东陵皇宫，
深宫寝殿内，睡得不安稳的陵慕阳帝听到门外连福的呼声，猛地惊醒，沉声道，“进来。”
连福小心推开殿门，躬身走进，手里握着密报，一脸喜气，“陛下，陵安王和王妃找到了，王爷的贴身侍卫临风刚刚赶回来，给陛下带了王爷的亲笔信……”
连福话还未完，陵慕阳已从床榻上光着脚走下来，气势十足地夺了老太监手中的密信，展开来看。
寥寥数笔，简单干脆，是陵安王的笔迹。皇帝长长舒了口气，素来年轻健朗的身子一时竟有些发软，朝床边踉跄了两步。
连福急忙上前去扶，被陵慕阳躲开，“无事。”他坐了片息，待恢复了几分精神，朝连福一挥手道：“你，去静安候府，把静安候给朕传进宫来。”
连福一怔，不由问：“陛下，现在？”
陵慕阳声音淡淡，“朕还嫌迟了，朕想问问他，是不是富贵日子过久了，便忘了赵家的尊荣是谁给的？”
陵慕阳声冷如冰，夹着满满的阴沉寒意，连福生生打了个寒颤，急急领命退了出去。
静安候府后院，
赵荃一身儒袍立在庭院里，向来肃穆端严的面容隐有疲态，因着已入深夜，寒气颇重，年迈的身子扛不住，重重咳嗽了几声。
一旁的老管家急在眼里，走上前，“老爷，夜深了，您还是早些休息吧。”
静安候摆手，声音暗哑，“陵安王可有消息了？”
老管家摇头，回：“没有，带去的人手一个都没有回来，我差人去大理寺打探，如老爷所料，前些时日陛下派了大理寺少卿洛川去寻人了。”
“若是先帝还在，知道生了这么个优柔寡断的儿子必得气的捶胸顿足。”
“老爷，听说酌影一同掉落悬崖，是不是遇了险所以迟迟未归，要不然，世上还有人能取了他的性命？”
静安候负于身后的手动了动，眼一眯，没回答，只淡淡道：“王爷之事陛下瞒到如今，想必是其生死不知，陛下打算秘而不宣，这对我们而言倒也不算太坏……”
话音未落，院外有小厮轻唤：“老爷，宫里来人了。”
静安候额角不自觉一抽，老管家忧心忡忡，急道：“老爷！”
这么晚了传老爷入宫，陛下是不是已经知道了，念及当今圣上的手段，他生生打了个寒颤。
“无事，不必惊慌，守好家门。”静安候吩咐了一句，挥了挥袖摆朝院子外走去。
候府门外，他看着马车里正襟危坐的大总管连福，平静的眼底终于裂出缝隙来。
“候爷，您坐稳了，陛下在宫里等着您呢。”
伴着这么一句莫测难辨的话，马车匆匆消失在夜色里。
时至深夜，皇城静谧无声，唯有上书房明如白昼，守卫森严。
静安候跟在连福身后，心里越来越冷，甚至有两次差点绊倒在暗沉的石阶上，但每一次都被走在前面的连福及时扶住。
“候爷，早知如此，您又何必做到如此呢？”
尖细的感慨声响起，静安候抬眼，望见连福略带不满的眼神，嘴巴张了张，半晌，只言一句，“连福，我也是身不由己。”
陵慕阳当年还是太子时，两人便在东宫里当差，算起来，也有几十年交情了。
贵为一方王侯，哪里有什么身不由己，不过是心大了，想要的更多了罢了，所以敢大着胆子揣摩圣意，连福未答。
上书房近在咫尺，静安候踟蹰了一下走进去，连福关上门，躬身退下，守在门外。
上书房内静悄悄的，陵慕阳披了一件外衣，连眉都没抬一下。
赵荃行上前，对着御座上翻看奏折的帝王直直跪下，六十几岁年纪了，这一跪倒是半点不含糊。
陵慕阳一脸冷沉，未叫起，静安候就这么一直跪着。一个时辰后，陵慕阳批完奏折，抿了一口渐冷的浓茶，皱着眉，猛地将杯子扫到地上，碰出刺耳的响声。
“连福，滚进来换茶。”陵慕阳话音未落，连福已经端着一杯温热的茶走了进来，他避过赵荃跪着的地方，将茶送到陵慕阳手边，又默默退了出去。
待陵慕阳抿了几口，润了干涩的喉咙，他才抬眼朝地上已现佝偻的静安候看去。
“卿……可怨愤于朕？”这是今晚陵慕阳对赵荃说得第一句话。
赵荃精神一振，像是看到了盼头一般，声带惶恐，“臣不敢。”
“哦？”陵慕阳的话凉幽幽的，带着一丝儿冷意，“那你说，朕该不该怨，该不该愤？赵荃，你有几个脑袋，你家有几族人命，你真当朕舍不得一个王爷，被你拿捏在手里摆弄不成！”
赵荃呼吸一滞，话噎在了喉咙里，触到陵慕阳森冷的目光，伏在地上的手止不住的颤抖，突然一个激灵，磨着膝盖凑到陵慕阳面前：“陛下，臣有罪，臣大罪啊！臣一时糊涂，才会做下这等错事，只望陛下看在老臣几十年忠心耿耿的份上，给赵家留个根，老臣来世为陛下做牛做马，报陛下今世知遇栽培之恩啊。”
赵荃哽咽难言，头磕在地上，一声声闷响，听得着实骇人。
陵慕阳沉默的望着地上老泪纵横追随了半生的老臣子，半盏茶后，待他头上一片青紫时才突兀开口，“赵荃。”
静安候一怔，被这冷冽之声一喝，抬头。陵慕阳看着他，半点情绪也没有，“你儿子这条命，朕可以给你留着，什么时候拿去，朕说了不算……由你自己决定。如今朝廷多事之秋，你若能辅佐得当，朕不会赐你赵家连坐之刑。”
静安候脸上露出感恩戴德的神色，深深埋下头，“陛下洪恩，老臣必以死相报。”
陵慕阳看他这副模样，眼底划过一抹讥诮。若倒退个二十年，他倒是不怀疑赵荃的话，如今……能有个三分真，便算是好的了。
“好了，你起来吧。”陵慕阳摆手。静安候从地上爬起来，颤颤巍巍躬身行礼，头还未抬，突然传来陵慕阳微冷的声音，“酌影也一并回来了，你应该知道怎么做。西凉城李太守年岁已高，你那个儿子可以去西凉城守着，他还小，可以学学李太守，多历练几年，两三年内就不必回东陵了。”
西凉城在西北边缘处，远离东陵中心，且时常有北境来犯，以赵家血脉为人质，陛下这心，也太狠了些。
静安候身子抖了抖，应了声‘是’，退了出去。
连福立在门外，倒是一点也不诧异他会完好无损的走出来，笑着走上前，扶着静安候往石阶下走，絮叨叨的念着，“候爷，陛下心底到底念着旧情，您日后别再让陛下寒心啦。”
静安候听着，一个劲的叹气摇头，嘴里说着后悔之词，下了石阶，他推了连福的相送，笑着让他回去好生服侍陛下。
待连福笑呵呵的身影消失在石阶尽头，入了上书房，那一声‘吱呀’的关门声落入耳里，他才陡然泄了心神，瘫软的靠在石墙下，不停地喘息。
陵慕阳刚才对他是真的起了杀心。也难怪，他一介臣子，妄图祸乱朝纲，诛杀皇戚朝臣，死百次亦足矣。
只可惜……赵荃嘴角诡异的露出一抹嘲讽的笑容，只可惜，他于陛下还有用，他死不得，他赵家也灭不得！
陵安王回来了，陛下若想保住江山，怎会动他这个可以左右朝堂的王侯，他倒了，朝廷必会不稳，皇位动摇，北境定有机可趁。
赵荃此生从未想过，陵慕阳竟然会因为陵安王功高盖主而失了信任自断手足，这倒真真是老天无眼，他古怪的笑了半晌，佝偻着身躯，缓缓朝宫门前走去。
