翌日清晨，沈家大院东厢，翠竹掩映的族学内，琅琅书声依旧。
沈建是唯一一个没有用心读书的，他翘望着门外，眼中满是焦急……马上就到卯时，先生随时回来，怎么李尘那小子还没来？不会是没写完不好意思来了吧？一定是的，他那么爱面子的。
正在胡思乱想间，便看见一道白影从门外闪进，嗖得一声已经坐到了他身边。刚想夸赞一声‘兄弟，好轻功。’便见李尘满头大汗，气喘吁吁的趴在桌子上。
“你就不能早起一会？”沈建有些得意道，他想不到还有轮着自己说这句话的一天。
李尘翻翻白眼，刚要说话，便见板着脸的李志出现在门口，赶紧正襟危坐，连脸上的汗都不擦。
李志走到大案前站定，沈襄便领着学生们起立，向先生鞠躬请安。
李志的目光扫过每个人，这才端坐下来，沉声道：“坐吧。”
待学生们坐下，他又惜字如金道：“检查功课。”
右第一位学生便起来，走到李志面前，像昨天那样把书摆上，先将昨日就背过的再背一遍，然后背昨天学的，中间有磕磕绊绊，最后免不了要吃板子。
李尘见这李志总是起先几下打得重，后面的便高高举起，轻轻落下，虽有响声，却不伤人。
‘也许是为了第二天接着打吧。’他不惮以最大的恶意揣测他们的心思。
待打完了，李志又为那学生点句领读、学生跟读之后，就算初步完成了今日的教读任务，回到座位上反复朗读去了。
接着便是下一个，再下一个，李尘注意到先生教给每个学生的句子，数量差异很大，有的五六十句，有的仅有十几句……‘随意性可真大啊。’他又忍不住腹诽道。
这些人里，就属那沈襄读得深，已经读到《礼记》了，其余年级相仿的多在四书上用功，小一些的还在读识字书……私塾教育由认方块字起，一般几个月或半年之后，读等于识字课本的《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《名贤集》、《神童诗》、以及《五言杂字》和《七言杂字》等等。
大概用一两年的时间完成识字教育，这才开始正经读书。按照朱熹圣人的规定，先读《大学》，以定其规模；次读《论语》，以定其根本；次读《孟子》，以观其越；次读《中庸》，以求古人之微妙处。
这《四书》之中，《论语》一万二千七百字，《孟子》三万四千六百多字，加‘大、中’约五万字，而且还要连朱熹的注解都要背熟，所以时间长些。但这是作八股文的最重要的基础。这点功夫非在十来岁时打好不可。
然后再读《诗经》、《左传》、《书经》、《礼记》、《易经》等，自然也都要读熟，而且能背诵。这些读熟的书，为了防止忘记，必须经常温习，尤其是《四书》，更是要连本文带朱注，永远烂熟于胸中。随口引用，像说话那样自然，没有这点基本功，是谈不到作八股文的。
用了一个多时辰，全学堂二十七个学生上了二十五个，就剩下沈建和李尘两个难兄难弟，先生不叫，两人也不敢上去。
“沈建，你上来。”好在李志没什么恶趣味，很快点名道。
沈建赶紧应一声上去，手里还拿着一摞上好的宣纸。
李志接过那摞纸，一看到那些东倒西歪，缺胳膊少腿的臭字，就皱起了眉头，叹口气道：“真瞎了这么好的纸。”
沈建满脸通红，羞得低下头，小声道：“先生，这是最后一张，字写多了会累……”
李志‘哦’一声，翻出第一章看一眼，又叹口气道：“还是瞎了。”
沈建终于无语了……
李志紧缩皱眉头，以极大的毅力看完这几张纸，搁下道：“学训抄了十四遍，千字文干脆没写。”
沈建委屈巴巴道：“昨天学生一回去就写字，连晚饭都没吃，后来更是写着写着睡着了，今天一早到学堂里，还又写了一遍呢。”
李志板着脸看他半晌，把个沈建看得浑身毛……谁知，李志那张不变的古板面孔，竟突然露出一丝微笑。
沈建使劲揉眼睛，他还从没见李志在学堂上笑过呢。
李志的笑容一闪即逝，表情又恢复严肃道：“看在你已经尽力的份儿上，这次就不做惩罚了。”
沈建又使劲揉自己的耳朵，难以置信道：“不打手板了？”
“你如果愿意，我不反对。”李志冷冷道。
“不了不了。”沈建连忙摆手道，他觉着今天已经是黄道吉日，真该去大兴摸上一把。
接下来是教授时间，李志却没有让沈建拿书，而是叫他上前，手把手的重新教他正确的写字姿势，以及怎样执笔、运笔。最后把一本字帖递给他道：“从横竖撇捺折练起，写满一万笔，明天交给我。”
沈建差点没晕过去，双手接过字帖，怏怏下去了。
等沈建坐下，就剩下李尘一个没有被叫到名字的了。
李志面部表情的看他许久，才低声道：“上来吧。”
李尘便双手端着厚厚一摞稿纸起身，步履沉稳的向他走去。
在学生们好奇的目光中，他第一次站在了大案前。
“作业做完了吗？”李志看都不看他道。
“回先生，做完了。”李尘轻声道。
“哦？”李志冷淡道：“抄写的那一百遍呢？不管你用什么说法，我都要见到八千八百字。”
李尘声音沉稳道：“八千八百字，一字不少！”
听了李尘的话，李志仍然无动于衷道：“拿来，让我看看你的字有没有什么长进。”
李尘真想撕了这张臭嘴啊，自己的字有没有什么长进他昨天晚上不是在看着呢吗？
无奈只能想想作罢，毕竟这李志除了是他的先生更是他的父亲。他将那摞散着墨香的宣纸，双手递给了李志。
李志接过那摞纸，起先只是面无表情的翻看，但当看到第三张，他的表情便严肃起来，看到第五张，就开始不由连连点头，当看完最后一张，他终于忍不住赞道：“能从普通工整看到心笔合一，品味徐徐之变化，实在是当浮一大白啊！”
许久他才从陶醉中回过神，端详着李尘那张俊俏的脸蛋，叹了口气，那一刻，他想到了秦桧和蔡京，两位写字很好的大奸臣。也不知道这是为了什么？
将那摞字整齐的收好，还特意用镇纸压住，李志淡淡道：“学训抄了一百遍，你可记住了？”李志准备再敲打李尘几下，就开始给他讲课。
“倒背如流。”李尘平静道。
“不要放大炮！”李志刚刚有些松缓的表情，又一次紧绷起来：“你倒给我倒背看看呀？”
李尘朗声道：“溺便食饮得不，所之严尊道师堂学，条八第……”
下面的同窗们也不背书了，都拿出人手一册的《沈氏学训》来，跟着他一个字一个字的倒看。
李尘吐字清晰、不疾不徐，很快将一篇短短的学训背完，依旧神色平静道：“先生，背完了。”
“哦……”李志仿佛吃了糯米团子却喝不到水一般，噎得十分难受……他还真没想到这个李尘竟能真的倒背如流。但这回是自己让他背的，而且能将学训倒背如流，本身足见其用心之深了。于情于理李志在这上边都发不出火来，可不作实在憋屈，只好冷哼一声道：“候在这，我去出恭。”便一甩袖子，大步出了学堂。
过了不一会儿，李志便重新回来，面无表情的端坐在大案后道：“背诵千字文。”
李尘便‘天地玄黄，宇宙洪荒’的开始背，他不像其他学生那样背着手，摇头晃脑，而是很自然的站立着，用丹田气，用力不大，却吐字清晰洪亮……这是无数次开大会、作报告练出来的。
“孤陋寡闻、愚蒙等诮；谓语助者、焉哉乎也！”一千个字背完，流畅如绸缎，没有丝毫错误和瑕疵。这都是他七八岁就背过了的，昨天又抄了一遍，自然不成问题。
“算是背下来了，可其中的意义你都理解吗？”李志沉声问道。
“回禀先生，都理解。”李尘也不急躁，慢悠悠道。
“你是有骆驼不说羊，专拣大的讲啊。”李志哼一声道：“《千字文》虽是童蒙读物，一般只为识字之用，并不求学生甚解，你知道为什么吗？”
“因为它篇幅虽短，却天文地理，历朝历代，修身养性，治国齐家皆有涉猎。”李尘轻声道：“俗话说‘知十讲一’，先生若要一一讲解，就得将这些方面全部了然，实在是有些强人所难。”
他虽然语调舒缓，但李志还能听出这是绵里藏针，暗讽他没有真才实学，连千字文都不敢甚解。虽然没有指名道姓，但也逃不了‘指着和尚骂秃子’的用心，但是李志此时却没有发作。李尘的知识越是渊博他现在的心情就越发的高兴。
不过李志还是无法发作敲打，因为李尘说的是实话，自从太祖和诚意伯定下八股取士，专从四书五经命题，答题者要模仿古人语气，根据程朱的专注来阐题旨。太祖爷又一声令下‘非科举不得绶官！’一下让天下读书人全钻进了四书五经里，对其他‘杂书’不屑一顾。
久而久之到现在，能讲明白四书五经，教会做八股时文的便是好老师，哪个还去旁顾别的？
但李志是个例外，他自幼聪颖天才，十八岁中举，到现在二余年间，有大把的时间阅读书籍，自问也算是通古博今，当然不愿被这小子看扁，冷笑一声道：“那我们就相互印证一下，看看到底是谁在不懂装懂。”
李尘却仍然彬彬有礼道：“印证不敢当，仅当学生请教吧。”
就是这个态度，让李志无法发飙，闷声道：“你先提问吧。”
“请问先生，‘龙师火帝、鸟官人皇’指的是哪几位？”李尘微微一笑道。
“龙师乃伏羲，因其有半龙半人之身，火帝乃是神农，因其有炎帝之尊；鸟官乃是少昊，因其以鸟为百官命名；人皇乃是女娲，因其捏土造人。”轻松回答之后，李志反问道：“‘存以甘棠去而益咏’是何意？”
“召公活着时曾在甘棠树下理政，他过世后老百姓对他更加怀念歌咏。”李尘淡淡笑道。
两人一阵你来我往，接连互问十几条，谁都没难为住谁。李志突然瞥见学生们呆呆听着，都忘了背书，不由暗暗自责道：‘怎么他们父子较上劲了？‘要知道他现在的目的无非是想激励李尘好好读书而已？难道这个桀骜不驯的儿子还给自己叫上劲了？
他也知道这个是难不住李尘了。便清清嗓子道：“算你掌握了《千字文》，现在回去朗诵《明贤集》，明日上来背诵。”
