一天，晋文公正和大臣们讨论刑罚的最高准则是什么。一狐偃先生回答说：：“不避亲贵，法行所爱。”意思是说，亲近的人、尊贵的人犯法也要和平常人一样受到处罚；法律对当权者所亲爱的人也要一视同仁，不折不扣地付诸实施。晋文公当时听了这八个字点头称赞。他没有听出来这个人说这八个字所含的一种特殊意味。晋文公有宠臣叫颠颉，就在他身边。这个颠颉可说是一个无法无天的“叭儿狗”，一个十恶不赦的家伙。
第二天，有晋文公去打猎，文武百官照样跟随。事先规定，以中午为期大家必须按时到达，违者斩首。在古代，打猎也是一种军事行动，行令如军令，是必须服从与遵守的。可偏偏就在这个严整的时刻，颠颉迟到了半个时辰后才来到。他以为自己是晋文公即位的有功之臣，自己迟到也认为是小事一桩，根本没在意。
主持这次打猎行动的官员向晋文公报告说：“所有的人员都按时到齐。只有颠颉迟了半个时辰才到。按法当斩，请您定夺。”
这一下晋文公为难了。怎能下得了手。可是昨天刚议定的“不避亲贵，法行所爱”。想来想去，晋文公掉着眼泪很忧伤。
可是主持官还站在那儿，而且又说了一句：
“请您批准，处斩颠颉。”
颠颉这才意识到问题的严重性，求晋文公饶命。晋文公一看，自己实在无能为力了，便冲着主持官点了点头。主持官便向行刑官下令：处斩颠颉。刽子手就把颠颉带出，施以腰斩之刑。将它向百姓示众，用来表明法治的信用。
从此后老百姓都害怕说：“国君对于颠颉是那样重视甚至于自己，而国君 依然对他依法治罪，何况对于我们什么交情都没有的人。”晋文公看到民众可以为自己而战了，于是就起兵攻打原邑，把它攻克了。又讨伐卫国，将卫国的田埂改成东西向以利晋国的车马通行，夺取了卫国的五鹿。又攻打阳樊。战胜了虢国。攻克了曹国。向南包围了郑国，推翻了郑国的城墙。解除了楚军对宋国的包围。还与楚 国人在城濮作战，打败了楚国人，回师后又订立了践土的盟约，随即在衡雍与郑伯结成了盟约的行为。文公一次举动就建成了八项功业。之所以能这样，并没有其它 缘故，是听从了狐偃的计谋，凭借了颠颉的脊梁使赏罚分明的缘故。
简评：
不避亲贵，法行所爱，道理很简单，能做到却不是易事，管理下级就该如此。如果做不到，而是一味溺爱，那么家庭或组织国家都将是混乱的。
