冯妇是古一个出名的打虎英雄，他勇猛顽强，常置猛虎于死地，远近许多人都很佩服他，名气也很大。
在当时，东瓯这个地方的人有这么一个特殊的发音习惯，就是“火”与“虎”音不分，常常将“火”音发成“虎”音，也将“虎”音发成“火”音。因为东瓯国里一直没有制陶业，他们也不会烧制土砖和屋瓦，所以，盖房子就完全用茅草和木头搭起。遇上风天，空气再干燥，就特别容易发生火灾。而且，房屋一幢连一幢，风助火势，常常是大火一起，就很难扑灭，造成损失也十分严重。火灾，可以说是东瓯人生活中最大的威胁。人们谈火色变，到处都谈论着火的危害。
有一天，东瓯国来了一个居住在沿海地的商人。他来到后，听到人们纷纷议论火，由于他不了解这里的语言习惯，听到东瓯人说“虎”很厉害，就以为是猛虎的危害。他想，既然猛虎侵害百姓，应该除掉才对，于是，他就自告奋勇要求晋见东瓯国的国君，国君一听有人晋见他是为了“火”的事，就立即召见了他。他对国君说：“我去晋国的时候，知道那里有一个叫冯妇的勇士，是灭虎的英雄。可以把他请来，就能消除你们国家的‘虎灾’了。”国君正为火灾连绵不断地出现而大伤脑筋，一听有“灭火”的英雄，喜从心来，什么都没说，就请商人担任使者，携带十乘车、两对玉、十匹织花锦缎，去晋国聘请打虎英雄冯妇。
冯妇一听有人请他，又听说东瓯国虎灾深重，便不假思索答应来东瓯国打虎。到达东瓯国的时候，东瓯国君亲自乘车出城欢迎，像迎接国君一样迎接冯妇，还把自己专车上的左边座位空出来，让冯妇乘坐。冯妇觉得很奇怪，但也没推辞，心安理得地享受高规格的接待。一时间，冯妇成为东瓯国里最受欢迎，最尊贵的客人。
就在冯妇来到的第二天，东瓯国又发生了一起火灾。大火冲天，人们没有像往次那样惊恐，因为，他们认为来了“灭火”英雄，这火烧不多长时间。他们只是跑来告诉冯妇；“不好了，火来了、火来了。”因为“火”“虎”不分，冯妇分明听到的是“虎来了”，“虎来了”。冯妇心想，我刚到，虎就敢来，正好是给我大显身手的机会。他捋起袖子，跟着来报信的人大步跑出门外。“虎在哪？”他四处张望，寻找猛虎。
大火越烧越旺，人们看见冯妇来了，满怀希望，但见冯妇还在四处打量，便以为他是在做准备。过了一会儿，大火更旺，已经快烧到皇宫后院。人们开始惊慌失措，大叫“火！”“火！”。冯妇好生纳闷，哪有什么“虎”，这不是“火”吗？东瓯人见冯妇站着没动，以为冯妇需要他们的帮助，就不由分说簇拥着他，一起把他推进熊熊的烈火之中。这时大家都松了一口气，以为冯妇一会儿就会把火灭掉，可左等右等，火越来越大。他们奇怪为什么这打“火”英雄这次不灵了。
这场大火使东瓯国蒙受了严重的损失。国君大怒，召来商人，商人这才恍然大悟。知道是因为“火”“虎”不分，酿成这等大错。因他道听途说，又不做调查研究，并把无辜的冯妇也置于死地。因此，东瓯国君判这个商人有罪，下了大狱。最倒霉的还算冯妇，至死也不明白是“虎”、“火”不分害了他。
简 评
处理问题必须在调查研究的基础上。下结论更不能慌慌张张，只知其一，不知其二，只知表，不知里，粗心大意，必然酿成大错。正确的理论指导正确的行动，错误的知识必然引来错误的实践，道理是一样的。
