保州是个军事要塞，所以官道上常有一些骑兵在驰骋。扬起的灰尘将路边闪避的百姓扑得一头一脸。
百姓早已经习惯了的，拍拍身上的灰土，便继续向前走。
“大哥，还有多远啊，琳琳肚子饿了。”李琳被李隐背着，脑袋耷拉在大哥肩膀上，不停嘟囔。
“快了，前面不就是了么。”胸前帮着一把柴刀，背上背着妹妹的李隐抬头看看前方。
头戴草帽的李崖则背了一个小背篓，有点破，还能用，背篓里有一圈绳子和一个陶罐，陶罐里面有一把菜刀和几条鱼干，步履蹒跚地跟在后面。
李隐回头看看李崖走路的样子，便晓得他已经累了，想了想，看看日头，中午前应该能进城的。
“我们去那个树荫下休息一下，中午前进城。”李隐回头招呼李崖，李崖闻言小腿顿时有了力量，三步两步就追上来。
“大哥，咱进城能有吃的么？”李崖其实很担心，在农村虽然有遇到打草谷辽兵的危险，可是有鱼可以吃啊，这一路走来，天天有鱼吃，他怕进了城就不会再有了。
伸手抚摸了一下小家伙的头，爱怜之心予以言表“放心吧，哥哥有的是力气，肯定能找到吃的。”
躺在大哥怀里的李琳突然哭了，“我想妈妈，大哥，妈妈去哪里了？”
李隐和李崖都没有说话，李崖从陶罐里拿出一个鱼干问妹妹：“琳琳，你饿了没有，吃根鱼干，可香了。”
李琳却将头别了过去，鱼干的味道真的不好吃，腥味很重。
“不要给她吃生的，等晚上烤熟了吃。琳琳，城里有好多好吃的，等哥哥赚了钱给你买。”
李隐前世就很喜欢孩子，自己的女儿与李琳差不多大，却远没有李琳懂事。
心里微微叹息，这几天他已经慢慢适应，特别是两个孩子的依靠，让他很少再有时间去考虑或者怀念过去，活着，就是现在唯一的目标。
他也是军人，所以对军队有着别人难以理解的偏爱，保州城里军人到处可见，这让一路艰辛的他忽然有了莫名的安全感。
保州城不大，也不繁华，道路却很宽。
街边有卖汤饼的摊子，有卖油炸饼的摊子，有很多吃食摊子，街道里全是浓郁的各种饭食混合在一起的香味。
进城前，李隐便想好了生存的手段，那就是烧菜。
李隐的手艺绝对没的说，如果不是当兵，他去开个饭店，生意不会差。这门手艺的家传的，外婆传给母亲和两个舅舅，造就了两个特级厨师，一个一级厨师。
他就是在寻找一家合适的饭庄，第一次择业，不谨慎是不对的。
可是走了很久，就是没有找到自己觉得合适的饭庄，此时李琳已经熬不住了，在背上沉沉睡去，时不时头会滑落下去，李崖紧张得在背后不停地扶。
猛地眼睛一亮，前面就有一家门面一般的饭庄，里面吃饭的人零零散散没几个，完全没有其他饭庄兴旺。
所谓雪中送炭好过锦上添花便是如此。
“请问掌柜的在吗？”李隐朝里面张望，大厅里没有看见类似酒保伙计或者掌柜模样的人。
有个食客应该是熟人，所以帮忙朝里面喊了一句“老王头，外面有人找。”
里面蹬蹬蹬跑出来一个蓝衣小姑娘，看见门口站着一个背着小女孩的少年，旁边还有一个背着破篓子的小孩子，面显犹疑，却只是打量没有开口。
“请问掌柜在吗？”李隐温和地问道，看上去这女孩应该是主人的女儿，看衣着虽然不是富贵艳丽，却也是干干净净，没有一处补丁。
“你找我爹？他不在，出去了。”小女孩砸吧着灵动的美眸俏生生地回答。
“我是大厨，会烧菜，而且烧得很不错的。”李隐一本正经介绍自己。
“咯咯咯，我爹不在，等他回来好么？”蓝衣小女孩抿嘴笑着说。
此时背上的李琳醒了过来，揉着眼睛说：“大哥，我饿。”
“琳琳乖，一会就吃饭。”李隐连忙安慰。
“要不你们先进来吧，我去拿点吃的给小妹妹吃。”蓝衣小姑娘看着李隐背上的女孩，眼里有一丝同情。
李隐想想说道：“那就谢谢姑娘了。”三人在角落找了个桌子坐下。
旁边有个食客看不过眼冷笑道：“要饭就要饭，说什么大厨，好笑。”其他几个也都哈哈笑起来。
李隐却笑了起来，瞌睡你送枕头，有机会要好好谢谢你。
“我的菜很好吃的，不信你可以尝尝，不好吃不要钱。”李隐微笑看着那个食客。
“哟，说不得啊，你要是大厨何至于流落如此地步，切。”那食客也是不屑一顾。
“你点菜，我去烧，好吃呢你就付个饭钱，不好吃呢，就免费送你，如何？”只有冲突了，才会有机会一炮打响自己的名声。
此时蓝衣姑娘正好端着几个热腾腾的馒头出来，听到饭堂里的人说话，倒是一时愣住了。
“好，你去烧。薇薇啊，你让这小子去烧，不管好不好吃我都付钱。”那食客对着蓝衣姑娘说道，显然是很熟悉的客人。
李隐也不等蓝衣姑娘说话，便主动走向厨房，一边走一边说：“那我就看有什么食材烧什么。李崖，帮我看火。”
李崖看看已经往里走的哥哥，又看看妹妹，有些迟疑，蓝衣姑娘将装着馒头的碗往桌子上一放“你和妹妹先吃饭，我去看火。”
厨房很宽大，有两个灶台，灶台边放着些瓶瓶罐罐，显然是调料，旁边木架子上放着一些蔬菜，挂着一块羊肉，一块猪肉。
李隐暗道一声侥幸，因为他居然看到了一个铁锅。
以前母亲教自己烧菜的时候曾经说过，炒锅那是宋朝开始慢慢普及，到明朝才大量出现炒菜的。
正思索间，身后传来一阵脚步声，回头一看，却是那蓝衣小姑娘。
“不晓得那客人喜欢吃吃咸的还是其他口味的？”李隐问那小姑娘。
“当然吃咸的啊。”小姑娘很奇怪，除了咸的还有其他口味的？
李隐笑笑径直走去外面的水缸舀水洗手，他想好了，就烧红烧肉，很少有人能抵御红烧肉的诱惑的。
当一碗红彤彤香喷喷的红烧肉端上来的时候，食客们都围了上来，有人惊呼道：“这不就是酱油炖肉么？”
“这叫红烧肉，要趁热吃才最好吃，为了表示肉可以食用，我先吃一块。”李隐拿起筷子夹了一块塞进嘴里大嚼，不错，味道还不错，就是猪肉本来的味道差了，幸亏被八角的味道掩盖掉了。
那个打赌的食客也夹了一块，刚一入嘴就感觉满嘴流油，一种幸福感充满脑海，忍不住惊讶“好吃，好吃。”
赌对了，这时代的人缺少油水，所以李隐特地选用肥肉多的肉。
连续吃了几块，那人终于停下，看着李隐笑道：“小哥，就你的手艺，在保州可以横着走了。”
妥了，自己的饭碗总算有了。
一个五十左右的老头也拿起筷子吃了一块，食客们眼睛都看着他，老头咀嚼了一会，笑着看向李隐“你还会烧几样菜？”
“二三十个没问题。”李隐心里想的是，仨五百个都不是事。
“成，从今天起你就是这里的大厨了。月钱二贯，你和你的弟弟妹妹包吃包住，如何？”老头笑着问。
“十贯，我给你做三年大厨，生意不好，我卷铺盖走人。”开玩笑，国家特级厨师的儿子一个月二贯钱？说出去丢死人了。
老头沉默了，十贯钱可不是小数字，他这个饭庄生意一直不温不火，万一......
“行，那就签契约。”蓝衣女孩子开口说话了。
那食客也劝：“他手艺这么好，别的饭铺抢都抢不到的，王长贵你还犹豫个什么劲。”
老头看看她，再看看李隐，终于点头“行，签约吧。”
他们之间的契约是要拿到衙门备案的，一旦签订，双方都不得反悔。
“哥哥，哥哥，王薇姐姐给我吃苹果了，可甜了，你也咬一口。”李琳举着苹果迈着小短腿跑进来。
“哥哥烧菜呢，琳琳听话，不要进厨房。”正在忙着炒菜的李隐赶紧催促琳琳出去，厨房是重地，不能让人随便进来的，就怕出事故。
老二李崖正在往炉灶里添柴火，听见小妹的声音便伸出头看看，又缩了回去。
“李隐，好了没有？客人在催了。琳琳去院子里玩，一会姐姐再拿好吃的给你吃。”蓝衣女孩依旧一袭蓝衣，好像她特别偏好蓝色。
“在架子上，两碗红烧肉，一碗醋溜包菜，四色小炒马上就好。”李隐边翻炒边说。
“还有十几个客人都在等呢，你快一点。”王薇拿起托盘将三碗菜装好，这托盘是李隐前几日做的，端菜方便多了。
“大哥，这都已经过饭点了，怎么还这么多人？”负责看火的李崖有点抱怨，已经黑天好久了，按说晚饭应该都吃完了。此时的人吃饭是看天色的，日落前烧饭，擦黑吃完，早早就上床睡觉，这样就不用浪费点油灯了，油很贵的。
“生意好不好么？我们的月钱可都是这一盘盘菜烧出来的。”李隐笑了，一个多月来，生意一直火爆，老王，就是店主人王长贵整天乐得合不拢嘴。
一个二十左右的伙计又跑进来“李哥，三份糖醋鱼，二份炒四色，一份麻婆豆腐，五份红烧肉，两份炒豆芽，二份炖猪肉。掌柜说今天客人多，要辛苦你躲炒几个菜了。”伙计叫吴天明，来店里已经快五年了，他还第一次忙成这样。不过忙归忙，心里还是高兴的，月钱加到一贯了。
“炖猪肉在那瓮里烧着呢，李崖，你去盛两碗。”炖猪肉油水多，现在的人少见油水，所以油水越多就越受欢迎。
“天明，四份炒四色，正好，你赶紧端了去。”李隐将锅里的菜分四个碗装好，放进吴天明手上托着的打托盘里。
一直忙到前世的八点多，才没有新的客人点菜，李隐和李崖将厨房收拾干净，这才锁上门。
李琳拉着哥哥的衣襟，跟着他们一起到了大堂。
“李隐，你来了。小妹来，姐姐这里有麦芽糖。”
坐在柜台后的王薇看见兄妹三人从后面出来，便招呼琳琳去吃糖。
“晚上吃糖对牙齿不好，琳琳，明天再吃。”
“吃完漱口不就好了，你做哥哥的管得真宽，李崖，给你吃苹果，今天辛苦了。”王薇不满地白了李隐一眼，又招呼李崖来。
看着弟弟妹妹在那里津津有味吃着东西，心里也开心起来，心理上他其实把他们当儿子女儿看的。
