第九十二章
“一群饭桶！都滚开！”在阿里·付，约瑟夫刚走到客厅门口，便听到一阵吵闹声，他停下脚步，侧耳静静听着里面的动静。
“一切都被搞砸了！你们不知道塔耶卡是什么人吗？你们不知道他多疑吗？是哪个闷棍这么冒失，直截了当地告诉他我们的目的，给我站出来？！”
无人回应，只有急促的心跳声和紧张的喘息声。
这是卡尔班的声音，约瑟夫想。他知道这个时候劝他是没用的，只能在这儿等着卡尔班消气再去安慰他。
“你们出去，你们出去！”卡尔班吼道。人们低着头走出去，有几个人抬头意味深长地看了约瑟夫两眼，随后便头也不回地走了，像是没看见他一样。约瑟夫在大门踱步，犹豫着要不要进去。
“进来吧，大主教。”卡尔班的气消了一些，看到约瑟夫来了，便出声让他进来。
“刚才是发生了什么事？让您……如此愤怒？”约瑟夫故作不知。
“哦哦，没什么，只是一些最寻常不过的事，就像邻里间串门一样寻常。斯兰克的猫抓伤了一个贵妇家的小孩子，现在他死了，有几个人跑到王宫里闹，被我赶了出去。仅此而已，没什么特别的。”卡尔班的话语中透着些许心虚，他不想将这种事告诉约瑟夫。
“有什么事，去长廊里谈吧，我刚才在门外都听见了，不是陛下刚说的那些。”约瑟夫拉起卡尔班，朝着长廊的方向走去。
“唉，你耳朵真尖，”卡尔班叹了口气，“倒也不是别的，派往多斯克斯的使者把事儿办得一塌糊涂，现在塔耶卡那家伙开始跟着格劳力，变得更难对付了，我刚才在对他们发脾气。不过这影响不到什么，就是他们两国加在一块儿，也没有多尔·伊尔斯的人多，完全不用担心他们。比起这个，我更担心卡南会有所动作，它才是新月的大敌。”
“还有菲力和马瓦三世，在抗击凯勒辛维人上，我们至少是处于统一战线的。”尽管约瑟夫这么说，但他也知道卡南的厉害。能打败长峡五万大军的国家绝不是什么善茬，更何况现在新月地区的正规军加一起也不到三万人。同时，他更明白现在不能慌神，冷静面对才是上策。
“兄弟，我跟你说过，这世界上除了多尔·伊尔斯以外，哪个国家都不能指望。新月西部与无人区没什么差别，卡南的大军要是想过去几乎不用花什么力气。如果他们试图从布达森借道，我敢说马瓦三世也没心情打一场必败之战。长峡灭亡打破了卡南与新月间最后的屏障，近期格拉多已经宣布卡南正式脱出新月诸国的联盟了，发动入侵只是时间问题。”
“那只是一个宣称，”约瑟夫尽量安抚，“而且他们的土地距离多尔·伊尔斯之间的距离可不小。与其担心卡南和库里斯库，或是圣徒和南乌莫那些不知道什么时候会来的危机，不如先将眼光放到以南上。法尔发的使者已经来了，至少这一步我们办得很好。”
“啊，终于有个悦耳的新闻了，”卡尔班似乎是松了口气，“撒科利怎么说？法尔发会发兵来吗？”
“会有两支部队到达新月，其中一支会从海上来，这些是他所承诺的。但是撒科利不愿透露这些军队的具体细节，诸如数量和统军将领之类。但这至少是件好事，不是吗？总比成天听着那几个扫帚星的话要好，他们比那些长舌妇更加多嘴，且毫无用处。”
“你是怎么回复他的？”穿过长廊，终于走到内室，卡尔班坐在一把橄榄木椅子上，约瑟夫则靠在厨房边的壁炉旁与他谈话。
“我告诉使者，记得从多尔·伊尔斯进入新月，祝愿我们旗开得胜。就这些，”约瑟夫话头一转，“不过我可不觉得他们真的会这么做。”
“此话怎讲？”
“法尔发人不会完全遵循着他国的话去办事，这会让他们感觉到自己低人一头。因此撒科利一定会做出点与我们计划不同，但对他们来说无伤大雅的事。而且走申肯无疑是绕远，对于远征军而言，走的路自然是越少越好。”
“这脾性真是奇怪。你觉得法尔发人会走哪里？库里斯库？还是伊尔康和克林堡。”
“这我就不清楚了，”约瑟夫摇头，“或许是库里斯库吧，撒科利去过那里，可能对那边比较熟悉。”
“嗯，只要法尔发不与格劳力狼狈为奸，他们爱走哪里走哪里。诺比亚五国是指望不了了，多斯克斯、卡南与我们没什么交情，福考巴尔和霍斯没什么实力，伊尔康和杰恩大概也不会来。让我想想还有谁……”卡尔班灵光一闪，“还有美西斯！只要钱给到位，我相信菲力会出手，还有克林堡，它离以南那样近，就是想当没看见也难。我这就派使者过去。”
“库里斯库也可以考虑，以南可是个硬骨头，不是一两万人就能打下来的，何况我们现在还不知道法尔发他们来了多少人，”约瑟夫建议，“不过要对格劳力做好防范，鬼知道他什么时候又要背刺我们。当初就是多巴斯他们对库里斯库太过于掉以轻心，才导致霍斯城被攻，霍斯险些灭国。”
“所以斥候还没有探出匪徒的大本营在哪？”卡尔班的关心点不在这儿。
“以南多山，且道路荒废，少有人通行，一些隐秘的小路估计只有那些土匪内部才知道。在这种情况下，凭空寻找匪窝说是难若登天也不为过。目前斥候只找到了几个荒废的疑似聚居地的山洞，如果他们自己被逼急了主动出击还好说，要是这些响马子能耐住性子等他个五六十天，恐怕我们是要无功而返。”
“以南的王室能找到吗？波海和非朗卡那些人。”
“几十年前就断联了，现在恐怕不知被土匪们藏到某个隐秘的角落了，等时机到了就把他们杀了，或者说，他们可能已经被偷偷活埋到某个乱葬岗了，陛下，我敢相信他们能做出这样无耻的事情来。要是没有线人，几年也别想找到他们。”
“唉，”想到曾与自己同起同坐的人落到这种地步，卡尔班也不禁为他惋惜，不过他很快就又恢复过来，“既然以南已经没有国王了，那是不是说明那里现在是一片无主之地？”
“您可以这么认为，陛下。”约瑟夫猜出了他的意图。
“此战之后，其他的财宝之类我不管，以南的土地必定要归于我们。长峡是，以南也将会是。一位英明的君主必须要学会深谋远虑，我们最好现在就考虑一下如何让其他国家心服口服地将以南交给我们。”“陛下，攻下以南对我们的好处远远不止这些。当初新月诸国不愿拥立您为皇帝的原因就是‘王冠之战不是为新月公民服务的，只有为所有新月人造福的统治者可以被加冕’，剿灭以南匪徒是对全新月的功绩，有了这一荣誉，您离被加冕还远吗？到时候整个新月地区都会是您的臣属，您还用忧心以南那一亩三分地吗？”
“你说得在理，不愧是我的近臣。”卡尔班笑着拍了拍约瑟夫的肩膀，随即开始着手操办进攻以南事宜。
