袁甫并不知道范闻远那点促狭心思，还以为对方把考校之事留给自己是出于一片成全之心。
“先生原来姓袁。”秀晴见山长走远，没想到那两日雨天出现的襕袍男子，转头竟成了考校张节学问的先生，心里不禁有种不明的忐忑。
袁甫见二人下车之后面色微红，小子更是一脑门细汗，便道“进书院说吧。”
秀晴转身嘱咐车夫，在此处等她们母子二人回转。
车夫看看日头，再过两个时辰太阳就要下山，“娘子需要多久才能出来？”说完一脸不好意思地搓着手“我若不准时回家吃饭，家中妇人发作起来，要叫我好看哪。”
“这...”秀晴没想到车夫家中还有这么一出，便想问问袁甫怎么个考校法。
袁甫见秀晴面露难色，自己一时之间也不知道这小子的底细，不好随口答应了。微一沉吟，对秀晴说道“让车夫先回去吧，等问完这小子，不管成不成，我架车送你们回去。”又怕秀晴忧心夜晚与陌生男子同路，“我家在清榆县城北长青巷，算是你同乡。”
秀晴正觉得为难，既不好强留车夫，更怕耽误张节入学。听了袁甫这么个法子，又见他想得周全，便放下心来。
正要答应，抬头看见袁甫星亮的双眼，一时想起他的身份，又担心误了对方。
“袁先生回城，误了明天授课怎么办？若是先生不介意，我带阿节明日再来便是。”
袁甫听罢，往书院方向走去，垂首望了眼秀晴，“何苦害你跑两趟，叫车夫回去吧。”
秀晴无奈，只得付过车银，然后拉了张节跟上前头高大的背影。
袁甫见人跟了上来，幽幽地道“既然是同乡，多照应些本就没什么。何况清榆县家中只有祖父一人居住，我本来就该多回去看看。所以你不必介意此事。”
走在前头的背影挺拔清隽，看起来就比常人多了几分气节。又听他开口说话，声音温柔轻缓，淳淳善诱。秀晴想着这山川书院的先生果然非同一般，握紧了张节的小手，低头看着小人抿住嘴笑了，心中忍不住憧憬要是这人能当上阿节的老师就好了。
袁甫领二人去了自己书房，几人坐下倒了水在跟前，他便开始打量起张节来。
小人儿一路上都没说话，同龄的孩子见到夫子通常都会感到有些紧张不安，张节却迎着自己的目光稳稳坐着，仿佛正在等自己来考问。
袁甫不理，一边喝茶一边问秀晴。
“小郎今年多大了？”
“已是满了七周岁。”虚岁都八岁了，袁甫瞄了一眼秀晴纤细的身段。
“何时入的私塾？之前在家中可曾有人教导？”
“阿节是今年年初才入的私塾，他爹两岁就去了，并无人教导。“
张节听了这话，终于把注意力从对面温文尔雅的先生身上移开，疑惑地望了她娘一眼。
袁甫一直留意着张节的举动，自然也把这一幕看在眼里，却不知这句话中是哪里不实。
”你刚才为何看你娘，她说的哪处不对吗？“
”对也不对。我虽说从小没爹，但是我娘教养长大的，这算不得教导吗？“小子神情中带了一丝倔强问道。
没想到这小子介意的竟是这一点，他的反应让秀晴愣住了。
”当然算。不过你娘对你的教导和我所问的并不完全一样，以后你便会懂。“
秀晴只当袁先生已经开始考校起张节来，并不敢插话，不过听得张节一番表白，内心难忍波澜，面上始终是有些喜悲之色。
袁甫察觉到母子之间浓浓的温情，心有所感，亦想起自己已然过世的母亲。呼吸间敛起心神，继续问。
”我从不过问学子学问，只问你几个问题。“
”你，为什么要来山川书院读书？“
张节知道决定自己去留的时刻来了，反而全身气血集中，一片清明地认真思考起来。
”我不知道。“张节垂首捏紧了拳头。
”你不知道？“
”是。一开始是母亲想让我读书。后来，我不忍见母亲操劳，想为了她而读书。现在，我读过了许多，但还想要读更多，反而不知道是为了什么。“
”但是，先生。“张节抬起头望着袁甫。”我会去找，我会去书中寻找答案。有一天定能答复今天您问我的问题。“
袁甫望着眼前一对坚定的眸子，内心微微触动。
”好。“袁甫沉稳有力的大赞一声。”我等你有一天回答我的问题。“
”第二个问题...”其实袁甫已经有了决断，便放弃原来打算，转而问道。
”喜欢读书吗？“
”喜欢...“张节见面前先生一下子和蔼起来，倒奇怪。
“喜欢读书什么？”
“读书...令人明智...让我知道我是谁..让我知道一切事物从哪里来，知道一切事物到哪里去。！“一开始张节还有些不明，渐渐地越想越明朗，越来越自信越兴奋，最后几乎是吼了出来。
袁甫听着听着咂摸出味儿来了，这孩子是要究天人之际，通古今之变哪。小小年纪，这还了得，顿生爱护栽培之心。
”好了，好了。再问你最后一个问题。读书以后要考功名要当官吗？“
”要。“张节说着又看了自己母亲一眼。
袁甫不懂这一眼的含义，只打趣他。
”你懂什么是当官？“
”我不懂，但是我娘说的我懂。当官就是让人人都吃得饱饭，既不为生计发愁也不为处境自危。娘说的世情就是我向往的世界，所以我长大一定要当官。一定要实现这盛世宏愿！”
袁甫呆愣当场！自己绯袍加身多年，日日周旋于党争之中，早已忘了自己也曾有过这样的初心。此时被这小儿提起，直如冷水兜头，叫人脊柱发麻。
不过吃了点恼人官司，受了点委屈，便心生厌倦，离开官场。到这山间野地隐居，自己竟不如这孩子吗？
袁甫一时思绪乱了。
”先生？“见先生不出声，只把个眉头皱得紧紧的，不知在想些什么。张节这时知道忧心了，小心地问道。
袁甫收住念头，不过还是心神不宁，便道。
”是叫张节，对吧？我做主，下月月头送来，东西都打点好，毕竟年纪小。“
接着一转身道，”这便送你们回去吧，天黑路不好走。“
说罢心事重重的去牵了自己的驴车。
一路闷不做声将秀晴母子送到鹿儿巷，自己便回了家。当晚，袁甫提着酒菜，寻了祖父，两个促膝长谈。屋里的蜡烛一直点到了天亮才歇。
这头母子俩一路上瞅着袁甫的样子噤若寒蝉，回到家了才终于放松心神，顿时两人高兴的抱作一团。
距离月头还有些日子，秀晴有时间为张节慢慢打点。
这日，给他买了两身新衣并两双新鞋。
隔日，给他整了全套崭新的铺盖。
又过两天，笔墨纸砚买了一大堆。
别的都好说，秀晴最不放心还是吃食，张节正是长个子的时候，那书院偏僻，也不知道吃得好不好。
于是最后几日，秀晴每天收摊一回来觉也不睡了，就待在厨房里给张节琢磨各种能带去书院的吃食。
