齐庄公出去打猎，在路上的时候，看见路中间有一个小虫子站在那里，张着臂膀、似乎很勇猛的样子，在阻挡车轮的前进。
齐庄公问赶车的人说：“这是什么虫子？”
赶车的人说：“这虫子叫做螳螂，这种虫子有一个很大的特点，就是只知道往前走而不知道后退，常常不自量力而轻视敌人。”
齐庄公说：“这种虫子如果是士兵，一定能成为天下最勇敢的武士啊！”
于是，齐庄公命令人把车调回头，不要去辗压螳螂。
军士们听了这个故事，受到启发，都明白了后自己怎样在战场上搏斗了。
简评
螳螂挡车意思是说，螳螂奋举前腿来挡住车子前进，不知道它的力量根本不胜任。 后用“螳臂当车”比喻不自量力的去做办不到的事，必然失败。故事本是讽喻自不量力者，这里却活用寓言，赞赏不怕死的勇敢者，螳螂力气虽小，但是勇气可嘉。这也是一种积极的人生观。
