南唐皇室中大多能文不能武，鄂王李景达是个异类。他不爱读书，从小喜舞刀弄棒，有些武艺。不过与那些久经沙场的战将相比，他相差太远。
接到孙晟的战报，李景达竟来了精神。这些年，南唐一直无战事，他的身手和抱负无法施展，正郁闷着呢。
“应立即修书前往金陵。”手下大将朱元提醒道。朱元便是李守贞叛乱时先到大蜀后到南唐请救兵那位，城破后逃到江州，投到李景达门下。因颇懂兵法，很受赏识。
李景达这才一拍大脑，“差点忘了，快准备笔墨。”他不想他的大哥南唐皇帝李璟误会了自己，更不想别人说他们兄弟的闲话。
你别说，李璟与几个弟弟之间的关系相当和睦，在那个时代绝对少见。二弟早亡便不谈，三弟李景遂生怕引来误会，李璟一登基，便自请离开金陵，前往洪州。李璟也不含糊，立他为太弟，封齐王，领江南西道兵马。
什么是太弟？就是如果自己不小心亡故，登基的不是儿子，而是这位弟弟。李璟孩子尚小，这样做有其无奈，也说明了他们手足关系的亲密。
当然这都是表面文章，李璟内心深处的戒备又有谁能看得清。
太弟李景遂性情纯厚淡泊，善属文赋诗，也是那时期有些名气的诗人。到了洪州后，整日与朝官野士饮宴赋诗，其乐融融。
虔州刺史王崇文的紧急战报让他大吃一惊。大蜀军队正向虔州进发，来势凶猛，请求援军。
酒饮半杯赶紧放下，诗作两句忙仍在一旁，赶紧召集洪州及江南西道官员商讨对策。
众官有些惊慌失措，毕竟大蜀的名声在近两年太旺。荆南，大楚，南汉，吴越，都在不经意间消失，让人恐惧。
“齐王，虔州乃我江西南部最大防线，若有失，蜀军将长驱直入到达洪州，应马上派援兵相助。”洪州都押衙袁从范道。
马上便有数名官员赞同。
李景遂沉思良久，犹豫不决。
袁从范着急不已，催道：“此去虔州路途遥远，齐王应马上决断，否则就来不及了。”
李景遂叹气道：“还是先行向金陵禀报后再作决定吧。”他也有难言之隐，怕轻率调兵引来李璟的猜疑。
洪州都虞侯卢绛劝道：“待去了金陵再回洪州，只怕虔州不保。不如一边向金陵禀报，一边派出援兵。”
李景遂点头道：“那好。袁大人与王崇文大人一向交好，便由你率兵援助虔州吧。”
这话让袁从范听得很不适宜，他知道李景遂还在记恨前年之事。
王崇文败走汀州后，李景遂本要处罚，谁知他早已写了奏折直接送往金陵为自己开罪。
李景遂因为此事对王崇文相当恼火，执意要降其职。袁从范便劝皇上亦不处理战败首犯陈觉，若处理王崇文岂能让人心服。
李景遂只好作罢，但自那后便对袁从范心存芥蒂，不大喜欢。
袁从范听命回府收拾行装，儿子袁晖正大喊大叫着率府内一干人拿着刀剑棍棒出来。
“你们这是干什么去？”袁从范厉声问道。
袁晖喊道：“爹，龚仁那小子竟敢抢我的女人，我要好好教训他一顿。”
龚人的父亲龚慎仪会文作诗，深得李景遂信任。“胡闹，都给我退下去。”袁从范大喝。
袁晖还想争辩，见父亲火冒三丈，只好悄悄地退回府内。
“不争气的家伙！”袁从范心中气愤骂道。如果他知道自己从此将见不到儿子的话，或许会多瞧几眼。
李璟抱过幼子，仔细地瞧了几眼，乐道：“果然是双瞳！哈哈，将来必定大有出息。”
钟皇后跟着道：“只要平平安安便好。”
“皇上，大事不妙，紧急战报。”冯延巳急急走进道。
李璟正在乐头上，漫不经心地道：“什么事，这么慌张？”
“大蜀，大蜀打我鄂州了！”冯延巳呼吸急促地道，“皇上，快看刘仁瞻的战报。”
李璟慌忙将儿子放给钟皇后，接过来。看后，大惊：“快，快召集文武百官，圣德殿议事。”
圣德殿前，金鸡仰天高歌，这是李璟年前命人建造的，意寓自己是给南唐百姓引来光明的那只金鸡。
圣德殿内，群臣议论纷纷，有些不知所措。毕竟这几年除了侵略别国，还未有谁来打南唐，大家都闲惯了。
高坐在上的李璟突然有些疑惑。鄂州的军情怎会由寿州的刘仁瞻传来呢？鄂州守将孙晟呢？江州的四弟李景达呢？
这么大的事竟不向我汇报。这个四弟做得有点过分！
“大蜀竟敢犯我大唐，不自量力，我‘天下第一水师’必会让它好看！”有臣道。他说得没错，南唐最引以为傲的便是水军，誉为“天下第一水师”。
冯延巳却将皇上的心思说出，“鄂王统领鄂、黄、江等州，并未发来求救，想必胸有成竹。刘元帅远在寿州，有点杞人忧天。”
李璟不吭声，他想得更多。虽然与几个兄弟关系融洽，但他们手握兵权总是让人紧张。兄弟反目的事太多了，自己的父亲不就是这样夺得大吴天下的吗？
“皇上万不可小觑大蜀，应赶紧派兵增援，以防万一。”说话的是兵部尚书韩熙载。
他在李嗣源时期因父被杀从中原逃到吴国，才识出众，颇受徐知诰赏识，成为李璟的老师。李璟即位后，重用冯延巳这“五鬼”，他被任命为秘书郎一闲职，负责掌管书文图籍方面的工作。原兵部尚书陈觉在楚、在泉州败，查文徽又在湖州被俘，李璟对这五人心生怨气，这才想起韩熙载，降陈觉为兵部侍郎，提他为兵部尚书。
李璟望着韩熙载，看出他的另一层含义。即使鄂王胸有成竹，也不能让他在军中有太高威望。
李璟点点头表示对韩熙载的赞赏，“韩尚书说得有理。大蜀势头正猛，尚无败仗，必须阻敌于鄂州之外，方为上策。”
韩熙载明白李璟看出了自己另一层意思，跟着道：“只是鄂王仍未报来军情，皇上若贸然派出援军，恐会引起误会。”
冯延巳一向不喜欢这人，讥讽道：“韩大人这说与没说一样，那到底是派还是不派呢？”
“当然派。”韩熙载随即答道，“若我猜没错，鄂王的信很快便到。皇上可先准备好援兵，待信一到，即刻出发，也不至于耽误战事。”
还是老师想得周到。李璟又一次点头道：“好，就依韩尚书所说。”然后问众臣：“何人愿为援军统帅？”
“微臣愿往鄂州。”有人马上站出道。
众臣一看，纷纷露出讥笑，竟是一败再败的陈觉。
陈觉不以为意，道：“臣与大蜀两次交锋，已深知其用兵之道。有足够的信心击败大蜀。”
冯延巳道：“皇上，看我朝中，也只有陈大人与蜀军交过手。在泉州因一时大意，未能活捉蜀皇，陈大人后悔不已。回来后，痛定思痛，刻苦钻研大蜀用兵，很有心得。相信陈大人此去，必能大胜而归，一雪前耻。”
李璟犹豫不决，望望殿下群臣，都是文弱书生类，还真无人可用。
韩熙载知道自己势力目前与冯延巳等人无法抗衡，心想这也不错。你赢了，是我的策略好；你输了，正好削减你的势力。便道：“皇上，臣以为陈大人可以担此重任。”
陈觉露出感激的目光。
冯延巳心中得意。南唐还是我说了算。
李璟终于作出决定：“由陈大人出任监军，率我南唐战船五百，精兵两万，随时准备前往江、鄂前线。”
李景达的信第二日便到，陈觉率援军出发，随身携带皇上给他三弟的亲笔信。
此时，鄂州的长江水面上已战船林立，大战一触即发。
孙晟在得到江州李景达支援的两百战船后，马上作出部署。鉴于逆水而战，他将大的战船用铁索连接，横陈江上，再辅以木排，以阻击蜀船前进。又将中小型战船列于长江两岸水边，随时准备出击。
袁彦超、高彦铸所率大蜀水军大小战船不下一千，兵将五万，也已到达鄂州外，舰船列阵，针锋相对。这是大蜀水军第一大仗，只许胜，不许败。两帅反复研究，仔细斟酌每一项部署。
