这会儿乔秉渊正从营地边跨上马匹，抬手就要打马而去，却被乔成之喝住。
“秉渊！”
见乔成之行来，乔秉渊也并未下马，兜了马首，这才刹住了身子。
“府衙挑选上来的士兵素质参差不齐，你还一味接收也不反斥，这不日便要出征了，对这些人你可想出对策了？”
乔成之对乔秉渊的状况本就十分担心，如今出征在即，府衙却又送了一批兵来。
关键是这批兵，说是从各衙中精心挑选出来的，却都是些老弱病残，一看就是随意征来充数的。
可乔秉渊看了，却连话也没说，直接收了下来，这事，着实让乔成之又窝里一肚子火气。
面对责问，乔秉渊面上却仍旧如常，“父亲便帮我先把这群人收编到一起吧。”
“他们都未曾接受训练，收编进来，到了战场你是要他们做战前锋送命吗？”
说着，乔成之仿佛能够看到这些人血流成河的宿命，整个人激动不已，唾沫星子更是喷的立在一边的马儿连挥了好几次尾巴。
“父亲说笑了，老弱病残亦是性命，但府衙既然敢送这兵来，我们怎敢不收。”乔秉渊面上也露着些无奈，低声沉道。
其实乔成之也明白这其中的道理，此事没有白沐辰恩准，府衙不可能如此明目张胆。
“你这是要入宫？”说着，乔成之抬手也去牵马，“我跟你一起去！老夫倒要问问，陛下何故如此！”
“父亲。”乔秉渊用马辔恰巧按住了乔成之的手，道：“我是要去青木殿。”
“......”
入宫在所难免，但他本就看不上安林那个阉人，青木殿乔成之自是不会去。
但他略思索了一下，眉间蹙峰又松开了些许，“此事询问安林，或许确实更好一些。”
这次出征，本就是安林向乔秉渊提出的，朝堂之上，旨意也是安林下的。
何况，尽管乔成之不愿承认，但安林现下在宫中的话语权，怕是真的比白沐辰要重的多。
眼看乔成之明显是误会了，乔秉渊本想再说点什么，但看着乔成之仿佛已经有些微驼的背影，又生生把话咽到了肚子里。
虽然乔成之不说，但乔秉渊也大约能猜到，最近他呆在静室的时间越来越久的原因，是与自己出征有关。
若是让他知道自己此刻所想， 怕是更难以释怀了。
乔秉渊再次看了一眼已经走远的乔成之，转头打马，再无停留。
......
青木殿二楼书房。
在桌边一碟橘瓣散发的香味中，安林正俯着首认真做画，笔下美人杏眼桃腮，竟与书雨公主有着七八分的想象。
“大监这段时间，画的愈发像了。”旁边的小太监正是前段时间去乔府替人宣见苏九娘的那个，见安林终于搁了笔，赶紧夸了一句。
“像？”可安林却像听到了什么笑话一般，看着画卷的眼中透着丝丝冰冷。
“可不是嘛！简直跟书雨公主一模一样。”小太监正欲抬手去拿那美人图，想要去晾晒，却冷不丁被安林抬手止住了。
小太监愣了一下，虽不知道自己做错了什么，但安林的表现明显已有些不悦，吓得小太监当即就颤抖着跪在了地上，“大监饶命，小的只是看着这画作完了，想帮大监...”
“无妨。”安林像是自嘲般地轻笑了一声，接着，却把桌上的画纸缓缓握成了一团。
画中美人墨迹未干，转眼就已面目全非。
此时，门外匆匆走来一个侍卫，躬身禀道：“大监，乔将军求见。”
那小太监还在一边跪着，见安林也没有让他退下的意思，只得低头往旁边挪了挪，好让自己不至于挡道。
得了安林的应允，乔秉渊只身进入，但见屋内画轴环绕，两侧书架上也尽是满满当当年岁陈旧的古籍。
画中美人面相皆与书雨公主有些神似，身量十分窈窕。
虽动作各不相同，手中却皆轻握着一颗鲜亮的橘子，举手投足间的每一寸每一缕都被描画地流畅无比。
散碎的阳光下，趁着满屋的书香，更显栩栩如生，可见作画之人对其动作身姿皆是了如指掌。
乔秉渊眉间微蹙，想起那些坊间传闻呵安林平日里对橘子的喜好，对安林这肆意妄为，毫不顾及书雨公主年貌名声的做法，更是气愤。
但无论如何，这都是宫中之事，他一个外臣，根本不便插嘴。
何况今日他来青木殿，是另有所求。
“出征戎族在即，乔将军今儿个怎么有空来咱家这里找乐子了？”
安林把手中的纸团随意扔在一边，面上已然挂上了些许不耐。
乔秉渊也不再绕弯子，直奔主题道：“我不日便出征招摇山，今日来是想换安大监一个承诺。”
“哦？”安林剑眉微挑，眸光终于看向了乔秉渊，只是带着些好整以暇的调笑，“你这仗还没打，是输是赢都说不准，就敢来问我要承诺？”
“秉渊自知此次战役之艰难。”
乔秉渊终究低下了身段，话语间的气势也不似从前那般硬朗，可沉默片刻，乔秉渊依旧抬眼坚毅道。
“保我白国疆土，匹夫有责。但我，还是想以我与大监的约定为由，向大监提一个请求。”
“在我离开的这段日子，请大监务必要保证我夫人的安全。”
说着，乔秉渊咬牙躬下身子，对他父亲口中，白国万民口中的这个无耻阉人，默默行了一礼。
这一礼，并非是以一个臣子向大监行礼，而是作为一个丈夫，想要死死护住自己心爱之人的所托。
安林静默地看着乔秉渊这一举一动，继而若有所悟地轻笑了一声。
“没想到，乔将军竟还是个情种。”
“恕我无礼，那日大监说起腾珂，面色分外不愉。若我没猜错，大监应是十分憎恨腾珂。此次，我乔秉渊愿以性命作保，即便我粉身碎骨，也定会把腾珂人头奉到大监手中。”
乔秉渊生怕安林不同意一般，又往前进了一步，声调都有些急促。
他来求安林，是不得已而为之。他不怕苏九娘在乔府会如何，但一想到宫中的莲贵妃甚至皇上，都对苏九娘意有所图。
那日白沐辰对苏九娘所做的一切，乔秉渊只要一想，尤像痛在眼前心如生撕。
面对白沐辰，这宫里除了安林，没人护得了她。
安林十分不愿被人猜测心思，但眼下朝中，除了乔秉渊之外，也再无人能对抗腾珂。
他总不能亲自上阵。
安林终于松口，“她？她自然会很安全。”说罢，安林低眉笑了笑。
苏九娘那女子，装的一副柔弱样子，倒是有些意思。
反正他出不出手，以那个苏九娘的能耐，一时半会儿也无人能奈何得了她。
