过了没两天，秀晴和张大娘还在巴巴地等消息。
一大早，香芽红着脸出了门，附在张大娘耳边轻轻说了句什么。
张大娘闻言大惊，“真的？”
香芽点了点头，脸上带出些欢喜。
“没想到啊，这可真是太好了！”
一路上两人说笑不停，脚步都轻快许多。
等到了葫芦巷，大家都忙起手头上的事，张大娘和秀晴在厨房悄悄说了早上听来的事。
“梁笑去提亲了？”
秀晴闻言同样是一脸不可置信，张大娘怕惊动了外头的，让她小点声。
“可不是！”张大娘说，“那小子真够叫人意外的。”
秀晴听了急忙问道。
“快说说，他家怎么说的？香芽同意了？”
张大娘便把香芽路上的话复述了一遍。
说是梁笑遣了媒人去家里，把男方的家世人品交待给香芽她娘听了。又言明，来之前已经打听过香芽家里的情况，知道她高头有个哥哥还没成亲。愿意等到明年她哥哥成亲了再娶香芽过门。
香芽她娘听了又惊又喜，一时拿不定主意，便让媒婆改日再来，自己问过闺女再做答复。
香芽昨天一回去，她娘就跟她说了这事，只问她同不同意。
“哪还有不同意的呢！”张大娘笑着说，“依我看，那梁笑对香芽是上了心的。”
“那亲事怎么说？定了明年什么时候？”
秀晴又问。
“香芽她娘的意思是依了那媒人，明年开春就让香芽过门，可以让男方来下定了。”
“这就要下定了？真是没想到啊。”
秀晴感叹道。
张大娘闻言接过话茬。
“可不就是嘛，谁能想得到那丫头福气在后头呢。别人家闺女都是家里头娇养着，出嫁后受搓磨。香芽却是在家里受累，嫁人了反而不用伺候堂前。”
“这人啊都有个人的福气，羡慕不来。”
秀晴说着这话，又想起了大妞。
张大娘也是一样的心思，按下不提。
这几天葫芦巷众人脸上都带着喜庆，梁笑不光马上就去范家下了定，还不知道什么时候背着人送了香芽一根十分精致的如意头银簪，香芽虽然有些不好意思但每天也都戴着。
轮到梁笑晚上当值的时候，他不再避讳旁人。带着随役就在前门街来回巡，看见香芽她们出来了，就不远不近地跟着，直到人进了鹿儿巷。
如今再提起梁笑，香芽那含羞似怯的模样让张大娘和牛婶子看了忍不住感叹，女大不中留啊。
秀晴想起自己在她那个年纪，好像也有过什么绮丽的憧憬，不过都是以前的事了。
心里是这么想着，脑海却突然浮现出一个雨幕中走来的男子，他手撑油伞，一身襕袍，抬起眼来目里含星。
牛婶子和牛进来了之后，秀晴她们几个终于得了些闲暇。
下午秀晴煮了一大锅盐水花生，又炙了好些肘子肉。有一段日子没见着袁老丈了，秀晴便吩咐牛进送些花生和肘子到袁府去。牛进一听是要送去袁府，神情便有些古里古怪的。秀晴只当他孩子性没在意，要他路上小心些。
等牛进回来的时候，秀晴才知道因为最近天气反复无常，袁老丈身子有些不爽利，似是染了些风寒之症。
袁老丈说起过，清榆县祖宅就他们祖孙二人。现在是月中袁甫还在书院，也不知老丈一个人病得严不严重。
秀晴心里记挂着，可又不方便上门去探问。虽然知道袁老丈府中自有下人去请郎中抓药，但还是经不住挂念，便每日单独拿个小陶罐，按回忆里的食疗方子，煲了各种驱寒的汤让牛进给送去。
袁厢礼本也没什么大病，不过这几日有些咳嗽罢了。
刘安却谨慎惯了的，非得把太爷劝在家里养病，不然就要叫人送信去书院。
袁厢礼不愿惊扰袁甫，没办法，只好日日窝在院子里，哪里也去不了。
儿子送来的那位好厨子，更是得了刘安的吩咐，既不给他吃肉，菜里还不许放盐，让袁厢礼叫苦连天。
这天外头来了个小子，说是葫芦巷面馆的伙计，得了掌柜的吩咐来送点东西。
袁厢礼一听是秀晴打发来的人忙叫到自己院子里，看小子拎着两个沉沉的竹筐，打开一看，一筐是卤过的花生，一筐是炙烤的猪肘，差点没当场留下口水。
刘安见这几天没精打采的太爷一下子有了精神，唠叨了两句劝太爷少吃些便罢了，又对小子说道老太爷最近身子有些不适，不宜多吃。
袁厢礼嫌他多嘴，把他指派出去，又和小子打听了一会面馆最近的情况，才放小子走了。
第二天上午，袁厢礼正盘腿坐在西厢房那张黄梨木宽榻上，榻上的矮桌搁了一盘盐水花生，边上摊着本旧书。
那宽榻就在窗下，此时窗户开着，温煦的晨光正好洒在案上。袁老丈就着这光景，正觉得好过得很，面前突然暗了下来。
“听说祖父病了？”
袁甫身影颀长站在外头，隔着窗子问道。
“你怎么回来了？”
还没到休沐呢，袁厢礼很是意外。
“到底哪儿不舒服？请了大夫没有？”
袁甫昨晚得到消息，今天一大早就赶了回来。
袁厢礼招招手让袁甫进来和他一块坐。
“不过咳嗽两日，一个个兴师动众的。”
袁甫进来坐了又问。
“大夫怎么说？”
“大夫说了没甚大碍，吃了两日药就好了，倒让我在院子里困了上十天。”
袁厢礼吩咐人去厨房把昨天的炙肘子拿来。
“你不知道我这些日子都吃得啥，肉没有，菜没味。哎...”
说着剥了粒花生米边吃边道。
“还是秀晴懂我的心思啊，你也尝尝，昨儿送来的。”
话音刚落，下人把炙肘子端了上来。
“啧，也不知道秀晴哪来的奇思妙想，这肘子肉卤得就不错，又被她烤得表皮焦脆，还蘸了糖。要不是昨儿刘安拦着不让我多吃，今早怕是没你的份。”
袁甫唤过刘安，问清楚了这几日祖父确实没再咳嗽才作罢。
“即然如此，都留给我吃就是。您刚痊愈，还是要少吃些。”
袁甫也脱了鞋上榻，盘腿坐在袁厢礼对面。
“好小子，叫你尝尝，不是叫你都吃了。”
又叫下人泡了茶来。
祖孙俩晒着暖和的日头，一边吃着美味的炙肘子一边喝着茶，有一搭没一搭的闲聊。
