莲与荷的区别
荷花又称莲花，君子花、水芙蓉，荷花是学名，莲花是俗名。在生物分类学上是“睡莲科“的“莲属”。在古代已开的花称“芙蕖”，未开的花称“菡萏”，叶称“荷”，花托称“莲蓬”。
荷花（睡莲科莲属）
夏秋清晨开花，花色少，有莲子、莲蓬，根茎为莲藕，叶柄有刺，初生叶片甚小，浮在水面称“浮叶”，长了三、四片后，再长出的叶片称“立叶”，叶大而圆，色浅绿，与花朵同挺立于水面，随风翩翩起舞，婆娑生姿，不但赏心悦目，更令人神清气爽。荷花除可供观赏外，更常作为食用及药用，是高经济价值的农作物。新鲜的荷花可熬茶饮用，具清暑解热、活血、止血之效。
莲藕为高营养的健康蔬菜，含蛋白质、脂肪、醣类、胺基酸，与多种维生素和矿物质，具活血、化瘀、解热凉血，滋润肠胃之效，烹调方法很多，煎、煮、炒、炸、炖汤、凉拌皆宜，亦可加工成莲藕粉，作为泡茶或勾芡用。
莲子，常被视为珍品，富含蛋白质、淀粉，和多种维生素，可以健胃补脾，养心益肾，去热止渴，并能改善药物过敏现象，是夏日清凉的圣品，可料理成咸、甜等各式美味可口的餐点，常见的有四神汤、莲子白木耳汤等。
莲心（莲子中间绿色的小芽），味苦，可泡茶，具清热安神、降血压之效。荷叶具活血化瘀、止泻解毒的功能，一般常用来做荷叶饭等。莲蓬，除可止血、止泻外，乾燥后更是插花、装饰的好素材。荷花真的浑身是宝，对人类可说是贡献良多。
睡莲（睡莲科睡莲属）
除严寒的气候外，几乎全年开花，花色多、花朵较小，而开花时间则因品种而异，无莲子莲蓬，根茎属球根，形状似芋头，叶柄无刺，长而柔软，叶片是心脏形，色浓绿，一般都贴在水面，或因拥挤而稍浮水面。
睡莲常是学校、公园、庭院、池塘布景的主角，也是插花艺术的宠儿，案桌上一盆美丽醉人的“睡莲”散发它飘逸的幽香，总是让人浑身舒放，忘了一日工作的辛劳烦闷。
睡莲品种多，花农爱以香水莲或子母莲，花朵特有的香味制成莲花茶，当睡莲的花开时，会自然的散发出阵阵的香味，引来成群的蜜蜂，甜蜜香浓的花蜜常让蜂儿喝醉了，更有些蜂儿在饱餐一顿之后，翅膀被花蜜沾湿了而飞不起来，因此葬身花底。
莲花茶含丰富的纤维质、粗脂肪、蛋白质，本草纲目记载：莲花味甘而温，补中养气，去渴去热，可宽心胸。常饮使人心生欢喜。淋过雨的花朵，不适合制茶，采收的花朵必须把梗部完全切除，而为了去苦味，也须去除最外层的八片花瓣，再经烘乾，即是泡茶时用的乾燥莲花了。
取一朵乾燥莲花置于壶中，加入三百五十CC的热水，冲泡三～五分钟后（可随个人所须加少量的糖）即可饮用，冷热皆宜，每朵莲花可连续冲泡五～六次。泡过茶的莲花且慢丢掉，因莲花的头部蕴藏著丰富的花蜜，将它含在口中，吸出这些精华，它会让你感受到浓浓的香甜，洋溢在齿颊之间。
观荷、吃莲子、喝莲花茶，无一不是炎炎夏日的清凉享受，当你用嗅觉感染群荷绽放的飘香，用味觉接触莲实的清甘爽口时，可曾想像过农友们在烈日当空下与寒风刺骨中，辛勤耕耘的景象，用一颗感恩的心，品尝这些淡雅别致的人间盛宴，相信入眼的美景会更加亮丽，入口的美食必定甜入心底。
两种植物是分置于两种不同的属，但是都归属同一个睡莲科；但由于莲花的心皮是离生的，并埋在花托筒内；睡莲科植物有部分心皮合生，不埋在花托筒内。除了心皮合生与否的特征外，辨识上主要的区别在于：莲花的叶片为挺出水面，而睡莲叶片则浮于水。莲花的叶片，其实也不全然是挺出水面的，最初长出来的叶片依然是浮水叶，大概长了三、四片之后，再长出来的叶片才是挺出于水面的立叶，叶柄可有1～2m长。而睡莲的叶柄长而柔软，可随着水位调节而保持在浮水状态。荷花的花色粉红，亦有纯白但较少见。莲科全世界仅此一属，有两种；台湾仅此一种。睡莲科全世界约有8属80种，睡莲属台湾自生有2种，但可能都已绝种。荷花是较早的名称，所生产的种子称为“连子”，后来荷花便被称为“莲花”。其它的别称如芙蕖、菡萏、芙蓉、水芙蓉、水芙蕖、草芙蓉、君子花等等很多，可见荷花与人的生活关连不小。
除了人们熟知的莲藕及莲子，擅用草药的中国人，对于荷花的善用，堪称世界第一。对中医而言，荷花可分为十大部位，就是荷花、荷叶、荷梗、荷蒂、莲蓬、莲子、莲心、莲须、莲藕、藕节等。药效分别是：花朵泡茶可去暑热兼养颜美容，荷叶同样可清暑热及化瘀止血，荷梗可治暑热胸闷及妇女白带，荷蒂可安胎止泻，莲蓬可散瘀止血，莲子是健脾益肾的食补上品，莲须可清心益肾止血，莲心可清心火治吐血，莲藕可健脾开胃生肌，藕节可止血化瘀。荷花由头到脚，从花开到花落结子，几乎没有不可用的部位，难怪有人赞美它“全身是宝”。
如何赏荷
荷花的个体形态美
荷花之美，首先是其形态。那亭亭玉立的荷花；碧绿如盖的荷叶，中通外直的荷柄，这都反映出荷花的第一审美特征。“清水出芙蓉，天然去雕饰”。唐代诗仙李白的这首千古绝唱，既朴实且客观地描写了荷花的自然美。众所周知，自然美是一种人化了的自然，是人类通过物质或精神力量改造过的自然，人可亲近，人可欣赏，是与人类生活密切相联的自然，也是自然美的特征之一。当人类只有征服了自然，才能开始欣赏自然之美，并在生活中发展这种美。如荷花的“花”字，由“草”头，“人”旁及“七”（即化）所合成，即包含了人化之意。其实，现在人们所观赏的各种荷花品种，无一不是通过园艺工作者的艰苦努力，经过多少年代的辛勤培育所获得。由过去的单色单瓣种，精心培育出红、粉、白、黄、杂色及复瓣、重瓣、千瓣品种。红的艳若丹霞；粉的妩媚动人，白的晶莹似玉；黄的明快耀眼；还有杂色碎如洒锦。真是色彩丰富，姿态各异，大大提高了荷花的观赏价值。
荷花的自然景观美
从园林美学的角度，荷花的景观美与时间、空间和距离都有一定的联系。首先，赏荷具有时间性。从长江流域为例，荷花的生命周期于仲春萌芽发叶，盛夏花繁叶茂，深秋残叶败梗，寒冬根茎休眠。故赏荷应该了解荷花展叶开花的习性和规律。清明时节，春暖花开，河湖池中，新荷散布。这时花蕾虽未萌出，但田田莲叶，似紫非红，贴水初翻，生机盎然，春意尤浓。到了炎夏暑日，骄阳似火，临立池岸，红肥绿瘦，一片清凉，这是赏荷的最好时光。那“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”之景色，在这一时段艳丽的花朵、圆润的碧叶、飘溢的清香，使人心旷神怡。因而，夏日是荷花审美的一个重要时间参量。九月重阳，秋风送爽，一池枯荷，景象萧瑟，给人带来的是惆怅、感伤的审美情趣。
其次，赏荷有空间层次感。当你临池远眺，那万顷荷塘所限定的绿色空间，给人带来了一个清凉的氛围。在这所限定的空间里，通过空间层次构图手法，不仅反映出荷花的自然美，还可表现出空间层次的美感。在一些公园或风景区的荷花景观，后有垂柳、碧竹或池杉为背景；前有大尺度的水面配植睡莲、王莲等水生花卉作前景，游人隔岸观荷，由远及近，则呈现一幅淡烟疏树、绿荫垂绦；红蕾碧叶，摇曳多姿；碧波荡漾、浮光掠影的多层次审美空间。
赏荷有距离感
德国美学家弗·菲希尔曾说：“我们只有隔着一定的距离才能看到美。距离本身能够美化一切。”一般来说，观荷有远观与近观之分。远观是一种意境美，群体美和朦胧美。如“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”这只有远观才能反映出此诗的意境。那千顷碧叶连接天边，万柄红荷映衬艳阳，轻风吹过，荷浪翻卷，蔚为壮观。这正符合古人提出的“态以远生，意以远韵”之审美思想。而近观则是一种个体美、姿态美。如“微风摇紫叶，轻露拂朱房。”这是作者在近观细赏之后，才描绘出形象鲜明、超凡脱俗的画面。
荷花的食用药用
秦汉时代，先民们就将荷花作为滋补药用，荷花药用在中国也有2000年以上的历史。荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。荷花出尘离染，清洁无瑕，故而中国人民和广大佛教信徒都以荷花"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的高尚品质作为激励自己洁身自好的座右铭。古有宋代文学家周敦颐的《爱莲说》一文最能体现。同时荷花是友谊的象征和使者。《本草纲目》中记载说荷花，莲子、莲衣、莲房、莲须、莲子心、荷叶、荷梗、藕节等均可药用。荷花能活血止血、去湿消风、清心凉血、解热解毒。莲子能养心、益肾、补脾、涩肠。莲须能清心、益肾、涩精、止血、解暑除烦，生津止渴。荷叶能清暑利湿、升阳止血，减肥瘦身，其中荷叶简成分对于清洗肠胃，减脂排瘀有奇效。藕节能止血、散瘀、解热毒。荷梗能清热解暑、通气行水、泻火清心。荷花真是一身都是宝！
中国古代民间就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。自古中国人民就视莲子为珍贵食品，如今仍然是高级滋补营养品，众多地方专营莲子生产。莲藕是最好的蔬菜和蜜饯果品。莲叶、莲花、莲蕊等也都是中国人民喜爱的药膳食品。可见荷花食文化的丰富多彩。传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等，举不胜举。
都说荷花“出淤泥而不染”，这是人们对荷花人格化品德的赞扬。实际上，荷花的地下茎在淤泥中生长，哪有不被有毒物质侵染的呢？只因藕的特别细密的表皮组织和含有丹宁的下皮，具有一定的阻挡或吸收有毒物质的能力，因而有毒物质多黏附在表皮上或渗入表皮中，人的肉眼看不见罢了。故此要记住在食用藕时削去外皮，不要把有毒物质也吃进肚中。
药用价值
荷叶能清暑解热；莲梗能通气宽胸；莲瓣能治暑热烦渴；莲子能健脾止泻；莲心能清火安神；莲房能消淤止血；藕节还有解酒毒的功用呢！自叶到茎，自花到果实，真是无一不可入药的。
荷花菜谱
奶油炸荷花
原料：主配料：白荷花瓣16片、鸡蛋清75克、菠菜75克、面粉40克。调料：核桃酱150克、精盐3克、味精1克、色拉油500克（耗约100克）。
制作： 1.将菠菜洗干净，剁碎，用少许油炒一下，放入精盐、味精，拌匀成馅心。
2.将荷花瓣用清水洗净，沥干水分，平放在木板上，抹上一层菠菜馅，然后顺长对折呈夹心状。
3.鸡蛋清放入碗内，用竹筷抽打起泡，再放入面粉，搅拌均匀成发蛋糊。
4.炒锅置中火上，烧至六成热，将折好的荷花包挂满发蛋糊，放入锅内，约炸1分钟捞出，待油七成热时，放入复炸一次，然后立即捞出，沥去油放入圆盘内，核桃酱放在盘边即成
