一下到沟沟里，走在田埂上，老远就有人看见了孤单的、细小、陌生的唐凡丁，叫着这是哪家的客，众人各自出屋来辨认，有人喊：“再琼，是不是你们家的客？”头戴着白色麻布的柏再琼、唐凡梅从母亲（外婆）寿材前起身，出门一看，是自己家的臭小子，怕他失足掉进稻田里，赶快跑着去迎唐凡丁。唐凡丁看见头戴白色麻布的母亲和姐姐踉踉跄跄向自己跑来，或是一种血脉相连的情绪，或是一种莫名的悲恫，或是自己两世为人的庆幸，或是子欲养而亲不在的悔恨（因为前一世唐凡丁的母亲在2004年就离世了），一股脑儿全涌上心头，鼻子一酸，泪如雨下，撕心裂肺地哭着：“妈妈，妈妈……”，唐凡丁的妈妈和姐姐也是哭着跑着，三人终于抱在了一起，泪水也流在了一起。
由于外公这个院子的住户基本是柏姓宗亲，一些婆婆、舅妈都是泪满衣襟，男的则红了双眼。大舅舅、小舅舅、外公也陆续跑过来，让母子三人回家。唐凡丁母子三人一路抽泣，外公父子三人一路抹泪。近到外婆的灵前，唐凡丁扑通一声跪了下来，哭着给外婆磕头、烧纸钱，然后任由舅舅们给自己戴上孝布。唐凡丁起身看未盖棺的寿材中静静躺着的、再不能给自己慈爱的外婆，又痛哭起来，妈妈随之大哭，姐姐只好哭着搀扶着妈妈。
不久，忙完丧事前期准备行动的舅舅们分头行动去各个亲友处报丧，因为这正值盛夏，遗体不能久放，计划后天下葬。唐凡丁强忍着不哭后，妈妈姐姐渐渐收了泪，但双眼仍是满满的泪水和悲痛。突然，唐凡丁想起一件事，低声给妈妈、姐姐商量：“妈，你们来的时候带了多少钱？”
“十块。”
“我想应该不够，我还是回去让老汉儿多带些来。”
已初中毕业的姐姐奇怪地看着这个一贯内向、懦弱的弟弟，没有说话。妈妈开口说：“要得，只是天色不早了。”
唐凡丁回道：“现在才5点，夏天天气长，来得及。”
一旁的地仙（主持丧事、看墓地的人）看看手表，说：“现在4点45。”
得到母亲允许后，唐凡丁来不及细看母亲和姐姐，抓了些面粉油炸成的油团儿，就朝家跑去，头上的孝布在微微飘荡着。
一路上，唐凡丁不顾别人好奇的目光，跑累了就走，走累了就跑，不，走好了再跑，边走边吃油团儿，吃完后，手上拿着是那两只碍事的生胶凉鞋；7点钟到家时，唐凡丁也累成一摊泥。唐隆看见幺儿回来了，心疼地问吃饭没有。唐凡丁开口说明情况后，唐隆又是一阵咒骂，好久才说：“明早你带一百块钱去吧，我去给你煮面。”
唐凡丁吃完面条、泡好脚、洗好脸、没漱口就上床睡觉了，不多时，累坏了的他就熟睡了，一夜无梦。
第二天清晨，唐隆喊醒了唐凡丁，递过十张大团结，吩咐趁早上凉快快点去，他今天下井，明早才来。唐凡丁赶快收拾妥当，拿了把竹扇子，换了双解放鞋就出发了。碑高河在唐凡丁身旁哗哗流着，仿佛唱着呜咽的悲歌。一路紧赶慢赶，日上三竿，唐凡丁终于到了外公家。那悲伤的气氛让唐凡丁一下子又悲上心头。又给外婆上了香、烧了纸钱，唐凡丁从裤子荷包中拿出钱来，递给了憔悴的外公：“外公，莫伤心了，这是我老汉儿给的一百块钱，今晚坐夜，肯定要花好多钱呐。”外公抹抹浑浊的眼泪，起身去找忙里忙外的大舅舅。
唐凡丁这才有时间好好打量自己的母亲与姐姐。母亲一头黑发，两根麻花辫儿垂到了双肩，双眼皮，大眼睛却红肿不堪，面色偏黑、皮肤粗糙，长相不漂亮，反而有点粗犷。身穿的确良白底蓝花上衣，裤子是蓝色绦卡，脚上是双5成新的凉鞋。姐姐长相端正清秀，皮肤比较白，穿着跟母亲类似，只是衣服是粉红的。
不久，幺舅跟邻居们去马家街上买回来肉、青菜、煤等办席的材料，妈妈和姐姐就忙碌起来，唐凡丁只得安静地坐着，目光一直粘在妈妈高大的身上，真的看不够。
中午时分，二姨和二姨父带着四个表哥来了，再次引得大家哭成一团。二姨夫很能干，是个能吹唢呐的好石匠，他的唢呐队要天黑才来。唐凡丁和两个年龄偏小的三表哥、四表哥走出狭小的外公家，以防在屋里添乱。
午饭后，大家越来越忙，唐凡丁等小朋友越来越闲，在闷热、悲伤的气氛无聊着，后来在外公院子里的老庚儿（同年生的玩伴）的带领下，来到了对面山坡上的松林中闲玩。小孩子忘性大，一哈哈儿，真的愉快地玩耍起来——看来唐凡丁心理学学得好，33岁的成人很快适应了10岁的身体，无缝连接、毫无违和。呸，连笔者都想呸他几声。
快乐的时间总是过得特别快，天色渐晚，唐凡丁他们身边的大路上突然响起了唢呐锣鼓声，原来是二姨父的唢呐队来了，三表哥、四表哥冲出来跟他们打着招呼，一群孩子跟着唢呐队回到院子里。
晚饭后，鞭炮声响，唢呐声咽。悲怆的孝歌在唢呐伴奏下让闻者无不垂泪：
一进孝堂唱孝歌，
近邻要比远客多。
近邻是来帮大忙，
远客个个泪滂沱。
人生在世受折磨，
忧忧愁愁讨生活。
从早苦到黄昏止，
从晚苦齐太阳落。
苦得一身老毛病，
苦来一身病壳壳。
拖泥带水过日子，
酸菜冷饭过生活。
冷水泡饭没有味，
就怕老来无着落。
人家有事你要去，
莫在家中闷绰绰。
万一阎王要请你，
人生一世划不着。
老人走了像砣柴，
老在堂中像睡着。
三天不吃阳间饭，
七天望乡饿不饿。
望乡台上望一望，
望见儿女眼泪多。
儿子哭得肝肠断，
女儿哭昏又救活。
管他肝肠断不断，
阎王说他在请客。
阴山背后两块柴，
老人走了抬上坡。
大路不平走小路，
小路不平石头多。
石头多来众人踩，
钱纸丢了几大箩。
前头丢给玉皇祖，
后头丢给望乡窝。
蜜蜂采花年年有，
亡人去了要洒脱。（——改编自百度文库）
唐凡丁听着、哭着，不知不觉睡着了。第二天被唢呐锣鼓声吵醒时，天还黑着，他发现自己和四个表哥头里脚外横睡在床上，脚上被蚊子叮了无数个包。该送外婆上山了，一个长队伍就着凌晨的微光送外婆上山。当那具寿材被土完全覆盖时，妈妈和二姨哭昏在地。
礼毕，天已大亮，大家无滋无味地吃了早饭，远亲们陆续回家。
