听说花奴要来肃州，徐明出城二十里迎接。见到花奴徐明说“还记得正统元年的事吗？”
花奴抱着徐明的腰，不让他亲转到身后，扒在他的肩膀说：“怎么了又有人要抢你老婆，不知这会又是哪位达官贵人？”
徐明跟着玩笑“这会是小皇帝找你，人都到肃州府了。”
花奴大惊“不会吧！我都……能……把他生出来。”声音越说越小，最后用手遮着嘴巴。
徐明继续捉弄她“快点，把衣服换了，好去面圣。”徐明把包袱给了花奴，指着旁边的马车。
花奴换了衣服出来。只见她上身穿着肃州老妇人穿的灰色大兜襟，下身穿着小脚灯笼裤，头戴绣花裹面。配着一双大脚，胸前系着手巾。徐明一看笑得再合不拢嘴“就这样，这就是小皇帝要看的绝世佳人。走吧，回城吧！”
花奴明白徐明心思，再看看自己的打扮，上去挽徐明的胳膊。徐明要跑，花奴板着脸说“你跑，你跑一个试试。”把徐明拉过来，走了一段，碰到行人看她奇怪的眼光。恨不得钻到徐明怀里。说到“我去坐马车……”一溜烟就上了马车。
到了肃州卫指挥使司衙门，早有太监等着。看见徐明夫妇来了，立刻宣旨：肃州卫从四品指挥使徐明，抗击鞑靼有功，官升一级。三品义军都督沈艳芳组织义军，襄助国难。事后又能解散义军，高风亮节。着封其夫徐明为三等靖远候，沈艳芳为三等靖远侯夫人。胭脂山敕建靖远侯府，食邑500户。
太监宣言圣旨，又在徐明夫妇耳边私语。“皇上听说徐夫人，绝代佳人，命奴才带着宫廷画师为夫人作画，流芳百世。”
花奴说到：“那就画吧，我一老太太，害怕画画。还请公公给皇帝带话，我沈艳芳虽虚活了四十岁，还希望有朝一日为朝廷再立新功。”
画师开始作画，一画就是两个时辰。可把花奴累坏了。画成之后，公公一看就笑了出来，赶紧用手捂上，阴阳怪气地说：“沈盟主果然美人胚子，只是上了年岁，这衣服打扮实在不敢恭维。我这就回去复命了，告辞告辞！”徐明二人将公公送出府，花奴赶紧回房换衣服，还就换回了武林大会时所穿战衣。徐明看了说到“这下我终于可以放心了，天下必定疯传花奴老咦！”
京城这边，皇帝看了画像，大感失望。太监又将花奴所说的话给皇帝说了，皇帝一脚踢翻了太监。“四十岁的老妇人你还拿来我看，你是猪脑子吧！这样的画像拿来干什么，比那前前前朝的老太妃还要……滚滚滚！”
这太监不识趣说到“这画像怎么处置？还请皇上降旨。”
皇上气的就把太监往出踢，“拿到你东厂大堂上挂去，滚快滚！”自打挂在东厂大堂，天下人尽皆知，曾几何时见过花奴的都以为芳华不再，美人迟暮。
这边胭脂山上，大明开国以来甘州还没有武官因功受封侯爵。自然十里八村的行家里手都被请来修造侯爵府。半年时间，侯爵府就建成了。一开五间黑漆门房，左右两个大窗户，中间三个大门，正中悬挂敕建靖远侯府。三步台阶，台阶前空地大理石铺地，两边一对大狮子英气逼人。整体造型简洁大气，不怒自威。进了院子是大堂五间两边各有一个厢房，厢房旁边各有角门。东边进去是炼儿的小院，装修的雕梁画柱，温馨可人。西边进去是徐念的院子，自然朴素许多。从大堂穿过，就是徐明夫妇的院子，大堂到花奴的主卧是走廊相通，左手是四季常青的暖房，暖房的门在走廊上开着。右手便是一个小园子，里面移栽一颗桃树，树下一副石桌凳子。通过院子的角门，可通各处。在后面就是厨房杂物院子。原来的桃林加上了一些亭台，就是花园。
开门大吉，请来沈百万等亲友庆贺。沈百万已经垂垂老矣，看到如此府宅。也不愿回去，就在大堂内的卧室住下，做一回老太爷。花奴自然很是高兴。炼儿夫妇自不用说，整个院子数他们俩的院子装修最为豪华，真真女儿是被宠出来的。徐念母子自从被脱脱不花放回来，就在胭脂山居住。现在花奴回来了，锁心就想回甘州城里，毕竟甘州城里她是夫人自在得多。徐念送锁心回去，自己又来了。
很快又是过年，三十晚上。徐明带着徐念朝着甘州方向去祭祖，张扬也朝着龙沙方向去祭祖。厨房里花奴打发走了厨娘，自己和炼儿在包饺子。花奴说到“你和张扬结婚两年了，你肚子怎么也没有动静？”
“我才十八岁，早着呢！我自己还是个孩子，还没玩好呢。”
“哪好吧！只是这偌大的院子，没有小孩子怪冷清的。要不你们明年给我生一个，我再带个小徒弟？不用你们操心。”
“不跟你说了，我看爹爹们回来了没有，天色不早了，我去叫姥爷们吃饭。”
晚上大家把饺子端在大堂右边的书房桌子上开始吃饭。徐明在正堂的牌位前祭奠了些，大家就开始吃饭。正吃着，炼儿开始反胃。花奴说到“张扬赶快把你媳妇带到你们院子去，让她休息。你再来吃饭！”沈百万见多识广，“看来张扬要当爹了，我也是命好，甘州城里有几人四代同堂。”引得大家哄堂大笑，炼儿羞了，撒开张扬的手。“我不用你发扶，你吃你的饭，我去倒杯水。”炼儿走了，徐明高兴指着凳子让张扬坐下。“过完年，赶紧把消息告诉你的父母，让他们也高兴高兴，明年迟早叫他们来甘州见孙子。”张扬喜笑颜开，谁说话都是点头。徐念这时候已经是十五岁的少年，不忘打趣姐夫。“姐夫，当年是谁把你迎来的，要不要谢谢我啊”
徐明骂道“有你什么事，这几年你随你娘生活，我还不知道你学问功夫长进了没有，过完年好好考考你。”花奴说到“你这当爹的从来不管儿子，你怎么好意思教训，念儿，你只管好好过年。只要师父在这，你爹爹他休想动你。”
吃过早饭到了新旧交替的时候就要迎灶神，放鞭炮。这里的风俗要做灶干粮，一种摸着蜜糖的糕点，寓意给灶王爷嘴上抹蜜，上天多说好话。放鞭炮自然是辞旧迎新，徐念大半夜跑出去便和村里的少年放鞭炮玩耍，一夜未归。是为守岁，父母大人也不会责怪。
张扬端着饺子回到房间，炼儿看到张扬“看你干的好事，让我出丑。你端饺子干什么，我不想吃。”
“那个女人不从这里过，你忍着再吃点。”放下饺子，就去摸炼儿的肚子。
“你摸个锤子啊，这么小能摸到什么。”炼儿朝着张扬的脑门就是一嗑儿。
张扬摸着头，还要说话。炼儿推着张扬送她出门。“你快去找念儿，跟他们一起去野，我要睡觉了。不要说要陪我，我看见你就来气，快走，走走走！”
张扬没办法只有去找小舅子。这村郭里的少年守岁都干些什么？猜拳行令，看徐念如何行令。
“八仙过海六六顺，”徐念出了三个指头，张小四出了满手五个指头，徐念赢了，少年喝了一碗。
“哥俩好啊，四季财啊。”“三朵梅，五魁首”“悄悄端，高胜拳”期间激烈异常，伴随着伙伴们的呐喊声，整个村郭狗叫了一夜。
一夜之后，姐夫舅子相互搀扶着，回了家。东边才有一点点鱼肚白。两人也不回各自卧室，门房的大炕上呼呼大睡了。花奴和炼儿也起来了，炼儿给父母磕了头。又和父母一起去给沈百万磕头，完了娘儿俩就去准备早晨的盛宴。徐明和沈百万野在大堂接待村里乡亲们的拜年，少不了给小孩压岁钱。
快到中午，炼儿叫起张扬和徐念。徐念对姐姐说“姐姐，我给你迎来这么可心的姐夫，你还没谢过我呢！”
炼儿爬上炕就去追打徐念，“我谢你个头，你在客栈门口说我想你姐夫了，那么多人你就给我丢人。你以为我不知道！”炼儿揪着徐念的耳朵，“还要不要谢你了！”
大家吃过早饭，徐明就带着张扬和徐念就去村里向老人乡亲拜年去了。路上张扬掏出一个万花筒，“这个送你，听说是西洋玩意儿特别好玩。还没有开封，不要让你姐姐知道是我给你的！”
