“倒是个有些脑子的。”
乔成之回身怒视着的黑衣人出乎意料的逃遁方向，唇角挂上了更加势在必得的笑意。
起落间，乔成之随手夺了侍卫的弓弩，便循着黑衣人的方向追去。
那黑衣人的轻功显然也十分了得，乔成之刚刚只是被耽误了几息，如今再要追人，已被远甩大段。
夜色中，两人一起一落，一逃一追，谁也不肯放过谁。
但待两人身影渐渐消失于林木之中，苏九娘这才从一处灌木中现出身来。
苏九娘望着林中二人消失的方向，眸中露出些许担忧。
但旋即，她便毫不犹豫转身朝林外飞掠而去。
……
未过多时，一向沉寂的乔府，突然在夜色中通明了起来。
吵吵嚷嚷的人群，带着惊呼声乱成一片。
乔秉渊从房内冲出，还未等问清下人，便见一黑影迅速从屋顶飞掠而过。
“刺客！是那刺客！刚从老爷的书房跑出来的！”
一个下人指着屋顶逃窜的黑影，一阵惊呼。
“书房？”
乔秉渊眉间紧皱，再不做停留，持剑直追而去。
如今乔成之虽被革官罢职，但他的书房也不是随意出入的，这刺客突然出现，其目的虽不明朗，但绝非善类。
乔秉渊轻功本就极高，且那刺客仿佛先已受伤，逃遁中十分仓皇。
还不曾逃出乔府，便又落入院中隐匿了起来。
乔秉渊望着刺客消失的方向，眼中现出一片慌乱——那是客院，苏九娘所居之处。
房中灯光尚亮，乔秉渊心中焦急未加思索，便冲门而进。
屋内一片寂静，乔秉渊皱眉环视四周，确认暂无危险后，正要心下稍松。
这才发现苏九娘此刻正在浴桶之中，氤氲的水汽里，苏九娘正抬着眸子，似笑非笑地看着他，既无惊叫亦无羞涩。
水汽如山岚，烘着远山般的眉峰，如水墨写意清雅幽淡。眉尾处的断峰更是浑然天成，在柔和中平添了几分锐利。
她黑白分明的眸子隐在长长的睫影下，带着一种极度的诱惑，单是在这隐隐雾气中，含着浅笑凝望着他，就燃起了乔秉渊浑身难以抑制的欲。
片刻之后，乔秉渊终于意识到自己此刻的行为有多么得不妥，赶紧低了头连连道歉。
“苏姑娘，抱歉，我……”
这苏九娘一听乔秉渊的话，却突然笑出了声来。
“苏姑娘？白日里当着周晚意的面儿，你不是还叫我九娘嘛，怎么到晚上了，倒又成苏姑娘了？”
那声九娘本就是乔秉渊故意为之，如今此事再被提起，乔秉渊显然有些局促，耳尖一阵绯红。
浴桶中的苏九娘继续撩了一掬水到自己的身上，面上十分惬意。
可隐在墨发之间的那柄木兰银簪上，一滴刚刚干涸的血迹，却仍旧有着淡淡的血腥之气。
只不过那气息实在太淡，在这雾气渐渐凝结的房中，已近与无。
苏九娘轻笑声中，话语带着丝了然，“原来人家小姑娘对你如此痴情，你是知道的呀。”
乔秉渊与周清情如亲兄弟，但对周晚意却没有什么其他的臆想，可周晚意热情张扬，爱意丝毫未曾压制，乔明渊又怎会真的不知。
只是多次表明态度无果，如今也只能用这样的方式来表明自己与九娘亲厚罢了。
可奈何……
想起白日里在门前听到苏九娘对自己的那番疏离，乔秉渊觉得心脏处又空洞洞得疼了起来。
“刚才府中有刺客，你也小心一些。”
乔秉渊不予多言，正要转身离去，却听身后的苏九娘尖叫了一声。
还未回首，乔秉渊便觉身后袭来一阵剑气，迅速腾挪间，乔秉渊顺手抓了衣架上的一件衣服，把水中的苏九娘包裹住，单手拎了出来。
水花四溅中，那刺客的剑意再次压至眼前，乔秉渊怀中还抱着苏九娘，只得暂时后退，以求空间。
但那刺客显然也十分聪慧，瞬间便看出了乔秉渊的弱点所在，剑尖突然改指苏九娘攻击了起来。
苏九娘柔弱无骨地倚在乔秉渊怀中，虽直面剑意，脸上却丝毫没有畏惧胆怯之色。
苍山负雪仍在剑鞘之中，但却与那刺客连连相碰，铿锵之中，乔秉渊雄浑的内力夹杂其间，直震的那刺客臂处伤口鲜血直流，连剑柄都有些僵握不住。
然那刺客仍旧锲而不舍，连连进攻，乔秉渊握住剑柄，瞬间便将苍山负雪震出了剑鞘。
充盈的剑气将刺客生生逼退数丈，慌乱间，苏九娘刚刚所在的浴桶，也在打斗里轰然裂开。
水流夹着花瓣，溅散了一地。
可就在这时，那刺客陡然回身，手上打湿的水渍转瞬被弹射而出，犹如暗器一般。
苍山负雪虽在匆急中格挡，但那水珠碰撞却又化作万千晶莹剔透的飞针，朝苏九娘散射而去。
几乎在同时，乔秉渊立即把怀中的苏九娘向高处抛出。
不料苏九娘在他怀中时便把手抓在了他的衣服上，此刻那只小手更是抓着他的斜襟一道被抛飞了起来，布匹撕裂之声随之响起。
乔秉渊一时惊讶，被落地的苏九娘连拽了几个趔趄。
两人堪堪躲过那些水珠化作的飞针，待终于稳住身子，屋内的刺客也已不见了踪影。
乔秉渊手掌上因长期练剑略有薄茧，这会儿隔着细软轻薄又被扬起的水花点点透湿的雪缎，仿佛直触般的手感，清晰到炸裂，乔平渊只觉得自己连呼吸都瞬间重了几重。
“有刺客！”
客房的门被粗鲁地推开，却又瞬间安静了下来。
小青脸上的焦急还未来得及退却，看着眼前的一切，刚跨进房门的脚步，却条件反射般地生生止住。
此刻，屋内一片狼藉，地上的水渍里融着绯红的血迹，虽淡，却十分显眼。
而苏九娘原本就衣衫不整，长发濡湿散乱，被乔秉渊紧抱在怀中，贴着他胸前的一片袒露，这姿势，着实有些少儿不宜。
唯有地上的水瓢仍在倔强地晃动，好像在像小青暗喻着什么。
“......”
小青觉得自己来的好像十分不是时候，满脸尴尬正欲离开，嘴里却仍禁不住嘀咕。
“不是还有两天就大婚了嘛，你们怎么就这么忍不住。”
“唉！年轻人呐，干柴烈火，啧啧啧......”
门外，小青的调笑仍在继续，屋内，乔秉渊的脸却已红成了柿子。
