白一凡已经被吊了两天。.
空空的院子里，除了蚊子和不知道名字的虫子的叫声外，静悄悄的。
蜡烛成灰，灯已灭。
夜正长，夜正黑。
白一凡迷糊地苦笑一下，他绝对想不到自己会死在这儿，竟然还是这个死法。
人生有两个不可预测，一是你不知道自己什么时候死，二是你不知道自己怎样死，白一凡却似乎已经预测到，他将要死，将要被人打死。
一个人知道自己这样的结局，本是一种很凄惨的事，但白一凡居然笑了起来。
只听一人道：“你这个样子，还笑得出来？”那人说完，递上一碗水，白一凡咕嘟地喝了两大口，白一凡笑道：“人总是要死的，有什么笑不出来的？”
只见眼前站着一条汉子，约四十五六年纪。
白一凡接着问道，“你是谁？”
那人道，“你不认得我了？我是范四东的爹。”
白一凡苦笑一下，道，“我想起来了，范四东现在可好？”
范老爹摇摇头道，“去年初就没了。”
“不是吃药了吗？怎地就没了？”
去年秋天，范老爹抱着儿子范四东去看病，没钱抓药，父子俩蹲街边抱头痛哭，白一凡看见了，便上前打听，知道他们穷得不成，范四东病得脸青，却无钱拿药，于是，白一凡四下替他们筹钱，好半天才筹够药费，付了药费诊金，余下的全给范老爹带回家去，那一次，为了筹钱给他们，白一凡饿了三天肚子。
范老爹道，“唉，一言难尽，恩人怎地落到这般田地？”
白一凡也叹息道，“也是一言难尽啊，我向你打听一个人。”
“哦，你说。”“他叫陆七，他现在怎样了？”
“哪个陆七？”
“就是前两天抓进来的那个瘦小子。”
“他呀，早死了。”
白一凡被吓了一跳，吃惊地问道，“死了？”
“能不死吗？李东家气晕了头，下死命令，要打死他。”范老爹道，李东家如此恨陆七，大概是认为这小子居然是本东家的情敌，既然落到本东家手上，怎能让你活？
白一凡颤声道，“他的尸体呢？谁替他收尸？”
范老爹道，“哪用得着收尸？屠大总管吩咐扔进水塘里就算了。”
“能不能找人捞起来？”
范老爹摇头道，“捞不了的，扔下去不一会就血水红遍了水塘。”
“为什么？”
“水塘里有怪物，吃了人尸。”
白一凡啊的一声，差点晕厥过去。
范老爹道，“你要先想办法救自己，哪有时间救别人？”
“救别人？还有谁被抓进来了？”
“恩人不就是为了那个女子吗？”
“你说那个──！”白一凡不知道如何表达对小白菜的愧疚，他甚至不知道小白菜的真名，所以，他叫不出口，范老爹打断他的话：重复说道：“恩人也救不了那女子。”
白一凡忽然明白了，范老爹口中“那个女子”是指小艳，不是小白菜，难道李东家明白所有事端后，已经将小艳也抓进来了？
白一凡霍然睁开眼睛，问道，“什么意思？”
“小艳已经被卖入万花月楼了。”
白一凡更是吃惊，“什么？”
“最近大家都在热议呢，这事是她爹魏东水证实的，她被卖进万花月楼了。”
白一凡怒道，“混账东西，───我不是骂你，我骂他们。”
范老爹道，“你骂谁，谁也不会受你，李东家恨你，魏老爹也恨你，甚至小艳也恨你，陆七死了，恨不了你，你还能骂谁？谁又会受你骂？我看恩人就算了吧，这世道，本就是这样的，你要想法子逃走，听人说，两天内无人来救你，你就会被扔进水塘里去，死了连骨头都没了。”范老爹一生逆来顺受，他的人生经验告诉他，弱者是无法与这世道抗衡的，因为，这世道本就如此。
世道一直如此，何人能改变？
范老爹说得没错，似乎全人类都在恨白一凡，他的确应该死，只有他死了，才能对得起别人。
白一凡叹息道，“既然这样，就让我死了吧！”
范老爹道，“我不是这个意思，我不是说要恩人去死，你好心做坏事，你本想救小艳，成全小艳和陆七，但世道如此，我们怎能扭得过这世道？恩人是好人，还是要想法子逃出去，否则，死在这儿太不值得了，太不值得了。”
小艳结局如此惨状，小白菜呢，她现在景况如何？
白一凡颤声问道：“小白菜现在怎样了？”
范老爹问道，“你说那个新娘是吗？”他当然也听说小白菜的事，但他还是要确认是不是说她。
“是的，正是新娘。”
“我不知道，她被关在西屋里头，我没见过她。”
白一凡心里有不祥的感觉，“她不会也死了吧？”
范老爹摇摇头，“不知道，没听说，她很要紧吗？”
白一凡摇摇头，“如果她也死了，我又害死多一个人，我的罪孽又深了一重。”
范老爹安慰道：“或许她没死呢？”
白一凡无助地苦笑道，“或许吧。”
“所以，恩人还是要尽快想法子逃走，这条铁锁链我是打不开的，我帮不了恩人，我想法子去接近郑三，钥匙在郑三怀里。”
白一凡摇摇头道，“不要，你近不得他，他留我在这，就是故意等别人来救我，好将他们抓住。”
“恩人还有朋友会来救你？”
白一凡道，“我希望他们不要来。”他第一时间想到的就是高峰，陆七死了，高峰要是知道，也会跑来跟人拼命的。
范老爹不明白了，“为什么不能来？”
“这是一个陷阱──，”白一凡环顾四周，黑暗一片，“是一个大陷阱，只要有人来，就一定会掉进陷阱里头，中郑三的埋伏，会死更多的人，我的罪孽会更深。”白一凡叹息道，他也有过无奈，但从没有像现在这么无奈。
白一凡连他自己都不知道，他的命全掌握在一个小乞丐手上，生命是多么的脆弱！
他本是一个倔强的人，一个从不服输的人，现在，他似乎要服输了，并且还要将输掉小命。
如果他不准别人来救，范老爹又偷不到钥匙，怎么办？难道就让白一凡死在李府庄园？
范老爹为难了，“可如果没有人来救，恩人又如何能脱身？”
白一凡叹息道，“听天由命吧，或者会有奇迹出现呢。”
白公子所说的奇迹是什么？范老爹想不明白，也不去想，他又端起碗，送上去，道，“你再喝多碗水，我去弄些馒头来。”
范老爹只是李东家府上的杂役，每餐吃食都有定量分配，他想吃多一粒米都不可能，更不可能弄到一二个馒头。
财主家的粮食管得都很严格，否则，李东家不可能成为大财主，谁见过一个花钱大大方方的人能成为财主的？
白一凡又喝多一碗水，摇头道，“你不要去，他们刚走，很快就会回来的，你赶快走吧，免招他们怀疑，白白伤了性命。”
范老爹想了想，拱手作揖，又叮嘱恩人小心提防，好好保重，莫白白丢了性命，然后匆匆离开了。
白一凡昂头看那天空无垠，星星都去哪了？
夜色正浓。
屠二已经静养了两天，入夜，他觉得精神异常饱满，借故溜进小白菜屋里。
屠二再从小白菜屋子走出来时，额头冒着汗珠，两条腿不听使唤，就在近旁的凉亭坐下来。
凉亭那头是大院中西座，白一凡现在就被绑在西座的柱子上。
屠二暗想，他们现在都分头吃酒，院中无人，不如先去了结白一凡的小命？屠二边走边想，如果白一凡不死，迟早会牵扯到小白菜，白一凡还是一个大孩子，要是抗不住郑三的打，说出实情来，屠二在李东家跟前编的谎话就会被戳穿。
屠二当然了解郑三的手段，他要一天二顿打三火烧四肢夹棍，到目前为止，没有一个人熬过去。
没有一个人能在郑三都头的手段之下活下去。
如果白一凡熬不过去，供出小白菜来，就会害死小白菜。
其实，屠二心中很明白，就算白一凡活下去，也不会对小白菜有太大的影响，屠二想取白一凡的小命，有一大部分原因是想替李东家消消气，屠二跟李东家说的第二条，小白菜有可能怀上一儿半女，屠二心里再明白不过了，他跟在李东家身边十几年，从不见李东家的女人有什么作为，屠二要留小白菜的性命，就编出这个理由，小白菜就得怀上孩子，这件事，如果单由李东家一人操办，是办不成的，就由他屠二代劳，今晚，他为李东家圆梦。
因为屠二负责小白菜一应用度，他才有机会进小白菜的屋。
现在，屠二已经跟小白菜私会过，他相信一定能让小白菜怀上孩子的，这点自信屠二还是有的。
屠二坐了一阵子，歇过气来，长长吁出一口气，瞪着白一凡那座院子，心里盘算着如何了结白一凡的性命。
陆七已死，只要再弄死白一凡，就算高峰说什么，李东家也不会相信。
到那时，小白菜就既成事实，做定了姨太太，李东家就戴定了这顶绿帽子。
八姨太名义上是李东家的，实际上变成了屠二的。
屠二想到自己的儿子将要继承李东家整付身家财富，心里就暗乐，越是心头乐，越是担心露馅，他就越急着要取白一凡的性命。
似乎白一凡不死，小白菜随时会出状况。
屠二坐了好一阵子，抖抖腿，站起来，决定去找大都头郑三。
大都头郑三正在和他的相好吃酒说话，见屠二进来，就慌忙打发小女人回屋。
屠二瞪着那小女人的背影良久，咽了两下口水，说道，“郑都头又在和小情人吃酒？”
屠二口中“又在”的意思，就是说郑三不止一次，屠二见到也不是第一次了。
