地上的众臣连连磕头，四周的侍卫也没有任何动静，瑖若冷着脸，甚至懒得看她一眼，“皇后娘娘因父皇离世，深受刺激，暂居凤瑜宫静养，父皇龙体已驾云归天，我等也只得祈祷他福泽永存，康松千秋万世，繁荣昌盛！”他吐字缓慢而坚定，一字一句都深深钉入场中每个人心底里。
夏瑾瑜不甘示弱鄙夷地看了他一眼，“皇帝遭人陷害致死，又怎会瞑目？康瑖若，举头三尺有神明，皇上他不会放过你的！”
“皇后娘娘已经神志不清，开始胡言乱语妖言惑众，你们还不送她回宫！”一声冷喝，明裳低眉顺眼地行了行你，走到夏瑾瑜跟前弯腰一拜，出其不意地将九皇子从地上抱了起来，将他的双手禁锢在自己的胸前，眼神温柔犹自带着一抹哀伤，“九皇子年纪尚小，只怕见不得这些场景，母后还是随儿臣回宫歇着吧？”她声音恳切，态度恭谦，让人无可挑剔。
夏瑾瑜鼻子里哼出一声冷笑，“本宫不会就此罢休，让皇上枉死的！”
两人一前一后走了出去，穿过御花园，明裳随手招来两位贴身侍女，将九皇子递给她们，“九皇子身体欠安，皇后娘娘凤体也有些抱恙无暇照料，你们将他带到太子 宫好生服侍着，若有个三长两短，我扒了你们的皮！”
“你！你敢！”夏瑾瑜正欲有所动静，双手已被明裳箍住动弹不得，“母后若想阿九给父皇殉葬，您就动动试试！”
“你！你这个很狠毒的女人！”夏瑾瑜咬牙切齿地啐了她一口，胸口剧烈地浮动着，显然是动了很大的气。
“与您相比，儿臣可是差远了。“明裳不再多言，一路谦卑地走在她身后，将凤瑜宫的守卫，宫女太监里里外外换了一遍，命人将他们暂时囚禁在北苑，找专人看管。那些人都不知道发生何事，大多有些心慌，如此忐忑地在狭小的院子里度过了一个月，再出来时早已经沧海桑田。
因为太子以失职之罪免了老尚书柳大年，员外郎柳枝江的职位，以作为对皇帝之死的交代，又详细交代了刺杀皇帝之女的身份，原是一个品行败坏的宫女，意欲色诱皇帝失败被遣出宫，后处心积虑遇见回乡探亲的北境守卫柳枝源，利用美色对其引诱，后弄到毒粉进宫，刺杀皇上。柳将军大义灭亲，手刃刺客，自己羞惭自尽。老尚书因教子无方，耄耋之年羞愤隐退，柳员外郎也慷慨辞官，以证心迹。
朝中夏氏一族随心有不平，无奈得不到宫里任何指示如何敢恣意妄为？再加上瑖若也未对朝中官员进行大规模的调动，每个人按部就班地活着，除了换了一个皇帝，一切似乎和原来没什么不一样。
但，有些东西，终究已经不一样了。
那是皇帝七七之后，国不可一日无君，他名正言顺地登上了皇位。这一个多月来，太子东 宫的灯笼从夜晚点到天明，他一日中唯一的歇息就是在饭后打个盹儿，怀衫自知不该在此时打扰到他，因此等到登基典礼过后，一切恢复正常，终于提出了辞呈。
“你是在怪我？”瑖若听完她的话，眉间染上一层淡淡的隐忧。
怀衫淡淡地摇了摇头，“我已无怨无恨，但是我们之间又怎么继续地下去？”
“好！我放你走。”他握手抵着嘴不让自己咳出声，顿了顿缓慢说道“但恕儿必修要留下。”
怀衫终于抬头看了他一眼，“必须如此么？”
瑖若没有说话，点了点头。
恕儿看着她的双眼，明亮的眸子里染上一丝说不清的恐惧和依恋，他似乎明白了什么，又似乎什么也不知道，一双小手将她抓地紧紧的，头在她怀里不安分地磨蹭着。
“此去便是永别了。”两人对视良久，他命人取来一对金簪温柔地为她插入发髻。马蹄嘚嘚，宫门渐行渐远，在一座桥处停了下来，怀衫拿着简短的行李，独自徘徊良久，毅然朝一个方向走去。
卖糖人儿的老人仍在，看着她了然一笑，“夫人此行怎未带爱子前来？”
“我在寻觅一处旧宅。”她终究是找到了，曾经的朗朗书声已消失不见，斑驳的铁门，破败的牌匾，人来人往，熙熙攘攘，只有一处当铺依然挂着牌子安静地立在那里，历经风雨不曾倒塌。
“掌柜的，我想当些东西。”她看着柜台后面的花发老人平静说道。
老人眯眼打量一番，直觉告诉自己，这个女子不一般，“不知姑娘想当什么？”
“薛海深仇。”
“你？你是谁？”
“是冰展姐姐让我过来了解这一切的。”
“如何了解？”
“我自有办法。”
老人将她带到后院，一个一岁来多的小女孩儿正在奶妈的怀里平静安详地吮吸着奶水，“她就是哥哥唯一的骨肉吧？”怀衫低声喃喃道。
“哥哥！您是？”何伯失声问道。
“我是薛籽鑫和秋碧曳的女儿薛怀衫。”怀衫抱起丹昕面容平静地说道。小女孩睁大着眼睛好奇地打量着她，没有表现出一丝认生。
“丹昕，以后你就和姑姑相依为命可好？”
康怀元年冬，明帝康瑖若登基一月有余，晋升太子妃柳氏为皇后，另册封阿幕族氏女热哈为慕贵妃，苏氏女娇玉为玉贵妃。次年三月立皇后嫡子康恕远为太子，长女清盈为柳朔公主，同年苏贵妃位帝诞下二皇子康护安，慕贵妃为帝诞下二公主康同心。
康怀二年夏，明帝因积劳成疾，缠绵病榻，同年为四岁的太子订下西南程剑派大小姐程灵芝的婚约。程剑派掌门程皓亲自在病榻守护明帝直到其驾鹤西归。
五岁的太子康恕远登上帝位，柳明裳被尊为皇太后，柳家一族自此不再在朝做官，朝政由苏、程两家协助太后共同扶持皇帝，直到其成年。
不知多少个春秋日月，她的双鬓也渐次爬满了花发，嘴上却笑得合不拢嘴，今日是“有当有回”当铺小姐薛丹昕大喜的日子，作为姑母的薛怀衫坐在主婚座上，眯着浑浊的双眼打量着一身红衣的新人，心里充溢着喜悦。
“这么热闹的婚宴，又怎么少得了我。”一副生动调皮的身躯突兀地进入视线，她怔怔看着走进屋子里的年轻人，一把折扇潇洒地握在手里，眉毛弯着，像是在微笑。
她就这样呆呆地坐在那里，任由泪水模糊了脸庞。
“瑖若，你可曾看见，我们的恕儿，他，他已经长这么大了。”
