一场大雨及时而下，因石油弹燃烧而变得滚烫的大地终于凉了下来，盛夏的闷热也被这场大雨冲刷的干干净净。李昊天站在自己的帐篷前，看着漫天豌豆般大小的雨滴落下，忽然开口道：“草原事了，也不知道契丹那边是怎么打算，但近一段时间，他们似乎是要准备修养生息了。”
韩熙载也不知道李昊天究竟想说些什么，只是按着自己的想法符合道：“是啊，他们是修养生息了，但咱们还不能停歇。按照大人的战略，咱们连占领河西这第一步都还没完成了！”
李昊天显出一丝疲惫，但随后又振作起来：“是啊，但万丈高楼平地而起，咱们也得一步一步的慢慢走好咯！”
战斗的数据统计送上来了，相比于李昊天大军的近乎毫发无损，厄尔丹的十二万大军损失极为惨重，本部的人马几乎死伤殆尽。至于其他小部落，则是伤亡各不相同，李昊天的军队还俘获了不少来不及脱逃的小部落族长。
“放了他们吧，他们知道该怎么做。”
李昊天也不想为难这些族长，这些墙头草本来就是谁强就倒向谁，只要自己实力一直足够，李昊天也不怕他们造反。
千年前的瓜州，比起现在，绿化要好得多，成片的树木被种植在瓜州城边。但尽管如此，李昊天率军返回瓜州的时候，还是觉得炎热无比。草原上的事，他已经全权交给了独孤风，独孤风对他的忠心毫无疑问，而且对草原熟悉的程度要远远多于李昊天。李昊天自己要做的，则是尽快击败甘州回鹘来占据甘、肃二州。
然而计划永远赶不上变化，李昊天捧着一大块哈密瓜大快朵颐的时候，忽然有人来报西州回鹘的人求见。
“这般西州回鹘跑来干什么，他们不是一向乐于偏居一隅吗？”
带着疑惑，李昊天接见了西州回鹘的使者，一个满脸的大胡子，典型的今天新疆人模样的四旬汉子。
“尊敬的节度使大人，西州回鹘委托我买麦尔提向您表示我们全族的崇高敬意，这是一点小小心意，还希望大人笑纳。”
大胡子的汉语有些蹩脚，一见李昊天，大胡子立马令人端上来一盘上好的玉石。那玉石温润细腻，极富光泽，一看就是玉中极品，怕是价格不菲。
李昊天有些吃不准对方的意思了，一上来就送这等大礼，难不成是有求于自己？招呼使者坐下，献上上好茶水，李昊天面带笑容的问道：“无功不受禄，不知道贵部可有什么需要帮忙的？”
买麦尔提尴尬地笑道：“呵呵，李大人真是爽快人，小的也不多隐瞒。此次前来，的确有事相求，还请李大人相助。”
“什么事？我归义地小民弱，可帮不上贵部太大的忙。”
李昊天可不觉的西州回鹘来找自己是为了什么鸡毛蒜皮的小事，生怕自己被他们拖下了水。买麦尔提察觉到李昊天话中有话，慌忙解释道：“李大人不必担心，这件事，跟大人的归义也是有些关联的。”
“什么关联？”李昊天奇道。
买麦尔提严肃的答道：“我西州回鹘向来不喜刀兵之祸，一直只想在自己的那一亩三分地上过自己的太平日子。但是葱岭回鹘却一直不甘于居于偏僻之地，多年来，他们一直试图吞并我们西州回鹘来壮大实力，但我西州回鹘一直上下一心，他们也一直讨不到好。”
西州回鹘与葱岭回鹘的恩怨，李昊天是听说过一些的。在他的感觉上，这两个部落倒有点像今天的南韩和北朝，同属一脉，却因为政见不同而反目成仇，互相想着吞并对方。但西州回鹘一直面对葱岭回鹘不落下风，怎么今天却跑到归义来求援了？
买麦尔提的话没有说完：“我们的偏汗哈儿巴瓦不知道阿迪力给他许了什么好处，居然在这次葱岭回鹘大汗阿迪力带领四万大军来攻时带领我们近一半的两万战士投降了阿迪力。眼下，阿迪力的大军已经顺利接手了哈尔巴瓦统辖的伊州，再不用多久，他就要向西州发起攻击。西州兵力不足，又城池弱小，怕是挡不住阿迪力的大军啊！要是西州一失，阿迪力就等同于合并了西州回鹘，而阿迪力一直有东扩的野心，那时候大人的归义就是拦在阿迪力面前的第一块大石啊！”
话说到这儿，李昊天该不该出兵西州已经不值得讨论。阿迪力的野心，整个归义的老百姓都知道。要不是沙州南边的大沙漠阻挡使大军行进不便，阿迪力早就想直接打到归义了。相比于葱岭回鹘，西州回鹘则显得温顺和平的多，李昊天自然是乐的有这样一个邻居来帮自己抵挡葱岭回鹘。现在的事，便是召集众人商量如何尽快有效地援助西州回鹘了。
经过改造修缮的议事厅焕然一新，较之前要显得更为宽阔，厅子四周墙壁旁立着一个个大架子。架子上，摆满了李昊天以各种途径搜集过来的资料，资料内容很丰富，不仅是天文地理行军打仗的知识，各节度使的喜好和其领地的种种状况也均有涉及。
厅子中央，摆着一张巨大的羊皮地图，地图中心偏西北的地方，标着醒目的“西”“伊”二字。西州与伊州的距离并不远，如果是全程快速奔马，一天的时间已经足够。买麦尔提自西州出使的时候，阿迪力还在全军修整，而且据可靠消息，阿迪力似乎认为自己此行必胜，所以打算修整很长时间，毫无压力的他甚至隔三差五的在营中办起了宴会。
“时间可能有点紧，好在阿迪力这个狂妄自大的家伙居然犯了傻，但我们也必须得尽快赶过去。”
李昊天手指西州，看向了众人。此刻的大厅中，不再是陆千鹤那一帮老人，还有不少新面孔，除了韩熙载和聂文进，还有十来个文臣武将。李昊天的目光从众人的脸上一一扫过，他想看看，这些新人中有没有能给他带来惊喜。
