广角镜头是一种焦距短于标准镜头、视角大于标准镜头、距长于鱼眼镜头、视角小于鱼眼镜头的摄影镜头。广角镜头又分为普通广角镜头和超广角镜头两种。135照相机普通广角镜头的焦距一般为38－24毫米，视角为60－84度；超广角镜头的焦距为20－13毫米，视角为94－118度。由于广角镜头的焦距短，视角大，在较短的拍摄距离范围内，能拍摄到较大面积的景物。所以，广泛用于大场面风摄影作品的拍摄。在摄影创作中，使用广角镜头拍摄，能获得以下几个方面的效果：
一是能增加摄影画面的空间纵深感；
二是景深较长，能保证被摄主体的前后景物在画面上均可清晰的再现。所以，现代绝大多数的袖珍式自动照相机（俗称傻瓜照相机）采用38－35毫米的普通广角镜头；
三是镜头的涵盖面积大，拍摄的景物范围宽广；
四是在相同的拍摄距离处所拍摄的景物，比使用标准镜头所拍摄的景物在画面中的影像小；
五是在画面中容易出现透视变形和影像畸变的缺陷，镜头的焦距越短，拍摄的距离越近，这种缺陷就越显著。
所以，在拍摄人像时，不宜近于0．6米，以免产生透视畸变，假如使用普通广角镜头拍摄贴证件用的标准人像照片时，最好拍成半腰或齐膝像；使用超广角镜头拍摄这种人像照片时，最好拍成全身像，然后在放大过程中进行剪裁，以获得标准的人像照片，这样就可以避免透视畸变。当然，有时在拍摄人物肖像时，为减缓被摄者脸部的某些缺陷，也可以有意识地利用这种透视畸变。如被摄者额窄下颚宽，采用略高的俯视角度拍摄，可以使其缺陷抵销；反之，则可以采用低角度仰摄。
在使用广角镜头拍摄全身人像时，如果采用低角度拍摄，仍然会产生畸变，但有时可以利用这一特点来弥补被摄人物本身的某些缺点，如有个别的被摄者的腿较短，上身较长，采用这种角度的拍摄，会使腿在画面上表现出一种修长的效果，增加其美感。
使用广角镜头拍摄，除了会产生透视畸变外，还会产生边缘畸变。这种畸变主要是由于镜头后方到胶片的视场边缘的斜投射角引起的。在拍摄群像时，容易使画面边缘的被摄体变得矮胖。
一般的摄影师总认为，拍摄人像应用80、105mm的镜头。确实，用这样的镜头拍摄半身像，可以获得匀称的透视，效果很好。然而，广角镜头来拍摄人物，由于必须靠得很近，有时镜头几乎碰到被摄者的鼻子，但这并不意味着这种镜头不适于人像摄影，用它能获得非常好的抓拍效果，因而能产生动人的效果。
如果被摄者是你的熟人，你把照相机端到离他很近的面前，他准会以为你是在和他开玩笑，往往会把他逗乐。此时按下快门，一张生动的照片就到手了。
按照传统的人像摄影方法，一般认为调焦应以被摄者的两只眼睛为准，只要人物的眼睛清晰，即使耳朵、鼻子稍微模糊一些，也是可以接受的。但是，在用广角镜头拍摄人物时，这种办法就不一定适用了。通过广角镜头端祥被摄者的脸部，你会发现最引人注目的地方并不是眼睛，而是下巴、嘴唇以至眼镜架。如你想超一切都拍得清晰，那就得尽量收小光圈。
用镜头焦距为35、40mm的单镜头反光相机和袖珍相机拍摄全身像也是很合适的，特别适宜表现被摄者与周围环境的关系。例如艺术家在他的工作室里，或者家庭主妇在她心爱的居室里，使用广角镜头可以把较多的室内景物摄入画面，只要被摄者离相机不过分近，不把手或脚向前伸出，效果会十分自然。在拍摄这种包括环境在内的照片时，应注意垂直线条的会聚问题，拍摄时应把相机端平。有的摄影者故意使相机倾斜，以获得戏剧性的效果，但这对人物摄影是不适宜的。
在拥挤的环境中，20mm镜头的大景深特性，使拍摄者不必进行精确调焦而能快速拍摄。利用这种镜头的广角特性，可以把镜头对准被摄者的近旁，而不必直接对准他。这样便能在被摄者不知不觉的情况下拍到他的照片。
此外，用这种镜头拍摄到的照片带有环境色彩，即拍出与主体有关的一定范围的环境，以描绘他的工作或生活状况。虽然使用超广角镜进行单人人像摄影是一个极其困难的领域，然而，超广角镜头为摄影家提供了利用环境拍摄人物的良好机会，值得尝试。拍摄时，把主体人物安排在前景中，使他成为支配环境的主宰，此时后景中的人物，会像被环境吞噬了一样，不会出现喧宾夺主的情况。
在用超广角镜头拍摄人物群像时，要使人们的形象比较自然，有一定的难度。但超广角镜头可以把一小群人拍得好像是一大群人，而一大群人可以变得使人惊震。同时，一小群人的特写照片可以使他们的关系看起来非常亲密，这种效果往往是其他镜头所不能胜任的。当然，此时视点的选择极为重要，否则会出现严重变形。
总之，学习使用广角镜头是非常有趣的，也是具有创造性的。而且一旦掌握了它，你就能拍出非常生动有力的作品。
