朱由校处理完公事后，就拉着信王和傅山一起，便衣出发去往天牢。车在路上，他想起来自己还没吃午饭，便让傅山下车去买几个包子。傅山买完包子后，拉开车帘的一瞬间。朱由校突然伸手，将整个车帘拉开，一股夹着雪花的冷空气瞬间灌满了整辆马车。
他眼前的包子铺里热浪滚滚，大葱合着肉馅的香味伴着蒸汽直冲街面。一个瘦弱不堪浑身肮脏的乞丐，正哆哆嗦嗦地站在包子铺边。强劲的北风似乎随时都能把他吹到天上去。
乞丐一双黑黢黢的手上长满了豁着口的冻疮，正在衣服里的烂谷草里来回摩擦，想要寻找一点温度。他嘴里哈着热气，喉咙不停上下翻滚，鼻子使劲闻着热气里的包子味儿。
满脸不耐烦的包子铺店主，指着乞丐骂道：“你个丘八，站在这儿干什么？你身上什么味儿啊？别污了劳资的包子。滚，滚，滚一边去。咦，你还站着，你信不信劳资拿柴火棍子抽你？你个死丘八，怎么没死在外面，到我这儿来干什么。”
朱由校这时才发现，这个乞丐身上穿着一身，几乎看不出颜色的边军军服。一圈早已破烂不堪的腰带上，只剩下几颗明显被经常擦拭的腰扣，放着微弱的亮光。
朱由校不忍心看见这个曾经的士兵，沦落到如此下场，便让傅山把包子给那乞丐送过去。乞丐眼中闪过一丝惊喜，肮脏的脸上瞬时充满了感激之色。接过包子后，乞丐随即便行了一个标准的单膝下跪军礼，动作虎虎生风。与刚才一副随时要被风吹走的样子，截然不同。
那乞丐将包子一口硬吞进了肚子，然后操着一口四川口音说到：“请问这个官人，晓不晓得陛下咋个找额。我都找了啷个久了，都没人告诉我咋个找陛下。”
这是朱由校几个月来第一次听见家乡的口音，此时，竟然有一股热泪冲上了眼球。在信王和傅山不可思议的眼神中，朱由校也换成了四川话：“陛下肯定在皇宫三，你在这个角角肯定找不到咧，你找陛下有啥事嘛？”
乞丐把另一个包子硬塞进喉咙后，叹口气道：“我兄弟从萨尔浒一战后，就疯了，一直闹到起要找陛下。我就带他来京城找陛下，结果路走错了，走了不少冤枉路，走了几年才到京城，兄弟这几天又生病了，我这儿出来找吃的。这哈好了，兄弟可以吃口包子了。”
朱由校闻言沉默了许久：萨尔浒一战后，各地陆续有逃兵出现，而且当年萨尔浒血战中，有不少人失踪了，也许这也是失踪者之一吧。朱由校沉吟道：“傅山，你去看看这个人的病情如何，如果还有救，就弄到军器局去做点杂役吧。我和信王先去办事。”
傅山领命而去后，信王好奇地问道：“哥，你怎么会说四川话？这简直奇怪了。”
朱由校笑道：“我会做的事情多了去了。走吧，去天牢，别耽误了正事。”
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见朱由校进了天牢后，信王笑嘻嘻地对着狱吏说到：“上次在大理寺监狱，考验了一下他们的基础知识，陛下很是满意。今天来到天牢呢，陛下是这个意思。谁考的好，那么以后晋升的机会就偏向那一边。你们不会输给大理寺的人吧，他们可是很鄙视你们额。”….
在刑部一帮老家伙“嗷嗷”的叫声中，朱由校也找到了韩爌。韩爌将地面的杂草整理到了一边，又用袖子掸了掸椅子上的灰尘道：“陛下，这里简陋了一点，您将就一下。”
朱由校把椅子拖过来大咧咧地坐下道：“这些不重要的事就别说了。韩次辅。您今天在皇极殿中对朕说的话是什么意思？额，你且放心说，你们都是分开关押的，所有的小吏都被叫到外面参加考试了。不会有人打扰我们。”
韩爌闻言便跪坐在地上，双手交叉放在膝盖之上，神情庄严而肃穆。朱由校也不由得正襟危坐起来。韩爌的眼睛把陛下上下打量了一下，说道：“陛下，今天在这里说的话，出了牢房，老夫可就不认了。您就当老夫只是和你聊了一下闲话，如何？”
朱由校如同与一老友交谈一般，拱手说道：“烦劳大学士赐教。”
韩爌回了一礼后，捋了捋胡子说道：“敢问陛下，您认为成为一个帝王最重要的一个条件是什么？”
朱由校淡淡一笑道：“自然是雄才大略，如果有文治武功那就更好了。当然还得懂得平衡关系和各方利益。”
韩爌笑道：“陛下，老夫可问的是一个条件，您回答了好几条呢。算了老夫也不兜圈子了，老夫认为成为一个帝王，最主要的条件就是，忍！就是说任何时候无条件的，忍。”
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朱由校对于韩爌的这个观点有些不以为然，至少在后世的记忆中，他没见过几个能忍的陛下。陛下有容人之量，他是知道的，但这必须在一定的原则范围内。
见小陛下撇着嘴巴表示对于这种观点的怀疑，韩爌不在意地笑了笑道：“陛下，这‘忍’字，可不光是心上一把刀。而是那怕心痛如割，也必须坚持，这样才能凑齐一个‘忍’字。”
朱由校鼻孔里喷了一团粗气，有些没好气地说道：“就算别人把朕老婆带走了，朕还得送上微笑是吧，还得说一句，你吃好喝好玩好，不满意了再送回来，我再给您送一个？”
韩爌哈哈大笑道：“若有帝王如此，当是百姓之福。”
朱由校‘蹭’地站起来，有些愤怒地说道：“那我还当个屁的陛下啊，连自己婆娘都维护不了，我还算个男人？”
韩爌依然笑眯眯道：“陛下，从您登上皇位那天起。就不用再考虑这些问题了。”
朱由校就像看一个怪物般把韩爌打量了一下道：“这是为何？”
韩爌止住微笑，轻轻顺了顺胡子道：“陛下，您当然可以点起雄兵百万，一举击溃对手。可如果击败不了对手呢？弄得国内民不聊生，怨声载道。到时候，您的正义之举，就是无道之谋了。然后，就会被各种言论攻击，之后，历史上熟悉的一幕幕就会重演。”
朱由校一愣，这些道理他不是不知道。但后世没有那个单位会提供皇帝这个职业，因此有些道理即使知道了也没处施展。这种专业不对口的事，他也没办法啊。
不过朱由校还是嘴硬地说：“次辅所言，朕不是不知道。这种忍耐，是以实力为后盾的。昔日汉武能忍，那是因为必须忍耐，但后来汉武将这种忍耐，十倍甚至几十倍的还给了匈奴；唐宗能忍，也是必须忍耐，其后彻底击垮了所有敌人，换来了大唐的璀璨夺目；
宋祖也能忍，虽然北宋的军事能力有待商榷，但北宋经济文化的发展的确做到了高山仰止。就算是本朝太祖，也是个能容忍的，不然早被各路枭雄蒙皮敲鼓了。朕有能力了，还会需要这种忍耐？”
韩爌闻言再次哈哈一笑：“陛下，您这也叫忍耐？您这是实力不济必须做出的选择。这不叫忍耐，这是一种妥协。这叫被人把刀架在脖子上，不得不妥协。”
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“陛下，以胜兵而不滥杀，示之以仁，是忍；以霸主之势而不骄横，示弱于外邦，是忍；以王者之姿而不威服，布德于天下，是忍；以强主之态而不辱臣，携手共治，也是忍。”韩爌一脸严肃地说完，随后便目光平和地看着陛下。
朱由校听完，摸了摸下巴道：“次辅的意思是说，无论什么时候都得当缩头乌龟是吧。”
韩爌点点头道：“如果陛下非天下之主，自然可以快意恩仇。但您不是，天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。陛下您的快意恩仇，就是天下百姓的性命。”
朱由校心里对于这个韩爌有些失望了，又是一个劝我当圣明之君的，后面肯定要说，要和群臣搞好关系，因为明朝是个宗族社会，因为臣子的力量也很强大这些老话，在论坛上都看腻的东西…
他有些不耐烦地说道：“也就是说，朕的一切都要以百姓为准是吧，这些朕都知道。为了百姓总可以不用忍了吧，朕为了百姓福祉，而做出什么决定，难道也不行？朕才不信百姓不会支持我。”
韩爌无奈地笑了笑道：“老臣，不知陛下何出此言。百姓很多时候，并不知道陛下会为他们着想。因为陛下的命令出了宫门后，就会发生变化，等到了地方上，原本一项很好的政策也许就成了害民的政策。这早已屡见不鲜。陛下，您说百姓是支持还是反对你呢？”
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“韩次辅，朕知道上有政策下有对策这事，但朕感觉你说的话，就不是这个意思。你把这话说清楚。”朱由校说完，一对眉头就皱了起来。
韩爌清了清嗓子道：“陛下，自古以来，帝王与群臣的相处之道就是相辅相成。一个强势的君主，不见得是百姓的福气，而一个弱势的君主，也不见得就会害了百姓。而这其中起到关键调节作用的，就是臣子。
一个帝国的崩溃，皇帝能起到的实际作用很小，真正的原因在于群臣之间的权力失衡。这种权力失衡，会导致帝国内耗不断。再英明的皇帝，也会在这种内耗前束手无策。因为每一个政策的不利面，会被这种内耗无限放大。”
朱由校又把韩爌打量了一下道：“次辅，您今天说这些，是准备彻底退出朝堂了吗？”
