找来可靠的人把消息传扬出去，不过第五日便有回音。第一个寻到的是黄尊素大人之子黄宗羲。
当童牛儿见到这个年纪不过十五、六岁的少年，看他生得身高体壮，眉眼俊朗，目光犀利，气宇沉静，不禁暗自点头称赞，以为是黄家虎子，来日必也了得。
黄宗羲听童牛儿讲过其父黄尊素的言语后咬唇片刻，伏地拜谢，起身离开，前后不言一语。
童牛儿见他眼中虽然滚泪，但神情刚毅无匹，远非寻常。知这少年堪承大悲，能够担当，放下心来。向那萧索背影道：“有事便来寻我。”
黄宗羲稍停，但仍不肯置语回头，然后大步去了。
【黄宗羲：1610——1695，字太冲，号南雷，弟子恭称梨洲先生。浙江余姚人，是文垂青史的明末清初著名思想家。
黄宗羲自幼受其父黄尊素等东林党人‘冷风热血，洗涤乾坤’斗争精神的熏陶，养下刚猛肝胆和过人气魄。19岁时入京为父申冤，在刑堂上以铁锥毙伤仇人，快意恩怨。
他发奋为学，年轻时便成为‘复社’的领导人之一。坚持反对宦官权贵的斗争，虽几遭迫害，但斗志不衰。清兵南下时，他招募义兵，成立‘世忠营’进行武装抵抗。失败后四处奔走，长期过着流亡生活。
1656年，黄宗羲退居家乡潜心治学。总结历史经验，整理先辈留下的文化遗产，勤奋著述。
他接受了王守仁‘心外无理’的哲学，但又肯定了‘理在气中’的观点，提出了‘人心本无天理，天理正从人欲中见。人欲恰好处，即天理也；若无人欲，则亦并无天理之可言矣。’（语出其著作《与陈初论学书》，洒家以为所言极是，尊赏之）
并对专制的暴君政治和封建秩序进行了激烈的批判，说皇帝历来都是‘为一己之利乐而不惜荼毒天下肝脑，离散天下之子女。’主张要限制君权、监督王权。并提出了个性解放和思想自由的呼声，这在17世纪的当时世界上是超越尘寰、振聋发聩的先进思想，更突破了由孔孟礼乐围固囚禁的人性桎梏，有标榜千秋的伟大意义。
黄宗羲一生著作盈车，共60多种，1300多卷，内容涉及广泛。重要的有《明夷待访录》、《明儒学案》、《宋元学案》（与其子黄百家和学生全祖望完成）《易学象数论》、《孟子师说》等。
尤其《明儒学案》是中国第一部系统的学术思想史，影响着后续继者踵接，如万斯同、全祖望、邵晋涵和稍后的章学诚等。形成了以研究历史著称于世的浙东学派，开创断代思想史之先河，是真正光耀天下、名垂青史的英雄人物。】
第二个寻到的是廖昌期大人的家小。
当童牛儿随报讯那人来到京郊半荒旷野中伫立的一座颓败破庙前时，夕阳正沉落在远山之间，黯淡暮光笼罩在这片残垣断瓦上，更衬得苍凉满眼，不堪瞩目。
这破庙的大殿只剩半间还在，余下的皆都坍塌，已看不出曾是哪家神仙的道场。土坯垒砌的院墙犹矮，只是一堆土而已。围拢的满院枯败蒿草几与人高，可见肥硕鼠儿窜走其间。
童牛儿在不及足宽的小径前停步，向引他来的那人道：“怎知是廖昌期大人的家小？”
那人是个四十几岁的乞儿头，约束着京西街巷间数千名花儿乞丐，权势之赫堪比王侯。不论你是顺天府的铁手捕快，还是东厂中的金刀御卫，都要给人家三分尊敬和颜面。
你道为何？只因为他和他手里兄弟皆是挣扎在死亡边缘的亡命人，任哪一个都敢跳出来和你以命相拼。
官府百姓却都是惜命的平常人，怎敢和他们相抗？
且这些人不论善恶道德，只讲义气良心，行事从来都最卑鄙暗污，所用手段之残忍倒可和东厂诏狱有一拼，怎不叫人惧怕？
但童牛儿就是从其中走出来的，最明白里面的窍要所在，是以并不以为然。
那乞儿头自然知道他的底细，也明白自己的那些手段不但吓不住他，若真的比较起来，他的心性怕比自己还要残忍冷酷。
更何况如今的童牛儿官居要职，手眼通天，自己还要依仗他支撑照应各个方面，是以对他下力巴结，不敢得罪。
听他问起，陪着笑容道：“中午时我到码头亮招子（巡查堂口），见一个生茬（不熟悉）的小丁（小孩）在我的码头上抢白（抢别人生意，就是讨饭）。我叫兄弟赶他，他说他家是掌权势的，待来日必要报复。我想起你说的，就问他姓名，他不肯说。我从他颈下寻到一块金锁，找人看时，上面刻的是个廖字，我猜想——”
童牛儿不待他说完，已独自踏上小径向里面去了。
待进入那半间未塌的大殿，见在尘埋土掩的墙角铺着一张破烂竹席。上面躺的妇人约有三十几岁，姣好面容遮掩在肮脏凌乱的头发后面。
此季已入寒冬，初雪刚霁，呵气成冰，正是冷时。妇人着衣单薄破烂，被冻得瑟瑟而抖，干涩嘴唇半张，呼吸细微。
旁边趴伏个十岁左右的男孩，赤裸的上身满是青紫伤痕，大都肿有指高，尤其双眼睁得艰难。
见他二人走入，先是一怔。待看清童牛儿身后的乞儿头，吓得啊呀大叫，将本倚在妇人怀里的身体蜷成一团，把双手蒙在头脸上不住颤抖，口里唤着“娘，你救我呵——”
那妇人本已奄奄，听到儿子嘶声呼喊，拼力睁开眼睛，哆嗦着双唇想说什么。奈何一字也吐不出，只有冰凉泪水顺颊慢慢滑落。童牛儿被气得好恼，转头看向那乞儿头。
乞儿头见他眼色不善，暗道糟糕，正想陪个罪，却已被一脚踹倒在地上。挣扎着爬起道：“我也不知他是——”
童牛儿摆手止住他，脱下披的紫貂大氅将爬在妇人旁边哭闹的一岁多些的小儿裹入其中。
那妇人以为他有歹意，疯了般拼命直起身子要上前抢夺。童牛儿忙送到她怀里，柔声道：“嫂子莫惊，我是廖昌期廖大人的兄弟，受廖大人托付照顾你娘儿几个。不想来的晚了，望嫂子恕罪。”
妇人听他这番言语，惊得大瞪着双眼直视。片刻后慢慢软下身体，仆倒在破竹席上昏晕过去。
童牛儿转脸向乞儿头喝道：“还不把袍子脱下来与我？要我扒吗？”乞儿头不敢怠慢，忙把银鼠皮缝的斗篷解下递过。
童牛儿将小儿给他抱着，自己用斗篷包起妇人搂在怀里，向那小男孩道：“随叔叔去，叔叔带你去见爹爹，好不好？”
小男孩原本灰蒙的眼睛忽地一亮，瞬间之后却又黯淡下去。摇头道：“休诳我，我不信。”童牛儿道：“你爹爹是我的好朋友，他要我来寻你呢，怎地不信？”小男孩犹豫片刻，应道：“好吧，我信你。”
妇人原本有病在身，又受冻饿折磨。虽已堪堪不支，幸无性命之虞，在林猛处调养数日后渐渐康复。待童牛儿来看时，已能下地行走。
那男孩和霍敏玉成了朋友，两人间或忘记丧家之痛，欢笑着玩耍，露出少儿本色。童牛儿瞧着有趣，也参与其中，与他两个闹得忘形。
妇人怀里拥着那个扎着冲天犄角的小儿来谢童牛儿。
童牛儿问起曾经情形，妇人叹息道：“自我相公被抓后，锦衣卫将家里的细软皆都抄去，连怀里的都不放过，一文小钱也不给留。我相公他为官本廉，叫家里贫困，如此——还怎活得下去？昌期的娘，我的婆婆不肯在家守着，非要来京里等昌期的消息。我娘儿五个走了三十几天，一路讨饭五百多里地才到这里——后来听说他领了死罪，我婆婆日夜地哭——已亡故月余——我没有钱为她下葬——就将她的尸身藏在那破庙供桌的下面——”
妇人再说不下去，伏身低泣。
童牛儿安慰道：“嫂子放心，老夫人我自会运回故里，好好安葬。”妇人倒身欲拜，旁边的林猛将她拦住。道：“嫂子休如此。”
童牛儿自包袱里拿出一千两银子递与妇人，妇人推辞不要。童牛儿道：“都是朝廷分派下的，你娘儿几个就做个盘缠，来日叫人送嫂子回老家吧。嫂子再寻个好人家，将廖大人的骨血养大。廖大人在天若见，必当欣慰。”
妇人听他如此说，掩面悲泣不已。童牛儿最见不得女人的泪水，也跟着唏嘘叹息。
和林猛说起只剩周宗建大人的遗愿未了。
林猛道：“对了，姜楚姜大哥已打听清楚，周大人妻子早丧，膝下无儿。他数年前又续一弦，那女儿娘家姓金，闺字锦儿，正和周大人所说相符。周大人被抓后，家财尽没，这金锦夫人也不知下落。”
童牛儿恍然，点头道：“原来如此，我这就去寻。”
