孟昶点点头,“我再问二位,你们可愿降我大蜀?”
李承渥马上道:“刘晟昏庸残忍,朝廷阉人当道,我愿降蜀,为大蜀皇帝攻下兴王府。”
邹文远吃惊望了下他,转向孟昶道:“小老头既是汉臣,自当忠汉。皇上昏庸,朝廷乌烟瘴气,那是为臣者未能尽力为国,愧拿俸禄。小老儿情愿一死,坚决不降。”
孟昶又是点点头,笑道:“既然如此,将李将军拉下去斩了,给邹大人松绑。”
众人惊愕。
李承渥大叫:“我降,为何还要杀我?”
孟昶冷冷道:“李将军为人傲慢,胜骄败馁,不足用。本说不服,却又愿降,心怀二志,暗藏鬼胎,不可用。留你何用?”
“那他呢,为何不杀他?”李承渥临死还想拉个垫背的。
“邹大人为人耿直,事实服人,可大用。虽然已服,却又不降,忠心无二,坦荡清澈,可重用,为何要杀?”孟昶道。
李承渥被拖出去斩首,已经松绑的邹文远并未买孟昶的帐。“还是杀了我吧,我不会降的,蜀皇帝不必白费心思。”
孟昶笑道:“邹大人忠的是南汉朝廷,是南汉皇帝刘晟。若这些不存在了,你还忠什么呢?”
邹文远想了下道:“忠自己的心。”
“好。”孟昶道,“我相信邹大人的心是向善向良的。不急,待南汉不复存在后,邹大人再根据自己善良的心作决定吧。”然后转向唐糖道:“唐糖,我把邹大人交给你,你给我照顾好他老人家。”
“为何是我?”唐糖问道。
孟昶笑道:“因为我觉得你和邹大人有缘。”
我们有缘?两位当事人对望,不解。
“邹大人,你家孙女有我家唐糖彪悍吗?”孟昶笑问。
众人大笑。连邹文远也不禁为自己这个形容词笑了起来,只有唐糖撒娇不止。
韶州之战结束时,贺州之战还未开始。
蜀军仿佛不堪一击。率水陆兵五万的伍彦柔乘舟沿贺水北上,遭遇蜀军,还未拉开阵势,蜀军便撤。汉军在后追击,蜀军一下子撤退了二十里,到了南乡。
天已渐黑,伍彦柔下令停止追击,只等明日天亮再追歼蜀军。
翌日凌晨,汉军上岸。伍彦柔怀抱琵琶,端坐岸边摆好的胡床(古代一种可以折叠方便携带的椅子),轻拨琴弦,一曲《琵琶行》婉婉而出。
“浔阳江头夜送客,枫叶荻花秋瑟瑟……”
悠扬的乐曲中,汉军兴高采烈地上了岸。
“千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面……”
婉转的乐曲中,突然杀出蜀军。
“大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语……”
优美的乐曲中,蜀军正在不停斩杀汉兵。
“银瓶乍破水将崩,铁骑突出刀枪鸣……”
曲折的乐曲中,汉军正节节后退。
“五陵年少争缠头,一曲红绡不知数……”
悦耳的乐曲中,伍彦柔仍旧自信满满。
“期间旦暮闻何物?杜鹃啼血猿哀鸣……”
忧伤的乐曲中,汉军死伤无数,鲜血染红贺水。
“座下泣者谁最多?江洲司马青衫湿,青衫湿……”
伍彦柔终于弹完最后一句,已泪流满面,他完全沉浸在音乐中。
“弹完没?”王赟轻声问道。
“完了!完了!”望着眼前明晃晃的钢刀,伍彦柔叹道。
曲弹完了,人也玩完了!
王赟得意地笑了,招手示意将伍彦柔押下去。
他有资本得意。此役他先诱敌深入,而后又在此地设下埋伏。王全斌的长沙援兵还未到,他只有三万余众,却几乎全歼汉军。战术得当,以少胜多,岂能不得意。
“将军,何不趁势入汉,直插兴王府。”王逵兴奋异常。
王赟摇摇头:“皇上要的不仅是胜利,而是以最小的损失获得胜利。待王全斌将军到后,再作打算。”
潘仁嗣与赵普大军会合后,赵普马上开始布置东进。由潘仁嗣率部向南夺取牢州、禺州、顺州等小的州县,赵普与赵廷隐率其余各部继续向东,攻占义州、泷州等。
潘崇彻孤身逃回兴王府,李承渥十万大军不复存在,伍彦柔水陆精兵土崩瓦解。汉廷震恐。除了震惊,恐惧的成分更加强烈。
“有备而来,有备而来!樊大师,你快下凡来告诉我该怎么办哪!”刘晟抬头上望,想起那位上天派来的波斯女人。这是大殿,上面是屋顶,望不到天空。
就算望得到天空又如何?如见的南汉上空乌云密布,硝烟弥漫,望不见未来。
“议和,只有议和方能保我南汉太平。”龚澄枢想到了最佳办法。
钟允章冷冷问道:“请问龚大人,我们拿什么去和人家谈判?”
你别说,龚澄枢的建议提醒了刘晟。他惊喜道:“有,我们有土地,就把大蜀占领的地方全部划给他们就是。大蜀到我南汉,无非就是想多占点地盘,发点小财。他们得到这些州县,自会满足,不再攻我兴王府。”
群臣瞠目。龚澄枢也瞠目,说实话,连他都没想到这层。
“想先主艰辛万苦,经过多少曲折磨难,开疆辟土,方才有我朝如今大业,皇上怎可以轻易舍弃,赠与他人。”钟允章怒道。
“皇上英明,一眼看破敌人本意,直中要害。想那大蜀得如此大好处,必然罢手,南汉安矣!”龚澄枢恭维道。
忠臣和奸臣的意见总是相悖。
钟允章的脾气上来了,“龚澄枢,你个败类!”
龚澄枢不怒,“钟大人,难道你还有比皇上更佳的主意吗?”
“不要吵了,就这么定了。”刘晟不耐烦地阻止二人的争吵。
龚澄枢跟着道:“皇上英明!”群臣自是紧接着高呼万岁。
刘晟很是得意,问道:“龚爱卿,你觉得何人可以担当议和使节?”
龚澄枢想也不想指着钟允章道:“非钟大人莫属。”
钟允章一愣道:“龚大人提出议和,还是龚大人来担当吧。”
刘晟不理会他,对刘晟道:“皇上,臣觉得钟大人担当此任,理由有三。其一,钟大人资历深厚,位高权重,他去谈判可以让大蜀看出皇上的诚意。其二,钟大人博学多才,能言善辩,可以让我朝在谈判中不至于落于下风。其三,钟大人忠心爱国,赤心坦诚,可以为我朝谋取最大利益。”
有理有据,刘晟喜道:“龚爱卿说的好。钟爱卿,朕任命你为议和使节,前往桂州与大蜀议和。”
我倒,人家皇上早到你韶州了。龚澄枢小声提醒:“蜀帝在韶州。”
“是吗?”刘晟惊奇道,“怎么也不通知我一声。”
人家和你是敌我,又不是客主,有必要通知你吗?
钟允章刚想推托,龚澄枢对他说道:“钟大人不是一向自命贤臣忠臣吗?为了皇上,为我大汉,请出使韶州。”
钟允章气也不打一处出来。
龚澄枢暗暗开心。成功与否都与我无关。成,割地求荣,老百姓骂你奸臣;不成,战火再起,老百姓还要骂你奸臣。老钟啊老钟,奸臣的骂名你就背到死吧。
可别以为孟昶会因为韶州的大胜便停下征战的脚步。周行逢、张文表已奉旨率部向东北方向的雄州进发,其余各部正在为继续南下厉兵秣马。
钟允章的到来让孟昶措手不及。“你们说,刘晟派人来,想做什么?”
“投降!”符彦卿等将毫不犹豫地回答。
“投降!”唐糖她们三人异口同声。
“投降!”杜逸风在身后笑道。
孟昶笑道:“有两种人会选择投降。一种是敢做敢当不怕死的汉子,他们会为自己的一次失败而投降,投降是他们承担责任惩罚自己的方法。”
大家摇头道:“刘晟不是这种。”
孟昶继续道:“另一种便是软弱无能贪生怕死的小人了,他们不敢承担责任,只有死到临头时才会大叫投降。”
众人点头道:“刘晟应该是这种。”
“呵呵,不错,所以说这次决不是来投降的!因为他根本就没感觉到死亡。”孟昶肯定地道。
钟允章走进,还未自我介绍,孟昶已笑道:“家有一老,如有一宝。钟大人便是南汉一宝,今日有幸得见,三生有幸。”
钟允章尴尬地道:“钟某薄名,未曾想已传至蜀皇帝耳中。”
“南汉忠臣寥寥无几,不识钟大人,怎敢进汉境。”孟昶道。
“老公,南汉皇帝是谁?”唐糖在旁突然问了个很奇怪的问题。
孟昶皱眉,转而问钟允章:“对了,钟大人,你们皇上叫啥?”
不会吧?钟允章一时不知该如何回答。
“是杀人魔王刘岩。”马依诺帮忙答道。
“刘岩?刘岩不是早死了吗?”孟昶摇头。
他们明显在胡闹嘛。钟允章马上道:“刘岩是先皇,如今南汉皇上为刘晟。”
孟昶一拍脑门,“刘晟?对,是刘晟,朕听过此名。”
“我也听说过,他把自己所有的兄弟杀光了。好狠的心!”段思盈开口道。
“我也听说过,他把兄弟家的女人都弄到宫里享乐。好恶的心!”马依诺跟着道。
“我也听说过……老公,我听说过什么?”唐糖一下子忘了台词。
段思盈笑道:“你也听说过,他把所有的官员都阉割。好毒的心!”
钟允章是看出来了,蜀皇帝与这几个女子在逗他玩呢!