且说，高太尉远远望去只见水面上，一片火光，烧毁船只众多，其中完好的也纷纷滚滚乱投河畔山边而走，然而船上不见刘梦龙水军旗号，尽是绿林军的九龙朝天旗。高太尉心知水路里折了一阵，忙传军令，且教收兵，回河南府去，再作打算。
旱地上十路节度使率军苦战一日，待军要退，又值天晚，只听得四下里炮声连天，又不知道有几路绿林军杀将过来，高太尉因为水路上的惨败，搞得内心极乱，本来人数极占优势的陆战，也被指挥的毫无阵法。这就叫“阴陵失路逢神弩，赤壁鏖兵遇怪风”，本来大好的形势，只要顶着绿林军的锋芒再硬战一天，绿林军兵力不足的弱点就会显露出来，成了致命的缺陷。但高太尉心里已无战意，当下只听得四边炮响，急收聚众将，夺路而走。
高太尉带兵回退，却发现官兵设在富昌城外的营寨冒起了大火，腾腾的浓烟与水路上遥相辉映。就在高太尉心惊胆战的时候，随行的兵马中早就有人指着富昌城头上惊叫起来：“太尉您看！这怎地会！”
高太尉随着军中的混乱叫喊望去，只见富昌城头上的官兵大旗不知何时都被砍去了，随风摇摆的，都是绿林军的九龙朝天旗！高太尉啊呀地惊呼一声，觉得一阵目眩。随行的亲随道：“太尉，且往寿安去躲一躲！寿安城池坚固，可挡贼锋！”
“去寿安！”高太尉简直收到了惊吓，脑子里空的比他的脸色还要惨白。
去寿安——！军士们将这道军令伴随着撤退相继散发开来，浩浩荡荡的官兵像是退潮一般都往寿安去了。
原来，集结在永宁的兵马，并不多，也就是武松麾下的松字营、呼延灼麾下的灼字营、谢千秋的秋字营和徐宁的宁字营，共计十一万人马，数量虽然与官兵相差甚少，但是，用途却多，几番分兵下来，真正上到正面战场的兵马却无多少。一方面，吴用为了防止官兵趁机偷袭后方城池，不得不将一万兵马留在城中，此外，史进带兵从正面牵制官兵战斗力，则负责指挥武松带了部分松字营的弟兄，约三万兵马从正面战场绕道逼近富昌。这倾巢而出的富昌，无法用外强中干来形容，虽然城里备有大量的箭羽、滚石、檑木，但是人手有限之下，威力也像是打掉了牙的狼。武松从背离战场的一面，采用强攀式攻城战术，不过一时半刻，武松带这松字营的兄弟就强行登上城头，一举将城中为数不多的官兵杀败，夺了富昌。
如此一来，正面战场所留兵力不过七万人，朱武担心在大战一天后因为兵力的不济而显出漏洞来，便调取城中三千绿林军在四面山坡上架起号炮四下里施放，然后摇旗呐喊，实则却无伏兵，只不过是要吓得那高太尉心惊胆战，鼠窜狼奔。果然，高太尉不知是计，连夜收军回了寿安。计点步军，折陷不多，但水军折其大半，战船更是没有一只回来，倒是刘梦龙逃难得回，部分军士会水的，也算是命大的，零零散散逃得回来，那些不会水的，以及下水遇上绿林军的都被戳死在水中。
高太尉军威折挫，锐气摧残，且在城中屯驻军马。此番没了战舰铩羽而归，让高太尉像是斗败了的公鸡，回到城中的临时帅府，一屁股坐在太师椅上就气的五脏六腑此起彼伏，吊起三角眼，过了半晌才冷冰冰地开口，下令让牛邦喜将拘押的民船都先押运到寿安城来，同时再差人带公文去催，不论是何船只，只要堪中的尽数拘拿，解赴寿安城，整顿水军以图再次征进。
再说绿林军中追杀了官兵十几里之后，在靠近了寿安地界之后，不敢深入就此收兵。史进先差人回永宁城去，看望了受伤的孙新，被吴用先前调来的黎百草早就为他拔了剑矢，用金疮药敷住疮口，再用药调制，孙新就此留在城中养病，不再多说。
吴用收住众将一同进了城来，安抚百姓，种种不必多言。由吴用招募，史进委任的水军头领邬小龙，帮着党世雄上前来请功。史进教且押去战俘营中软监着，同时按功绩赏了众将。此番一战，水军大胜，这是史进始料未及的事情，不但打破朝廷的水师，而且还夺了近百艘船舰，军甲兵刃更是数不胜数。这番装备，正当如雪中送炭，给绿林军这支刚刚组建起来的水军带来了新的希望和更高的起点。史进差人将船舰编号尽数都收入水寨，分派与水军各头领使用。此外，在城中招兵买马，整顿军务，且不再细谈。
话说，这吃了败仗的高太尉在寿安城中，不敢上书与圣上禀报战果，只说与贼寇血战一日，不曾分出胜败。虽然表面上糊弄的过朝廷，但是，首战告吹，还丢了城池，这着实让他心里不安。反思一夜之后，高太尉会集诸将，商议收复富昌之策，上党节度使徐京对此番征战看的最明白，他也是当初最不愿撤兵的人，他晓得失败的根源不在将士，也不在战机，而在缺失策略，高太尉脑子里的那两把刷子，他算是领教了，简直就是个鸡毛掸子，真才实学也忒骨感。对付绿林军没有两下子，实在不行，只有狡猾的猎人，才能对付狡猾的虎豹。若不是高太尉指挥无方，也不至于顾此失彼，最后弄得因小失大。
埋怨的话徐京就算是有一百个脑袋也不敢说，但是如此下去却也不是个办法，毕竟大家都是一条绳上的蚂蚱，不能就这么稀里糊涂地跟着高俅一条道走到黑吧，灵活的徐京当下出列禀道：“太尉，徐某幼年游历江湖，使枪卖药之时，曾与一人交游。那人深通策略，善晓兵机，有孙吴之才调，诸葛之智谋，姓闻名焕章，现在东京城外安仁村教学。若得此人来为参谋，可以敌吴用之诡计。”
高太尉昨夜也有思量，此番最大的失败，就因为吴用这厮着实狡诈，当下一听，顿时心里一宽，当下便差首将一员，带缎疋鞍马，星夜回东京，礼请这教村学秀才闻焕章来，为军前参谋。闻焕章早年不得志，但肚子里还是有些墨水，虽然在这乡间教书落得清净，但是，终究是个心途名利之人，听闻是自己的故交徐京推荐，由高太尉亲自派人重礼相请，而对垒的又是名动天下的史进，他觉得自己高升的机会到了。当下简单收拾收拾，便经过沿途驿站，一路换乘官方快马，就上路赶赴寿安，一同参赞军务。
可就在那员首将回京去不过三五日的光景，忽然城外探马报来，说绿林军马逼近城边搦战。高太尉听了大怒：“这帮逆贼，本帅让他们一阵，竟然蹬鼻子上脸，敢追到这里来叫阵，今日定叫他们有来无回！”随即点起本部军兵，出城迎敌，就令各寨节度使带兵随军同出交锋。
高太尉带兵冲出城来，绿林军早就退在十五里外平川旷野之地。高太尉引军赶去，绿林军兵马已向山坡边摆成阵势，红旗队里，遛马窜出一员猛将，号旗上写得分明，乃是【双鞭】呼延灼。
呼延灼兜住马，立在阵前，面对朝廷官兵，一副丝毫不放在眼里的模样。
高太尉看见心里不爽，当初也是老子瞎了眼，保荐你这等反骨。当下相见分外愤怒，当下指着呼延灼对身后的众将说道：“这厮便是统领连环马时，背反朝廷的。谁与我杀了这厮，我保他车骑大将！”
高太尉话音刚落，便有云中节度使韩存保出马迎敌。这韩存保善使一枝方天画戟，当下二话不说，纵马扬鞭而走。两个在阵前遇上，也不搭话，一个使画戟去搠，一个用双鞭来迎。两人战到五十余合，呼延灼卖个破绽，闪出去，猛抽两鞭子，驰马望山坡下便走。
韩存保急着立功，跑马赶来，韩存保将方天画戟挂在马鞍挂钩上，从背后取出弓箭来。这弓箭并非是韩存保所长，时长不试，就有三分手生，此番又在马上颠簸，这弓尚且端不稳，更不必说那射出的箭了，连番七八箭都不知偏到何处去了。急的韩存保挥弓打马要赶上去，两人这八个马蹄翻盏撒钹似的，约莫赶过五六里路，恰恰转到山包之后，此处由山包格挡视线，四下无人，眼看着就要赶上，韩存保抽了画戟在手，突然间呼延灼勒回马，舞起双鞭来迎。两个又斗了数十回合，呼延灼用双鞭分开画戟，回马又走。
韩存保寻思，听说这厮双鞭了得，今日一见也不过如此，本事赢不得我，不如就此赶上，活拿了这贼回去，也好光彩地赚那车骑大将军，恩，便是如此！韩存保想罢，催马赶将上去，他见呼延灼走的越狼狈，他追得反而越起劲，等赶着转过一个山嘴时，分出两条路，四下一望，却不知呼延灼何处去了。韩存保勒马上坡来望时，只见呼延灼沿着一条溪逃了。
韩存保气焰嚣张地大叫一声：“泼贼，你往哪里逃！快下马来受降，老子饶你一命！”呼延灼勒马停下，转身指着遥相大骂。
韩存保怒了，打马来抄呼延灼的后路。两个正好在溪边迎着，一边是山，一边是溪，只有中间一条路，两匹马盘旋着，都进退不得……
