打造铁军的训练，跟魔鬼式训练没什么区别，刘海波心里这样想，但嘴上不敢说。
在大比武集训队，他和战友们每天跑5000米，必须在22分钟内完成。这仅仅是每天训练的开始，更残酷的还在后面。
接着是铁军专项训练。
第1项：穿好防火服，戴上空气呼吸器，手拎两个水桶奔跑100米，每个桶里装15公斤沙子，有时间规定。
第2项：抱60公斤假人跑100米，在规定时间内完成。
第3项：抱液化气罐钻入1.5米宽的烟道，钻过去，再钻回来。
第4项：翻滚82公斤的轮胎，距离100米，掐表完成。
第5项：穿上手脚上升器，攀爬楼体外墙，上8楼，再降下来。
第6项：用无齿锯切割放在灯泡上的铁丝。铁丝距灯泡1毫米，锯断铁丝，不能破坏灯泡。
第7项：用液压剪扩两用钳夹啤酒瓶子，把瓶子从这张桌移到另一张桌。
名堂多了，五花八门，不知谁想出来的。各支队有各自的训练科目，既有规定动作，也有自选动作。有的支队让战士晚上到坟地睡觉，上医院解剖室观看尸体解剖。各种训练招法，十分刁钻，十分痛苦，真不知谁琢磨出来的。练体能、练耐力、练爆发力、练心细如丝、练胆大如斗的意志力。
7月16日晚上，刘海波接到增援大连消息的时候，他心里太高兴了。他想增援战斗怎么也得两三天吧，用不着训练了，他感到很幸福。而7·16战斗持续了五天五夜，刘海波和战友回鞍山的时候，他才感到，打下来这么一场恶仗，拼的全是铁军训练攒下的老本，要不早完蛋了。刘海波觉得命运有一个指引，否则省总队为什么发起如此残酷的铁军训练呢？正练着就遇到如此酷烈的灭火战斗。
7月16日晚上，刘海波收操回到营房。他是鞍山市公安消防支队特勤中队班长，三期士官。1983年出生，2000年入伍。上了车，他和战友疾驰大连，不清楚是什么火灾。在火场外围，车灯一晃，刘海波见前方全是大雾，心想哪来的雾呢？事后才明白这是烟。车往前开，天空通红无比，黑烟卷着个儿向上翻滚，火光照亮油罐高大的侧影。刘海波惊呆了，不光天红，他从来没见过这么大的油罐。连想都想象不出。这个油罐要是着火了，还能救吗？
按命令要求，刘海波和战士王伟在南海罐区二号连箱附近架设阵地。纵横交错的管道全在燃烧。火焰对泡沫枪的攻击似乎没有反应。刘海波和王伟改变战术，用枪对准火的底部打，打得非常困难，十几分钟只能把火流打退一米。炮口换一个角度，原来退回去的火马上又流了回来。没别的办法，接着打，拉锯战。17日凌晨2点到下午4点，他们把连箱附近的管道火全部打灭。
天蒙蒙亮了，耸立如山的油罐一个接一个露出了身影，说实话，刘海波这时候害怕了。刚进阵地，他并不害怕，觉得比训练过瘾多了，只不过战斗有点抠手。天亮时看到，火燃烧在如此壮观、如此众多的油罐群里，头皮有点发紧。
这时候，指导员张朝阳跑过来下达命令。平时，领导下命令都说“能不能完成”。这回，指导员说：“刘海波、王伟，有一个任务你们必须完成。”刘海波一愣，回答：“指导员你说吧，我一定完成。”
指导员张朝阳指着前方说：“一号连箱旁边的管道烧断了，你和王伟上桥架设泡沫炮，把火打灭！”
刘海波和战士王伟扛上炮就上了桥。正常情况下，泡沫炮摆在地上，射流沿抛物线落在目标上就能把火打灭，但管道里油火的喷射力太大，泡沫炮的射流打上去竟然落不下来，飞散了。泡沫炮的压力压不过油火的压力。除非把泡沫直线打在管道断裂口上，瞬间隔绝空气，强迫油火熄灭。
刘海波、王伟和指导员张朝阳在桥上往前走，走到再也不能走的地方站下。桥的左右全是火，前方断裂口的火高30米，人好像被烤焦了似的。在这个位置能打到断裂管道的油火吗？泡沫炮给6个压，射程15米，但这是带抛物线的，射流末端的压力不大了。如果用直射流10米直接打进断裂口，油火肯定能被压住。刘海波目测，这里离断裂口也就10米左右，可以加压打。刘海波喊：“把压力加到20！”压力上来后，刘海波和王伟两人根本握不住炮。刘海波用绳子把炮绑在了桥墩上，他喊：“再加压！”驾驶员回答：“不能再加了，再加水泵就爆了。”刘海波让王伟回撤，王伟是新兵，这个位置毕竟有危险。他一人把炮，对准断裂口，用直流攻击油火。烟雾大，看不清火点。指导员张朝阳用手势指挥泡沫落点。有效果，火势开始有一些减弱。约有20分钟的光景，泡沫炮水带突然爆裂，刘海波瞬间后仰，金属水带口砸在他肚子上。当时他觉得天空全白了，其实是黑天。指导员在他耳边喊了好几遍，刘海波才听到声音，刚才是昏死过去了。他起来换水带，打了20分钟，两条水带全爆了，又把他甩到地上，但没被水带口砸到。这是因为压力给得太大了，但没压力根本压不住断裂口30多米高的大火。原来的水带口是凸凹卡扣的，被鼓开了，刘海波这回换上拧扣带锁的水带口，对准大火射击。泡沫炮虽然被绑在桥墩上，炮身仍然剧烈抖动，刘海波用身体全部重量压住炮，让射流准确地射中目标。他心里想，这么大的火场，不知道要打几天几夜，泡沫和水早晚有罄尽的时候，必须把好钢都用在刀刃上。
刘海波一人把炮打了一个多小时，管道断裂口30米高的大火被打灭。事后合计，他也不知道自己是怎么坚持下来的，没有铁军的体能与意志肯定坚持不下来，没有忠勇的血性也坚持不下来。管道断裂口边上是庞大的42号罐，被烤得由黑变白，已经变形，随时可能喷溅爆炸。谁敢在离42号罐如此近的距离里坚持战斗一个多小时？唯我铁军。就此情此景而言，刘海波、张朝阳，战士王伟包括消防车驾驶员在内的阵地所有官兵，代表着中国人宝贵的精神品质。在危难时刻，这一精神品质让人光彩焕发，不仅挽狂澜于既倒，这一种精神光焰将照亮历史，与伟大的先贤一起，与日月同光。
刘海波一天一夜没有合眼。第二天晚上，他走着道感觉被人薅了一把，忽然醒来，发现自己走着走着睡着了，身体弯向了一边。如果没有战友薅这一把，他就掉沟里了。他睁眼往沟里看，里边全是油，正在翻花，如果掉进去，连骨头渣都给烧没了。那一刻，刘海波感到后怕，脊梁骨冒出一层冷汗。
到第三天，战事略有间歇，刘海波开始想家。他看见了大海，心想大海的南边就是我的老家山东。一提山东，刘海波就想落泪。他到火场第三天，才打开手机，上面有母亲打来的六七个未接电话。刘海波回过去，母亲第一句话就问：“孩儿啊，你在大连吗？”
刘海波啥也说不出，咬着嘴唇不让自己哭出声来。刚强的汉子历经磨难之后，一旦听到母亲的声音也会瞬间变得软弱，变得委屈，直想号陶大哭。但他不能哭出声来，咬着牙让泪水默默地在脸上流。母亲已经知道了大连的火灾，正在为自己担心。刘海波连个“是”或“不是”都没说，就把电话关了。过了一个小时，刘海波往家打电话，说自己在大连，火已经灭了，自己好好的，没受伤。他问姥姥身体怎么样？母亲把话支开了。刘海波接着问姥姥的情况，母亲把电话递给了父亲。父亲说姥姥三月份已经走了，没告诉你。刘海波听了一屁股坐在了地上，再过10多天，8月2日就是姥姥的生日。家里人说好8月1日为姥姥过生日，刘海波本想下了火场就给姥姥汇钱，没想到姥姥已经走了。姥姥病了很长时间，家里一直瞒着自己。刘海波从小由姥姥照顾大，姥姥有一点好吃的都给刘海波留着。那一天，刘海波流的眼泪最多，越发想姥姥，情感控制不住了。
白天的时候，刘海波朝大海的方向看，想大海南边就是我家山东啊，心里这样想着，眼睛开始模糊了，分不清海与天。
