磁州这个地方，位于河北，地方不大，但有一样东西很有名，就是藕粉。这里出产的藕粉色味俱佳，白白的很细致，吃起来甘甜润滑，不仅本地人爱吃，许多外地人也特地来这里品尝，慢慢地磁州的藕粉也就名扬全国了。这样，凡是从陕西、湖南、湖北，河南等地到北京的人，都要经过磁州，逗留几日，一是尝尝久负盛名的藕粉，二是要买上几斤，好带到京城，给朝廷的官员们进贡，让他们也尝尝。朝廷的官员们吃了藕粉，一致称赞。这磁州的藕粉名气就越来越大，一度成为贡品。然而，正因为磁粉有名，产多多，销得也快，所以，一些奸诈之徒开始打起了坏主意，他们生产了许多冒牌货，以次充好。这样，真假混杂，好伪难辨，冒牌货越来越多，真货反倒越来越少了。
磁州城不大，几年下来，倒涌出了几十家藕粉店，一家连一家，大多数店面布置华丽，门口挂着惹人注目的招牌，但是他们卖的都是用绿豆和高粱磨成的假冒藕粉。这些磁粉店整日间吵吵嚷嚷，都标榜自己是正宗的，叫卖声此起彼伏，好不热闹。
实际上，只有城南门的杜家粉店和北门外的张家粉店出售的藕粉是正宗名牌。可这两家都地处偏僻，远离闹市，又没有装饰华丽的店面和醒目的招牌，因此，不大惹人注意，但由于质量好，回头客多，生意也还兴隆。另外还有一家藕粉店，它出售的藕粉色泽，口感都是上乘，却远在城郊的乡村中，货虽好，知道的人不多，只有住在附近的人才慕名光顾。
有一天，一个外地人到乡下去看望亲属，恰巧吃到了这家的藕粉，他觉得，这藕粉比以前在城里买的好吃多了。就赶到这家店铺，问店主：“你家的藕粉里掺什么了，怎么更好吃呢？”
“掺什么？”店主给问糊涂了。他说：“我这藕粉好吃，就在于纯正，不掺假。”这外地人感到奇怪，什么也不掺，味道怎么同以前吃的“正宗藕粉”不一样呢？看来，这家肯定不是正宗的，要给朝廷官员进贡，还是去买城中那些大店铺的吧。想到这，他就返回城里，买了几斤假藕粉，这样才心安。
于是，真假混杂，假的倒把真的搞得地位越来越低。四面八方慕名来磁州的人，由于只作短暂停留，也很难分辨真假优劣，就是有个别的人像那个外地人一样吃到了真藕粉，也疑惑不已，把真当假。
后来磁州藕粉已经真假混乱，外来的客人往往朝那些挂着漂亮招牌的大粉店去抢购。不看质量，更不看真伪，以为店铺越大，藕粉越好；门脸越漂亮，藕粉越是货真价实。一时间，冒牌货反而销售得极快。一些外地人，还把这冒牌货当成名贵礼品赠给京城做官的人。
那些京城做官的人也稀里糊涂，接受了礼品，就以为是真货，吃了还连连称好。实际上，这些京城的官们极少有能吃到真藕粉的，但最可笑的是，磁粉在京城的名声竟始终不衰。
简评
假作真时真亦假。货是如此，人也一样。知识贫乏的人常常用华丽的语言和外表掩饰自己。学识渊博的人却往往不注意外在的形式。故事告诉我们分析事、看待人绝不能靠简单的直观性，必须善于透过现象看本质，克服盲目性，求真知，认真货，不断地通过亲身实践辨别事物真伪，获得真知。
