正值夏末初秋，昨夜瓢泼大雨下了整宿，今日云雾散尽，艳阳照当头，好生晒眼。
下午。
?城门口。
手持长枪的城门尉拦住了一位背着布包，头顶枯草以作遮阳的半大小子。
来人黑瘦个矮，十四五岁年纪，敞怀穿着件长袖单褂，袖脚烂成布条，破草鞋仅剩单只。腰上还别着几根长短不一，各有开裂的竹筒，浑身都是土看不出原色。
本来闷着头直顾着走，被门尉一拦险些摔个跟斗，身上的竹筒互撞发出咚邦几声干脆声响。
“姓甚名谁。”
城门尉毫不客气，一边说着一边伸手把黑瘦小个子往后推了几步。
小子踉跄后退，也没生气。站稳后把身上尘土拍了拍，稍微整理了下头上的杂草，随后仰起脸堆着笑给城门尉拱手。
“回门神爷，小的姓陈名土，南郡逃难来的。您行个方便，能否放我进城？”
“逃难？”城门尉指着墙角荫凉处或坐或躺，衣着同样破烂如他的人群，说：“他们都是逃难来的，你若城中无人作保，不得入内。”
说完手中长枪顿地，嗡鸣作响。
这低声下气，自称陈土，也恰如泥土般的黑瘦小子，此时抬着头。
他脸上像长了斑疮，灰一块白一块好似斑皮狗，让人难以在他脸上多呆半刻，更别提细细打量。
见拦路虎蛮不讲理，陈土为难地搓搓手，眼神四处乱扫，左眼却始终用力紧闭着，不像进了沙尘的样子。
城门尉倒是起了闲心，正午天气热，出入城门的人寥寥无几，索性拿他当消遣。
“丑小子，你那只眼闭着干什么？”
城门尉说着往后挪了几步，并不是要放人过去，只是退回荫凉里避避日头。
本来以为进城没戏的陈土听到问话，眼睛滴溜溜直转，没被眼前人发觉。
很快他又拱了拱手，嬉皮笑脸的回道。
“回门神爷，小的天天钻草甸树林子练得这个本事，叫‘睁一只眼闭一只眼’，这里面就是小的靠本事刚抓得宝贝。”
说着拿起腰间的一根巴掌长的竹筒轻轻晃了晃，本以为是空的竹筒里发出悉悉索索的动静。
“油嘴滑舌，小崽子这是拐着弯想要爷放你一马？睁开狗眼瞧瞧爷手里这杆长枪！”
“哎呦，门神爷，小的可不敢，但咱这本事可是货真价实，祖上一脉单传。”
瘦小子脸上乐呵呵得堆着笑，任他叫骂也没有半分不悦。
城门尉被他溜须拍马，一口一个门神爷叫得飘飘然，见他这副狗腿子的模样，觉得吓唬吓唬也就罢了。
只是眼神不自觉瞟上了陈土腰间的竹筒上，心中不免生奇。
“听你这神神叨叨鬼话连篇，倒是捉了什么东西？”
陈土察觉到了他饶有兴趣的眼神，立马把竹筒解开捧在手里，旋即缓步走上前去。
“门神爷，小的祖上十八代专抓虫儿为生，我自幼把南郡的山头那都跑遍了，可谓识虫无数，这只宝贝在我老家，最少能卖几十两白银！请笑纳。”
说着把竹筒双手呈在门尉面前。
几十两白银！这在战事刚过，百废待兴的现在可不是一笔小数目。守城门这差事月钱也不过百来文，只是这瘦小子空口白牙，让城门尉将信将疑，伸出的手在半空中摇摆不定。
见城门尉有些犹豫，陈土连忙接话。
“小的家门不幸遭了战事，此行正是来投奔家父的挚友亲朋，骨肉血亲，待安顿后好给家父立个牌位，还请门神爷放小的一马。”
说着还拽了拽背后鼓囊囊的布包。
陈土连珠炮似的一席话，带着四分恭维谄媚，还有六分悲情凄切，把城门尉打了个七荤八素。
半推半就收下破竹筒后，摆摆手就把这黑瘦小子放进了城去。
陈土瘦矮的身影如来时匆忙，逃也似得溜进城，消失在门尉的视野里。
城门尉把手中的竹筒颠来倒去看了半晌，终于按耐不住激动的心情拔出木塞，仔细端详里面的“宝贝”。
正当他聚精会神试图看清黑黢黢的竹筒内部之时。
“吱—吱——”
竹筒里发出短促的虫鸣声，随后一只通体翠绿如玉，唯双眼透红发亮的胖蝉爬到了他手上，与普通知了迥然不同。
没等门尉反应过来，扑棱着翅膀很快也消失不见了。
初秋夜里，自然是百虫争鸣。
离?县几十里地，绵延起伏，沟壑纵横的山丘之中，四道人影在林间匆匆掠过，如履平地。
忽然，为首之人停住身形打了个手势，剩下几人迅速停下，聚集到他身边，皆是一身利落得黑衣打扮。
月光透过树林斑驳洒下，皓月当空不见云。
打手势的人静止不动，白皙手腕上戴着一支花纹奇异的银镯，闪着熠熠微光。
“吱—吱——”
一阵响亮的虫鸣，此鸣一出，众虫静籁。
“嗞——嘶嘶”
为首的黑衣人嘴中发出怪异得尖锐声响，随即伴着扑簌簌煽动翅膀的声音，绿蝉爬上了他的胳膊。黑衣人轻轻抚摸蝉翼，十分爱惜。
“玉将军！难道……”
紧随其后的黑衣人声音老迈，刚想说什么，却被第三人拽了拽衣角。
“钱老莫急，待小宗主施术。”
不多时，抚摸绿蝉之人言道。
“陈氏小贼进?城了，没跟老贼在一起，可惜。”
声音很轻，但隐隐带着股恨意。
“小宗主，老恶贼本就阴险狡黠，教出来的小恶贼更甚一筹。现在放玉将军回来，属下怀疑有诈。”
第三个人说。
钱老伸出枯瘦的手，掐了个诀，闭上双眼半刻遂又睁开，摇摇头道。
“这二贼虽然同时中术，但以老朽的薄力，只能追踪到陈老贼。出此怪招迫使我们兵分两路分散注意，真是刁滑至极。”
俩人说着，“小宗主”默默从怀里掏出一支造型古朴的木盒，把‘玉将军’缓送了进去。
“不管他打什么算盘，此次俺绝不会收手，属下这就翻进城去一掌毙了那小贼！”
第四个人似有满腔愤怒，语气激动。
第三人连忙出声制止。
“十五，我知道你为十四弟的事伤心，我又何尝不难过！但目前还没查清蛊母在哪只贼手里，或者藏到了何处，你莫要如此冲动。”
“十三哥……唉！”
被唤作十五的人身材高大魁梧，双掌遍布厚茧，青筋隆起，宽厚非常。
他被十三一顿话打泄了气，原地愤愤走了几步，最终奋力挥掌拍在手边树干上。
砰地一声闷响，二人合抱粗的古树应声而倒，断成了两节，掌击处竟已粉碎成渣。
钱老见他如此动静，面色一沉，没等说话，十三赶紧抢先低声呵斥。
“十五，小宗主面前，不得放肆！”
壮汉自知失礼，赶紧单膝跪下，虎背因气愤上下起伏，但没再多话。
“小宗主”摆摆手，心中早已有了主意。
“既然十五报仇心切，蛊母之事又莽撞不得，就由我同他入城寻那小贼，问将不得，杀了便是。钱老、十三快快去追那老匹夫，等我们事成之后，会尽快与你们汇合。”
钱老几番欲言又止，又不敢驳回犯上，最后只得与十三作揖领命。
“……老奴遵命，小宗主万事小心。”
“小宗主保重。”
随后纵身双双跃起，伴着月夜繁星声音越来越远。
“小宗主”回过头来上下打量了高大的十五一遍。
“你去附近转转有没有人家，换身打扮，明日随我入城。记住凡事不得冲动，听我指令。”
“属下遵命。”
之后二人各自离开，只留下连根翻倒，断口粉碎的巨树，初秋的虫鸣逐渐四起。
