曹植，字子建，三国时期曹魏诗人、文学家，建安文学的代表人物。自幼才思过人，屡遭其兄文帝曹丕的猜忌迫害。
一次文帝曹丕与曹植同辇出游，途中遇见两头牛在墙角间相斗。一头牛斗败，坠井而死。曹丕下诏令曹植赋牛诗。诗中一不准用“牛”字，二不得用“井”字，三不得用“斗”字，四不准用“死”字。并限于走马百步之内，成诗四十言。步尽诗不成，处斩刑。曹植策马而驰，百步未尽而诗成：
两肉齐道行，头上戴横骨。
行至凼土头，峍起相唐突。
二敌不俱刚，一肉卧土窟。
非是力不如，盛意不得泄。
诗句工整，曹丕无奈，只得再次寻机刁难曹植——这次是七步之内作诗一首，诗不成，加大法。曹植略作思考，果然在七步之内成诗一首：
煮豆持作羹，漉豉以为汁。
萁在釜中燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急。”
文帝遂加害不成。
简评：
如果说《牛诗》写得还较为含蓄的话，《七步诗》则是率直的比喻了。丰富的联想和沉痛的心情交织在一起，使人不忍卒读。“诗成七步”、“才高八斗”的曹子建，千百年来，一直为人们所同情和爱戴。
