不待见他的话，但找不到慕菡也是事实，转了两圈终于不甘心地走了。
等到公子彤离去，天牢的部分侍卫便迅速卷起了红毯，红毯之下早就让鲜血漫透，该是一副如何恐怖的景象。而另一部分侍卫，则扳了墙上的机关。一阵岩石墙体震动的声音在原本安静的地牢中突突响起，不一会儿刑架上的慕菡和坐着的金玉便出现在眼前。
天牢竟然是有机关的，墙体的一面是旧刑架，另一面则绑着慕菡，两面可以转动。而侍卫们所铺的红毯也根本就是为了遮掩地上的鲜血。
“哼，你还想着皇上来救你吗？那就是痴人做梦，不如你早些交出玉符。”金玉尖利的笑声响彻整个天牢，刺耳得好似布匹撕裂声。
刑架的上虚弱的慕菡被侍卫们粗暴地解了锁，推到了一旁的一间牢房里。她的身上满手满背都是的血迹，她根本就没有力气挪动一分，除了脸上，身上竟然再没有一块好的皮肤。她疲惫地看着牢房外，渴望看到那道身影，可灰暗的天牢哪有那道明黄。刚刚是她发不出声音，她被粗重的锁链缚着难以挪动办法，喉咙间发出的喑哑声根本没有引起来人的注意。她越来越累，浑身瑟瑟发抖起来。
……
天牢外的公子彤快步走向虞贵妃的寝殿，刚刚的天牢里什么也没有，除了那一股奇怪味道。行刑室里有异味也是再正常不过，他要去问个明白，为何还是找不到慕菡。他只恼他没能看好她，让她从他的眼前消失。
只是还没走近，忽然就听得一群低低的哭泣之声。公子彤将门推开，却见一群丫鬟低着头哭泣地围在床边，而床上躺的正是毫无生气的虞贵妃，甚至脸上都还未来得及化上淡妆，表情依旧吓人。
虞贵妃的脖颈上明显有一道红色的勒痕，好似陈年的胎记一般，丑陋而恐怖。她的表情又仿佛是她生前被这道勒痕折磨了许久。
一个稍机灵地丫鬟看见公子彤，忍住哭声给公子彤请了安,哆哆嗦嗦地递上了一封信。
“奴婢们发现贵妃娘娘的时候，太医说娘娘已经没有救了。”
公子彤接过信，看了最终是沉吟不语。他还是走上前抬手给虞贵妃掖好衾被，道：“此事就此为止，准虞氏贵妃以我彤国后礼葬入皇陵，谥号瑕瑜。”说罢，他撕碎了手中的信，这些信的碎片仿佛雪花一般，脱离了他的手纷纷扬扬落在床榻前。
做完这一切，公子彤步出了大门。他没想到的是虞贵妃居然会因此寻死。且不论他要如何向虞家交代，而他的叔叔摄政王恐怕也已经安排妥当，不分胜负不会轻易善罢甘休，他日后棋盘上的棋可是越来越难下。最最关键的是眼前慕菡还未找到，眼见这最后的线索也断了。疏离和绝爱也可以杀死一个人，要怪就怪他是公子彤，而她是虞贵妃。
他沉着重重心思，在门口花园的小径上踱步。虽说春意渐浓，但门口的香樟还是会在春天落叶一次。虞贵妃出事，她宫里的丫鬟自然忙着后事根本没有功夫清扫，小径上不一会儿已经堆积满了落叶，看不清小径上原来原来的鹅卵石。他踩在上面发出簌簌的响声，不由得感叹生命就如这一树的叶子，季节变换，由绿转黄，最终飘散。
他一凝神，不对，他总觉得不对。落叶遮了鹅卵石……遮了鹅卵石？那地牢里的红毯会不会也遮了什么？没听说天牢还要给皇上特意铺毯子，又不是太和殿。他忽然有种不祥的预感，抬起自己左鞋，左鞋的鞋底上居然粘了不少砂粒。而砂粒底部，却隐隐有暗褐色的血迹，一看就是本来新粘上的血液。他忽然想起他在天牢台阶上闻到的“奇怪的味道”很有可能便是血腥味。
慕菡！他不敢再多想，略略运功，快速朝天牢奔去，顾不得和其他的侍卫打招呼。在他心中慕菡绝不可以死。
