春秋时期，齐国有个大夫叫晏婴，大家都很敬重他。晏婴十分清廉俭朴，住的是低矮的房子，乘的是破旧的车子，拉车的也是劣马。
有一天，晏婴驾车上宫，正好被齐景公看见。见他车破马老，景公很感慨，转念一想，晏婴身为齐相，这么寒酸，不知道的人还以为我不关心老臣这不是有损我君王的形象吗？于是便对晏婴说：“你的俸禄是不是太低了，为什么乘这么破旧的车呢？你的马也太老了。”听了景公的话，晏婴微笑回答说：“靠您的赏赐，得以维持我家庭和亲友的生活，出门还有车马，虽然车子旧点，马也走得慢些，但对我来说，已经很满足了。”
听晏婴这么说，齐景公也不好再说什么，等晏婴走了以后，就吩咐人给晏婴造了一辆新车，又选了匹好马，一起送给晏婴。可是，车马送到后，晏婴不肯接受。
景公知道后，心里很不高兴，于是，立即召见晏婴，：“你不肯接受车马，那以后我也不要车马了。”
晏婴一看景公在赌气，马上回答说：“您让我管理文武百官，帮助您统治百姓，我节衣缩食，努力为全国上下做出榜样，但时时唯恐自己太浪费奢侈。我反对奢侈浪费，要求他们节衣缩食，以减轻百姓的负担。我若乘坐好车好马，百官们便会上行下效，奢侈之风就会流毒四方。假如真的到了那个时候，恐怕就再也无法禁止了。！”
听了此话，景公点头赞许，没再要求晏婴接受自己的车马。
简评
贤智宰相晏婴俭朴清廉的故事很多，到了晚年不仅不接受赏赐还把自己的封地退回。他做这一切只是顺应内心，不为标榜不为盛名，却生前身后都被人称颂。司马迁都甘愿为晏子做执鞭的奴仆，可想晏婴君子之风。
