李通，江夏平春（今河南信阳西北）人。东汉末年，与同乡陈恭起兵于朗陵（今河南确山县）。汉献帝建安初年，李通率部到许昌归附曹操，因作战有功被封为建功侯，官拜汝南郡阳安都尉，执掌一郡的军事大权。
李通对自己要求十分严格，从不居功自傲，更不徇私枉法，因此受到百姓的爱戴。
有一天，李通听说妻子的伯父在汝南郡所辖的朗陵县犯了法，刚正不阿的朗陵长赵俨为了严肃国法，不因罪犯是自己顶头上司的亲戚而加以宽容，而是依法办事，立即把罪犯抓了起来，并依法判了死刑。
李通正在为赵俨为民除害高兴时，他的妻子哭哭啼啼来找李通，苦苦哀求李通想办法营救她的伯父。李通不肯答应，她再次恳求道：“逮捕判刑的权力虽在县里，但生杀大权却由郡里掌握。只要你说句话，不予批准，伯父就可以保住性命。你就救救他吧。”妻子说着，声泪俱下。
不管妻子怎样哭求，李通一点也不动心，说什么也不答应。他严肃地告诫妻子说：“我正和曹丞相打天下，怎能以私废公呢？你伯父犯了法，理应依法处死。我身为一郡都尉，必须秉公办事、公平执法、为国尽力，不能置国法于不顾！不管你以什么理由，我绝不会干徇私枉法的事！”
不久，李通妻子的伯父按赵俨的判决，依法斩首了。
李通不仅没有怨恨赵俨，反而十分敬佩他，夸他忠于职守，执法不阿，说他是做大事的人。后来，李通还请赵俨喝酒，和他交了朋友。
曹操也欣赏李通为人耿直，大公无私，十分器重他，不久便提升他为汝南太守，改封都亭侯。
赵俨刚正不阿，李通大力支持他。两人大公无私的精神为世人所赞扬，其故事一直流传至今。
简评
作为官员，取信于民成为首要原则。由于身份的特殊，他们所面对的不只是亲人、朋友，对所治的百姓也有一份责任，一份承诺。刚正不阿，依法办事，就成了一个官员履行职责的最好态度，在这个过程中，也许会牺牲掉个人利益。
