骨子里，陈背篓瞧不起唱戏的，他的潜意识里，戏子就是供人消遣玩乐的，是下九流，和搓背的、卖身的、吹鼓手、打更的、剃头的、巫婆是一路货色。
当初，陈背篓喜欢何采菊，可不是因为她戏唱得好，而是她脾性温柔、心地善良、容貌清秀。
当初，油坊门人评价，陈背篓娶何采菊是高配了，暗指陈背篓配不上何采菊，典型的丑汉娶好女。
陈背篓不服气，和刘麦秆探讨，不想刘麦秆说了句让他透心凉的话。
刘麦秆把自己和陈背篓，把田明丽和何采菊比较一番后，认为何采菊有才，是文艺型的，而陈背篓是个大老粗，老实愚笨，不懂怜香惜玉，他应该和田明丽才是一对，而他刘麦秆和何采菊是天生一对、地配一双。
刘麦秆讥笑陈背篓：“你只知道在牛屁股后面鼓捣，你知道浪漫是个啥滋味？”
陈背篓的确不知浪漫是何物，他只知道雨水节气，到什么点种什么庄稼；知道只有出力流汗，庄稼才能长得旺长得壮，囤里有粮，瓮里有米。
多年来，陈背篓起早贪黑，从春到冬，忙忙碌碌，把时间和生命都消耗在几亩地上，他关注的就是多打粮食，多养牛羊，攒了钱盖新房子。
自己的庄稼长势比别人好，他就自豪，脸上有光彩；自己的庄稼长不好，他就像做了丢人的事，抬不起头。
他的生活里，没有享受这个词，他不看电影、不看戏、不赶庙会，甚至很少和和村里的男人在一起打牌、喝酒、吹牛，在他看来，那都是不务正业，是白白消耗时间。
在油坊门，他最痛恨、最看不起的就是刘麦秆这种好吃懒做的二流子。
当然，刘麦秆也瞧不起陈背篓，在他眼里，陈背篓就是一头披了人皮的老牛而已，只知道埋头苦干，饿了吃草，渴了喝水，这种东西，活在世上有什么意义？
两人互相瞧不上眼，刘麦秆惋惜何采菊一朵优雅的花，插在了陈背篓这坨臭烘烘的牛屎上；陈背篓反唇相讥，田明丽多贤惠善良的女人，被刘麦秆活生生折磨而死。
刘麦秆说：“我要是娶了何采菊，我的生活就是另一种样子；可惜，老天爷点错了鸳鸯谱，要是当初咱俩换了女人，各得其所多好，你和田明丽，一头公牛，一头母牛，搭档干活多带劲。”
陈背篓知道刘麦秆嘴疯，口无遮拦，他的话权当放屁，不放在心上。
他呵呵笑着说：“你啊，属鸭子的，死翘翘了，嘴还硬得不行；当年，要不是田家念着老东家的恩德，你能娶上媳妇、能生儿育女？你说我是披着人皮的牛，我看你就是披着人皮的狗。”
每天傍晚，何采菊家总聚着一伙人，听她唱戏，刘麦秆不请自来，拎着板胡，殷勤地给何采菊伴奏。
陈背篓很烦很讨厌，或冷嘲热讽或下逐客令，但刘麦秆脸皮比牛皮还厚，骂不疼撵不走，弄得陈背篓一肚子的怨气烦恼。
十二岁的刘爱雨，跟着何采菊学得有板有眼，何采菊唱完后，她登台亮相，嗓音又脆又甜，举手抬足大气老练，引起观众阵阵热烈的掌声。
何采菊夸奖她，要是以后再到戏校学几年，肯定能成个名角。
刘麦秆却不以为然，这几年，秦腔的热潮已过，正在走下坡路，好多地方唱戏，戏台子下面的观众，竟然比戏台上的演员还少。
唱戏的起早贪黑，风里来雨里去的，却赚不了几个钱，有啥意思？
刘麦秆的心里，仍然做着一个江湖卖艺的梦，他拉板胡，刘爱雨跳跳唱唱，就像那个河南小姑娘，钱来得容易，人也自由轻松，一本万利的买卖。
刘麦秆让何采菊教刘爱雨唱歌跳舞，何采菊明白刘麦秆的心思，他是在打刘爱雨的主意，把她当作赚钱的工具，便不客气地回绝：“我只会唱秦腔，不会唱流行歌，更不会跳舞。”
刘麦秆说：“你聪明机灵，要跟上时代潮流。”
秋天的一个黄昏，不知从何处来了一个道人，穿着灰色的长袍，头上扎了一个发髻，长长的三绺胡须。
老道看着有六七十岁了，精瘦精瘦的，缠着裹腿，拎着一把拂尘，走路健步如飞。
此时，夕阳西下，晚霞烧红了半个天空，道士在村口的大柳树下盘腿打坐，这一幕酷似电影上的某个场景，触动了油坊门人的心弦。
在他们的潜意识里，道士和高僧，都有未卜先知、预测前程的神奇功能，不知谁带的头，一伙人围着道士要算命，道士摇摇头，说天机不可泄露。
村长牛大舌头拿出一张五十元钞票诱惑，道士也不为所动。
天黑了，人们失望地散去，因为道士没有满足人们的愿望，村里没人管道士的吃喝和住宿，看来道士要露宿村头了。
村子里静了下来，秋天的后半夜，天气很凉，蚊虫又多，道士站了起来，挥舞着拂尘，他要找一个睡觉的地方。
刘麦秆从树后钻出来，他一直躲在后面，通过暗中观察，刘麦秆觉得道士不同寻常，肯定有过人的技能。
