原文
心为人一身之主，如树之根，如果之蒂，最不可先坏了心。心里若是有天理，存公道，则行出来便都是好事，便是君子这边的人。心里若存的是人欲，是私意，虽欲行好事，也有始无终，虽欲外面做好人，也会被人看破你。如根朽则树枯，蒂坏则果落，故要你们休把心坏了。心以思为职，或独坐时，或夜深时，念头一起，则自思曰：这是好念，是恶念?若是好念，便扩充起来，必见之行；若是恶念，便禁止勿思。方行一事则思之，以为此事合天理不合天理?若是合天理便行，若是不合天理便止而勿行。不可为分毫违心害理之事，则上天必保护你，鬼神必加佑你，否则，天地鬼神必不容你。你读书，若中举中进士，思我之苦，不做官也可。若是做官，必须正直忠厚赤心，随分报国，固不可效我之狂愚，亦不可因我为忠受祸，遂改心易行，懈了为善之志，惹人父贤子不肖之俏。
——【明】杨继盛《椒山忠愍公赴义先夕遗嘱》
白话
人心是人一身最重要的，就像树的根，果的蒂，心是最不能先变坏的。心里若是有天公道，那么做事就有章可循，是君子。心里如果存的是私欲，虽然也想做好事，却有始无终，装着做好事，也会被识破本意。就好像树根腐朽了树就枯死了，果蒂坏了那果子酒掉落一样，所以要你们不要把心坏了。有心就要经常思考，独坐时夜深时，有什么想法，就自己反思这想法念头是好还是坏。如果是好的，就去付诸实施；如果是恶念，就不要再想。做事之前也先思量，看要做的事合不合天理。合则去做，不合就不要做。不能做一丝一毫违心害理的事，这样上天鬼神都会庇佑你，否则的话，天地鬼神也不容。你读书如果考中进士，想想我的遭遇，不做官也可以。若是做了官，必须正直忠心忠厚，根据自己的能力报效国家，当然不要学我这样不知深浅的愚忠，但也不能因为我忠心反而受到祸害就改变正确的做法，放弃为善之心，惹来人说我们家父贤子不肖的闲话。
家训史话
《论语》中有：“曾子曰：‘吾日三省吾身；为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？’” 翻成白话是这样：“我每天必定用三件事反省自己：替人谋事有没有不尽心尽力的地方？与朋友交往是不是有不诚信之处？师长的传授有没有复习？”这才是曾子所说的“三省”。这“三省”说了两个方面。一是修己，一是对人。对人要诚信，诚信是人格光明的表现，不欺人也不欺己。替人谋事要尽心，尽心才能不苟且，不敷衍，这是为人的基本德性。修己不能一时一事，修己要贯穿整个人生，要时时温习旧经验，求取新知识，不能停下来，一停下来，就会僵化。
曾子还有一个故事：曾子穿着很破旧的衣服在耕田，鲁国的国君派人要封给他一块采邑，曾子坚决不受。再送来，曾子还是不受。使者说，这又不是先生你向人要求的，是别人献给你的，你为什么不受。曾子说，我听说，接受别人馈赠的人就会害怕得罪馈赠者；给了人家东西的人，就会对受东西的人显露骄色。那么，就算国君赏赐我的采邑而不对我显露一点骄色，但我能不因此害怕得罪他吗？孔子知道了这件事，孔子说，曾参的话，是足以保全他的节操的。
古训今鉴
杨继盛告诫儿子必须要保持心的洁白无瑕，做事之前先想想，不可做违反天理的事。自己因为奸臣谗言陷害而死，所以教育儿子即使考中进士不想做官也没什么，做官的话就必须是好官。
我们若能做到曾子所说的一日三省，常常思考自己过去所做的、所做的、即将做的事是否正确？将会有什么前因后果？那就不必担忧心会蒙尘。
