这天，嗜酒如命的铁拐李家传出来一个事，本来放在正常年代应该是喜讯，但是对于铁拐李一家确实如晴天霹雳的消息。铁拐李的儿媳妇赛金花又怀孕了。这是赛金花第七次怀孕了，前面几个全是女儿。就在赛金花怀孕的这一年发生了几件大事，一家人的命运从此发生了翻天覆地的变化。赛金花也没想到自己最后会走上盗墓的路上去。
建章元年，天下大旱，种庄稼的农户几乎颗粒无收，粮油米面价格飞速上涨。屯粮大户的一些富商们，哄抬物价，一时之间，百姓民不聊生，中原各地到处是饿殍，天下一片哀嚎。
这铁拐李家本来就家境贫困，经常揭不开锅，铁拐李经常带着儿子上山挖野菜打猎补贴家用，但是这一年里，老百姓全都没吃的了，大家啃树皮，摘树叶子吃，山上的所有能吃的，全被瓜分一空。
很快饥荒已迅雷不及掩耳之势蔓延开来。各地开始快要演变成人吃人的状态，但是大部分人还有理智，眼看朝廷还不派发赈粮，各地的江湖人士揭杆而起，
“杀呀，狗皇帝不作为，自己荒淫无度，不管百姓死活，今日我们便反了他。”
“冲呀……杀狗贼、反正活不下去了”
……
民间爆发了几股起义，各大势力联合，很快就以星星燎原之势，火速传遍全国各地。由于朝廷的不作为，民间的起义之势人数越汇越多。
铁拐李的儿子李狗剩看见躺在床上养胎饿的面黄肌瘦的媳妇赛金花，咬咬牙，一寻思，当夜就跟家里人宣布了自己的决定。
狗剩：“爹，我想好了，我要去参加起义军，等我建功立业以后，家里就不会这么穷了”
铁拐李抽着旱烟，吧嗒吧嗒，皱着眉连抽几口，缓缓吐出烟圈：“好，不愧是我老李的种，你去吧，家里我来扛。”赛金花也说：“去吧，相公，我和孩子们都在这等着你回来”。
夜里，李狗剩在家人的目送下，悄悄的加入了起义军。由于李狗剩从小跟着铁拐李打猎，身体素质不错，经常跟山里的野物搏斗，练就了一身的胆气和武义。很快，颇有机灵的李狗剩在起义军中混的不错，升了一个百夫长，算是手底下管理一小部分的人马。
起义军轰轰烈烈的爆发，朝廷终于做出了反应，派兵镇压，但是起义军里有很多都是朝廷兵马的亲人。结果朝廷的兵马故意放水，于是起义军很快便向着京城以包围之势席卷开来。
这时候，朝廷里发生了内讧，有文官主张求和，武官主张武力强势镇压。皇帝是个昏庸无能只知道吃喝玩乐的，每天非常讨厌上朝，只喜欢和后宫的女子厮混。
俗话说，食君之禄，担君之忧。由于大臣经常烦他，他便不管三七二十一，不问原委，不辨忠奸下令砍掉了七八个大臣的项上人头。皇帝这一恶举，彻底寒了大臣的心，也确实起到了杀鸡惊猴的心。
“天哪，这是天要亡我大景呀，”一个大臣仰天大哭。
“是啊，没想到祖宗江山，竟然在我们手里要灭亡，天哪，我哪有什么脸面去见先帝呀”一名辅政大臣哭诉道，“我今日便以死谏言，希望皇上能醒悟过来”
说着就要触柱自亡，这时候，一席紫衣瞬间出现，手一挥，就阻止了大臣的自杀壮举。
暗帝表明身份。原来，从大景建国以来，大景的始皇就将自己手中的势力一分为二。一部分为朝廷正统所用的兵马，一部分为暗部势力，隐藏在暗中，这既是对历代新上位的皇帝的一种保护，同时也是一种制约。随着朝廷的更迭，历代新君继位传承都能知道这个秘密。但是建章国号的这一任皇帝继位时，不是超传承正统继位，上一任皇帝在民间视察时，遇刺身亡。所以暗帝的存在才无人知道。
由于朝廷无人做事，这时候大景朝廷终日在暗地里行走的暗帝，终于露面了。从暗帝露面以来，暗帝便以雷霆之势控制了朝廷，对于民间的起义之势，暗帝的眼线遍布全国各地，也非常了解起义军的作为，都是一群吃不饱，看不到活的希望的可怜人。于是，暗帝发布诏令，皇帝被圈禁宗人府，由于皇帝的儿子都比较小，暗帝为大景摄政王，管理朝政，对于起义军，暗帝下令诏安，接受朝廷招安的军队就能享受朝廷的官位俸禄，不愿意招安的，可以选择回家，朝廷发放抚恤金和慰问金。
在暗帝的治理下，朝廷一片清明，暗帝下令开仓赈灾。天下欢喜。
李狗剩所在的起义军选择了朝廷的招安，于是李狗剩这个百夫长也获得了不少赏赐。李狗剩偷偷派人将这些钱财送回来家。
这时候，西域举国来犯，乘着大景刚刚经历天下暴动，想要来分一杯羹。暗帝下令派人去边境作战。李狗剩所在的军队主动请缨，暗帝大喜，便派大军前去。
而另一边的李狗剩家里，收到丈夫送来的钱财，赛金花终于生下了一个瘦小的儿子。
赛金花写信告诉李狗剩，李狗剩看完信表示非常开心，自己会努力建功立业，为赛金花和儿子打下一个爵位。
就这样，赛金花家的日子渐渐恢复。赛金花给儿子起了一个名字，叫李建军。小名团哥儿。就在团哥儿长到三岁的时候，铁拐李的隔壁搬来一户耍猴的人家。团哥儿经常喜欢去隔壁领居家跟小猴子玩耍。一来二去，铁拐李一家跟这个邻居关系不错。
