朝廷如今虽是请了陈卯和刘龛，但这就好比拿了两颗小石子去补天一样，远远不够。莫太后玉指一划，便将今年的科举提前了，本是三月份的，却在寒冬腊月里，进行了一次科举考试。
考生们得了通知便立马赶来了京城，这对于那些想来临时抱佛脚的人来说，的确不是个好消息。通宵看了几个晚上，考生们到了考试那日，个个都是一脸疲态。加之这几日大雪纷扬，许多考生考着考着，就直接晕过去了。
苏子陌看着这一届的考生，悠悠的叹了口气。
看来科举是选不出什么好货色了，于是武举考试也随之而来。这会儿来的身子都挺彪壮的，看起来不错。选了一轮，选下近百个武夫，效果十分可观。正当苏子陌为此沾沾自喜之时，公孙白却一本正经的告诉苏子陌这百来个武夫中大多都是文盲，便是所谓的四肢发达头脑简单的莽夫。
苏子陌一听，眉头又锁上了，这朝廷选的可是官员，虽不要他出口成章，提笔成文，但好歹得认识字吧。于是苏子陌一咬牙一跺脚，便为这百来个武夫进行了一轮语文基础测试，结果九十七个人中，如今只剩下十三个了。苏子陌可没有勇气再考下去，于是将这十三人分配到军中，好歹算是物尽其用吧。
不过，这十三人之中，倒还真有那么两个，令人为之一振。
一个名为王昭献，功夫了得不说，对兵法，也有一定的了解。而另一个名为高彦，功夫较王昭献差些，脑子却十分灵光。两位都是年纪轻轻，却是修为不浅。对苏子陌来说，着实算是上天对他很大的恩赐了。
朝廷一时之间觉得饱满了许多，苏子陌的笑容，也随着饱满了许多，只不过，悲剧随之便来了。自然，这悲剧不是对苏子陌而言，也不是对大祈而言的，而是对应璃来说的，因为公子誉一直在等的契机，如今算是终于出现了。
那日莫楚楚招应璃进宫，倒也是没什么事儿。就是莫太后觉得有些孤独了，又觉着应璃与她年龄相仿，便让她进宫陪她消遣，美其名曰：增进两国之间的感情。
这莫楚楚虽说是出生乡野，但自身各种修养都很不错。特别是上进这一点，无可挑剔。莫楚楚大概觉得自己如今贵为皇太后，没点雅趣说不过去，便让宫中的棋手王敬之教了她一年的棋。而这莫楚楚也确有学棋的天赋，学到如今已经算是小有所成，如今忽然之间技痒，便让应璃陪着下了几盘。
只是应璃看着围棋，实在是一个头两个大。她自己本身对棋一窍不通，偏了柳沁对棋也是只开六窍，所以当莫楚楚与她下棋之时，她权当这个是在下五子棋了。
结果不用说也能知晓，自然是输得惨不忍睹了。应璃想着这会儿莫楚楚该是要放她回去了，奈何莫楚楚对她的棋一见如故，说觉得见到之前的自己了，遂说要收她为徒。应璃这会儿才知道什么叫一事更比一事苦，没有最苦，只有更苦。于是被莫楚楚拉着教棋，不会儿就见着空中露出鱼肚白了。
莫楚楚望着天际，略为惋惜道：“哎，不想已经是这个时辰了，夫人要不便在这宫中住下吧，待到天亮之时，再送夫人回府。”
不过应璃害怕莫楚楚会忽然之间又大发雅兴，便寻了大堆理由拒绝了。之后与灵绮逃回了漱清王府，终于算是解脱了。
她拖着疲惫的身子回到昊玄殿，却见殿中空无一人。
苏子陌这会儿不在寝宫之中，会是去了哪里？
她叫来了苏子陌的随身丫头凝儿，但见她支支吾吾，话也说不清楚。
应璃似是觉察到了些什么，抓着凝儿喝道：“王爷究竟在何处，再不说，便杀了你，你该知我说到做到！”
凝儿倒从未想过应璃会忽然变得这般狰狞，吓得扑通一声跪在地上道：“王爷去了蘅芜居……”
应璃一听顿时火冒三丈，苏子陌，他果然还养着秦姝！
她腾的站起来，却被灵绮一下子拉住了。
这短短的一顿之间，让应璃想起，她该是不知道蘅芜居里住着谁的。复又坐下道：“王爷怎会在蘅芜居？那是个什么地方？”
凝儿说的话更加的结巴了：“是……是姝姑娘所住之地。”
“姝姑娘？”应璃眯着双眼，最终嘴角微微一弯：“王爷在别的院子终归是睡不着的，凝儿，你便与本宫去将王爷请回来吧。”
凝儿吓得两腿直哆嗦，身子僵硬得动也无法动一下，冷汗在额头之上爬了密密麻麻一层，最终顺着俊俏的脸颊，啪嗒一声，落在了地上。
应璃看着她：“怎么，那个地方，本宫去不得？”
凝儿张着嘴巴想说什么，如今却是吓得失声了，一句话也说不出。
应璃道：“灵绮，那便由你随本宫去。这蘅芜居想必是个风景不错的地方，能让王爷如此留恋。”
凝儿见应璃已迈动脚步，忽然上前来抱住她的腿道：“夫人……夫人不要去，王爷他……他此刻怕是不能被打扰的，还请夫人见谅。”
应璃冷着眼看她：“有何不能打扰？若不慎得罪了王爷，那也是本宫，与你何干？让开，不然休怪本宫不客气。”
凝儿被她一喝，更加的说不出话来了。退在一旁，只能任着应璃迈出了昊玄殿。
有时候，该怎么说呢？女人还是知道得少一点比较恰当，知道的越多，伤害得往往就越深。
倘若她今日能听了凝儿的话，不去蘅芜居，那兴许应璃就不会将自己逼到那种不堪的境地。可惜了，世上没有如果，何况如今这种情况，应璃必是会走上一趟的，这一点无可厚非。
应璃走到蘅芜居时，天已差不多亮了，若是平时，苏子陌这时候必然要去早朝了，只是今日，他却在秦姝的床上，睡得安然。
应璃就是在这样静静的站在门口，看着床上的秦姝与苏子陌。
那一刻，她的脑子之中一片空白。
如果说苏子陌是不懂去爱的人，他身边的女子，他都只是想去利用，那么这个秦姝呢？她不过是乡野间一个什么都不懂，什么都不会的女子，那么她有什么利用的价值？还是说，苏子陌一开始喜欢的便是秦姝，他不是不会去爱，而只是不会去爱她吧。
也许从一开始，她便是一粒棋子，而苏子陌就是那个下棋的人，棋子能不能留在棋盘之上，不过都是苏子陌一念之间的事情罢了。
晨光悠悠的从云间洒落下来，与应璃的脸色辉映为一片极白的冷光。周围的丫头们哆嗦着掉了一地的冷汗，局促而不安。而应璃，却是从未有过的平静，仿佛这个世上的一切，都与她不再相干。
她缓缓的从蘅芜居退出，步子轻的如一片羽毛落地。冬日的寒风在她的脸上摩挲而过，留下几抹浅红的余韵。只是所有的一切，她都仿佛感觉不到了，就如她已失去了六感，看不见，听不到，无法感知，甚至已经再也觉察不到自我。若说世上还有绝望，倒还是不错的，可惜了，她此刻心灰得连绝望也做不到了。
灵绮在她耳边冷冷道：“今日你是明白了？可是公主可还记得自己曾说过什么？”
灵绮这么做，的确十分残忍。只是应璃此刻却不觉得她有什么残忍的，也许正是要这样的冷刀，才能让她知道她如今还是活着的，并没有死去。
她将眼睛缓缓的移到灵绮的身上：“你是担心我会食言？呵！”
她回到昊玄殿，让灵绮为她卸妆，随后褪下身上的衣服躺下。从前她躺在这里，心中十分忐忑。而如今知道了结果，心中却是平静了，没有丝毫的波澜。
睡梦里，她似乎见到了花汐。一脸无害的笑颜，在苏子陌满腹心机的步步算计之中，慢慢的蒙上了一层死灰，直到最后，再也看不见了。茫茫十里雪花，两个人的脚印一对一对的绵延下去，直到最后，再也寻到见人影。她听到花汐的笑声从自己的耳中渐渐的褪去，听到花汐的心跳慢慢的停止。她知道，花汐死了，带着对苏子陌的爱，永远消逝在了天地之间。
她从脖子上摘下那块玉佩，那块刻着“花汐·苏睦，永结同心”的玉佩。她看着玉佩上的文字，冰冷的嘴角勾了一勾。花汐，世上本没有这个人，而苏睦呢，不同样是虚构出的一个人么？如今她才觉得，自己将它随身带了这么久，原是这么可笑的一件事。守着一份本就虚无缥缈的希望，爱着一个从就不存在的人，她便是这么可笑的活了这么许久么？
她将玉佩捏在手里，将那玉佩慢慢的磨成一堆粉末。一阵风过，手中已经什么都不剩下了，她想了想，其实，她本就什么都没有抓住过。如今让往事随风，也未有不可。
她呆呆的坐在床头之上，手中抓着一串没有坠子的项链，却见苏子陌忽然推门而入了。
