隔日，一大早地面尚且还是湿漉漉的，天上又飘起雨点来。秀晴出摊一向是风雨无阻，这天照例在集市卖面。
因着雨比前几日小了些，今天来吃面的食客格外多，好像是要把前几日没吃上的补回来一样，秀晴一时忙得恨不得多长出两只手来。
等人少了些，秀晴的瓦罐簸箕也都快见了底。刚把前头食客吃得一片狼藉的场面收拾干净，袁甫又来了。
秀晴一见那身襕袍还有他有棱有角的侧脸，立时想起来是昨日给家人带面的那位男子。说道“今日客人来得晚，素拌面已经卖完了。”
“无妨，今日想试试汤面。“袁甫走进雨棚，侧身收了伞然后看向秀晴，”三鲜面还有吗？“
昨日没仔细打量，今天秀晴才算是跟袁甫正脸打了个照面，”刚巧还能下一碗，稍坐，一会就好。“秀晴一边下着面，一边回忆刚才撞见的眼睛，心里怦怦直跳。
明明是灰蒙蒙的天色，半点阳光照不到地面。明明是阴暗的雨棚，拢在高大的树荫里人影看上去晦涩一片。他望向自己掀起丹凤的眼帘时，眸子竟然璀璨发亮，仿佛天上落下的水滴不是落在地上而是在他眼底溅开了。
秀晴平复好心情，把面端了去。暗自笑自己一副没见过世面的样子。
”今日不带面吗？“秀晴见男子只随身带了把伞。
”嗯，让他明日自己来吃。“说罢，放下喝汤的碗，抽了筷子慢条斯理的吃起面来。
秀晴也不再打搅，想起那个总是揣着手笑眯眯的老丈人好几天没来吃面了，也不知道是不是因为下雨的关系。
这些日子张节看的书越来越深，私塾里的课本他基本都已经不再看了。
秀晴本想等到明年再送张节去书院读书，最近看他的样子心思完全不在学堂里，又怕耽误了他。
下午，秀晴特意去了一趟私塾，问过夫子山川书院收学子有没有年龄限制，又是不是只有特定的时候才收学子入学。夫子告诉她，山川书院收学子最注重资质，别的都好说。说完还给她写了一封信，让她带着信去山川书院见山长，便能给张节一次考校的机会。
秀晴接过信，谢过夫子，便琢磨着什么时候带张节去书院。
这天天气极好，秀晴出摊不过一个时辰面就都卖完了。赶忙收拾一番回家，托付了张大娘让她帮忙把一会送来的食材收拾一下，别给天热放坏了。自己简单梳洗换了身衣服，拿了信就去私塾接张节，然后两人租了辆驴车，晃晃悠悠往小桃山方向去了。
小桃山是处不高的小山坡，正如其名，山上长满了桃树，这个时节看上去红彤彤一片，是远近都难得的好精致。
山脚下有一条小河，冬日里只有浅浅的溪水，现在却由高高低低的落差连成了一片”哗啦啦“的水响。里头的肥鱼虾蟹清晰可见。
不远处有一间茅草亭，似乎是专为来河边嬉水的游人准备的。
袁甫和范闻远围坐其中，不时飘过的云彩遮挡了刺目的阳光，河边传来清爽的凉风。两个人趁着学子们都在上课，看这天极是舒爽，便到书院外的山间野地闲游。
范闻远三十出头，年纪轻轻便当了山长。留着一撮山羊胡须，酷爱穿一身墨色广袖长袍。袁甫常笑他大暑天的太阳下穿一身黑也不嫌热得慌。
”家父选谁不好，非让我来这当山长。这书院里教书的哪个不是好出身，还有你这绯袍侍郎都混在其中，我这心里没底啊...“范闻远也是就当着好友的面才吐露些心里话，如此哀叹道。
”从前的事不提也罢，既然答应了你来这书院，以后听你差遣便是。别人也就算了，在我跟前你犯不着给自己强打气。”
两人同窗数载，同年入仕，与旁人的情分非同一般。
“有你在，我多少能有点助力。不过以后我是不打算入朝了的，你的情况却不一样，兴许在我这儿屈就不了多久，转年就又给朝廷招了回去。毕竟你这次只是受上峰牵连，说到底算不得多大的事儿。”
“如今这朝政却是不如我们俩刚刚入仕那个时候清明了，我也想歇一歇。而且家中祖父不顾京中父亲反对坚持要独自回乡，我也放心不下，在你这我也能经常回去看看。”
“那就且在我这儿先待着吧。以后的事以后再说。”
“以后穿衣吃饭就拜托闻远了。”袁甫心情松快，打趣着自己的老友。
“哈哈，今天既然来了河边，不如捉一条大鱼回去，让厨子做了，晚间去我那喝一壶，怎么样？”
“就你那厨子做的鱼，能吃吗？”袁甫一脸嫌弃。“上次做了块猪肉，毛都没拔干净。”
“哎，我们这山间野地的，能拉来个厨子就不错啦。酒你到底喝不喝？”
“没有下酒菜，不喝。”
“不是说了捉鱼吗？行行，你歇着，我自己去捉还不成。”
两人说着说着从茅草亭里走了出来，看见远远的有辆驴车正晃晃悠悠地驶往书院的方向。
范闻远连忙放下撩起下摆的手，换上一副正儿八经的样子，一边打量一边偏头问袁甫，”看样子是奔书院来的。“
”嗯，许是来找你的，不如过去看看。“
二人往山门行去，正好在门口碰上驴车。车夫不识来人，只顾掀了身后竹蓬的布帘，唤声，”娘子，到地方了。“
袁甫只见竹蓬内伸出一只纤纤素手，搭在竹架做成的门框上，蓬内人借力弯腰探出身，隐约见夏日轻薄的襦裙裹了一段柔软的腰肢。还未露出正脸便转过去伸手接了个七八岁模样的幼童下车。
小儿肤白面嫩，一双大眼好奇地盯着二人。此时久经旅途下了车，不哭不闹，也不疯跑。只安安静静地立着，待女子下来，主动牵了她的手。
袁甫目光这才又回到女子脸上。淡淡的眉毛盖住微阖的杏眼，带着一股恬静姿态，望之令人心生亲近之意。小巧的下巴连着纤细的脖颈，在自己面前站得笔直。是那位开面摊的女娘！今日不着那白色围兜，换了身嫩绿鹅黄的襦裙，加上没了那灶前的炊烟水雾，竟有些认不出。
袁甫着实没想到会在这儿碰上面摊的娘子，一时怔愣。倒是秀晴一落定便认出了跟前的人。
”没想到竟在书院门前遇上郎君。“
范闻远走近时一边背着手一边指望来人下车自报家门，没想到车里下来的是如此俊俏的一位女子，手里还牵着个小童，大概是领了弟弟来书院附近游玩。
身为一山之长，范闻远自觉颇有几分威严。便等着这娇俏女子与自己搭话，心里头腹稿都打了好几遍，谁成想对方一开口却是看都不看自己，只与旁边袁甫打起照面来。范闻远捏紧袖子，狐疑地盯着这袁甫。
袁甫不过一瞬的晃神，秀晴一出声便意识到，她这时带了家中小子来小桃山一定是有什么事情。
”我在小桃山上的山川书院任教职，却不知女娘带着小童前来小桃山所谓何事？“
秀晴听袁甫说他竟然是山川书院的先生，一时心喜，说道”此次前来，正是想拜访山川书院的山长。“一边找到了包袱里的那封信”这是县里私塾的夫子给山长大人写的信件，还望郎君为我引荐。“
范闻远见两人聊起来把自己冷落在一旁，正觉得胡子直抽抽，忽然听到”山长大人“几个字，一瞬间腰板挺得更直了。
袁甫有所察觉，觑了旁边抖动的黑影一眼。忍住打趣的想法，便为秀晴介绍着，”这就巧了，我身边这位正是山川书院的山长，范闻远。“说着示意望向旁边的男子。
范闻远三十出头，一双狭长的桃花眼微微垂下，此时双唇紧抿下庭坚毅，不动声色的时候看起来颇有些严谨的模样。
”小女张秀晴见过范山长。“秀晴蹲了个身自我介绍道，说着又拉过张节，”这是小儿张节。“张节见此场面也拱着小手行了个礼。
范闻远闻言内心大感意外，面上却和气的说”刚才见你扶小童下车，还以为是你家兄弟，倒是我看走了眼。不知你来寻我是有何事？“说着看向秀晴手中的信件。
秀晴一边将信递给范闻远一边解释，”家中小子已经开蒙，再继续读蒙塾怕是要荒废时光，便想让他学习正经的学问。知道山川书院极好，想让小子来试试。私塾的夫子也觉得可行。“
”这么小的娃娃送来读书，你可舍得？“见小童年幼，范闻远好奇道。
”我舍不舍得没什么，重要的是小子能不能成器。“
范闻远拆开手里的信件，一目十行的看过。”山川书院极少收年龄这么小的学子，虽然信中说他聪颖过人，但书院的考核极其严格，你需得有个心理准备。“说罢，看了一眼袁甫。
”既然你与袁先生相识，也不必避讳，就由袁先生考校考校令郎吧。“女郎与袁甫相识，由袁甫来考校她家小子最合适不过。放水也好，拒之门外也好，都由他担着，不与我想干。人家美貌的小女郎要恨也很不到我头上。
“袁甫，这事儿就交给你了。”范闻远说完满意地踱着步子走了，只等着看这袁甫的打算。
