“大师兄，你怎么忽然停下来了？”肖敬闻平复了一下呼吸问道。
姜子潇也气喘吁吁的弯着腰，扶着膝盖，正当他抬头无意识的看向李琛时，目光却被李琛手中的罗盘吸引住了——那个罗盘上原本指向北方的指针，忽然像是失灵一般的旋转起来。
“李琛公子，这宝物是怎么了？”姜子潇指着那罗盘疑问道。
姜子潇原本想直接称呼罗盘，但是又转念一想，觉得这样的称呼对于神器来说，太过于失礼，权衡之下才称为宝物。
经过姜子潇这一提醒，鹤名和肖敬闻这才发现罗盘的异常。
“大师兄，那水鬼是跑了吗？”肖敬闻震惊道。
李琛说道：“这世间水鬼，大抵都是依水而生，部分术法修炼的极为高超的水鬼才有可能在陆地上生存。可是……”李琛忽然停顿，陷入了沉思。
于是鹤名替大师兄补充道：“无论法术多么强大，只要离开了水，自身修为就会变得极底。所以，如果那水鬼真的跑了，就只有两条路径：一条是顺着溪流……”
肖敬闻接着话问道：“如果说这水鬼顺着溪流逃窜，那么罗盘……不应该这样的啊。它虽然会改变方向，但是最终的指向都应该是水鬼逃跑的方向。”
“对，所以这一条路径行不通。”鹤名点了点头，说道，“如此一来，便是第二条道路了——从陆地上走。不过，如果是从陆地上走的时候，水鬼的修为会大幅度降低。这样一来，以我们的修为，不可能察觉不到那水鬼的存在。更何况，如今大师兄也在我们身边。即使你我没有发现，大师兄也是绝对不可能发现不了的。”
“是的，只有这两条路。”肖闻先是赞同，而后又半是怀疑，半是打趣儿的说道，“水鬼难不成已脱离地灵的束缚，上天了？”
鹤名皱了皱眉，明显是因为对肖敬闻开玩笑不分场合，不分场地的不满，道：“这种时候了，你就不要开玩笑了。这水鬼即便本事通天，也不是个水鬼罢了。”
肖敬闻瘪了瘪嘴，好像受到了什么天大的委屈似的。
鹤名明智的选择了住嘴，如若不然，让大师兄瞧见，定会以为自己和肖敬闻一样缺根弦儿。
“我总觉得这事儿不大妙。”李琛蹙着眉说道，“难不成这水鬼真有上天入地的本领不成？”
姜子潇忽然像是想起了什么似的，面色变得极为难看，道：“你们还记不记得昨日小周姐姐回来？”
肖敬闻回忆了一下，说道：“是啊，昨日不是才回来么？不过一夜功夫，就不见了。”
“那是水鬼。”姜子潇斩钉截铁的说道。
肖敬闻下意识的反驳道：“不可能，如果她是水鬼，我跟鹤名不可能发现不了的。不过，那日的小周姐姐确实怪异，但是……”
“但是，由于我没告诉你们那个小周姐姐是假冒的，所以你们不确定是么？”姜子潇看着肖敬闻犹豫的面容，就知道他在想什么。
“不、不是。”肖敬闻瞄了一眼李琛，见李琛什么话也不说，心里有些打鼓。
“我们确实有怀疑过那日的周姑娘。从种种表现来说，周姑娘的性子与平日里相差过大。”鹤名往前走了两步，当到肖敬闻前面说道，“但是我们也却信那日的周姑娘不是水鬼所幻化，所以……”
“我想，我们现在要做的就是继续往前走，找到那湖泊，看看能不能发现什么线索。”李琛谁都没有理会，而是自己做了决定。
接下来的路，李琛打头阵，鹤名走在最后面，姜子潇位于中间，右手边还有肖敬闻。
路越走越窄，两旁的树木枝繁叶茂，将月光挡的严严实实。李琛掐了一个诀，只见他食指和中指并拢，其余手指弯曲，嘴里念念有词。咒法念毕，李琛指尖冒出一点光晕，虽小，却足以照明脚下的道路。
“你昨日夜晚就发现了……你们客栈里你在的失踪，为什么不去告诉肖敬闻和鹤名？”李琛忘记了周茉儿的名字，想了半天也没想出来，最后换了个称呼代替。
姜子潇说话的语气有些冲，说道：“不是你不让他们插手这件事么？既然如此，我说或是不说，又有什么用呢？”
李琛听完这话后，下意识的看向肖敬闻和鹤名——前者头摇的跟拨浪鼓似的，后者不过是皱了皱眉，轻轻摇了几下。李琛想到，肖敬闻虽然平日里没个正行，嘴却是个严实的。鹤名就更不用说。
因此，姜子潇是如何知道的，这就有待商榷了。
其实姜子潇在说完之后就极为后悔，当时不过是话赶话而已，一时图个痛快，也没计较后果。如今说完之后，姜子潇却又不知道如何圆场了。
不过，幸运的是李琛并没有追究——甫竹镇的生命之湖泊，到了。
四人在湖泊的外围寻找线索。最后，还是肖敬闻眼尖，喊道：“快看，那个地方好像躺着一个人。”
肖敬闻的喊声仿若一道锐利的箭矢，划破漆黑而又静谧的夜晚。
姜子潇在听到肖敬闻的话后，心里直打鼓，他的头脑里似乎一直传来一阵尖锐的声音，在告诉他：“不要过去，不要过去，不要过去……”可是，脚却不听使唤的向着那个方向走。近了，近了，越来越近了。
终于，姜子潇看清了地上躺着的人——正是有间客栈失踪的周茉儿。
“小、小周姐姐。”姜子潇张了张嘴，半晌才找回自己的声音，“小、小周姐姐，小周姐姐……”
李琛蹲下身，用手探了探周茉儿的鼻息。片刻后，李琛收回手，摇了摇头。
姜子潇扑过去，一直摇头道：“怎么可能呢？我不相信，我不相信，我不相信……”
在找到周茉儿之前，姜子潇做过最坏的打算，也想过最坏的结果。可是，这一切都不及亲眼所见来的惨烈。
姜子潇说道：“我……我想过最糟糕的结局，我以为……我以为，我能接受的。可是……”
肖敬闻走到姜子潇的旁边，用劲儿的搂住姜子潇的肩膀，说道：“别难过了，姜子潇。振作一点，好不好？”
肖敬闻此前一直居住在久字山上，从未经历过生离死别。周茉儿的死不仅对姜子潇造成了极大的打击，也给肖敬闻和鹤名带来了不小的震惊。
不过，鹤名向来喜怒不行于色，就算受了再大的打击，也很少能在他的脸上看到其它的表情。
李琛仔细观察了周茉儿的周围，说道：“不对劲儿。”
可惜姜子潇正沉浸于悲伤中不能自拔，而肖敬闻又一心劝慰姜子潇。因此，两个人都没有听到李琛在说什么。
“大师兄，怎么了？”唯一听到李琛说话的鹤名问道。
“虽然此人已无脉搏的跳动，可是魂魄却依旧完好的在身体里保存着。”李琛继续仔细的在周围探查，说道，“你想，这若没有外物的助力，魂魄怎么可能还在人的身体里？难道不是应该离开肉体，去转世投胎么？”
“大师兄的意思是，那水鬼手里有灵器？”鹤名问道。
有间客栈内只剩了王怀山一个人。万般无奈之下，王怀山决定留在客栈里。王怀山顺便托了一个脚程快的小伙子去自己家中告诉母亲，今晚自己不能回家了，并隐藏了其中缘由。
王怀山一向不信鬼神邪祟，却难得的早早关了客栈大门。外面风声呜呜作响，树梢被刮的东摇西摆。
“咚咚咚”客栈大门被敲了三声，王怀山拿着毛笔的手一个颤抖，墨汁滴落到账本上，晕开了一片墨色。
王怀山皱了皱眉，说道：“谁啊？”
“是我，王胖子。”门外的人沙哑着嗓子说道。
王怀山惊喜的赶忙过去开门，说道：“你昨日去哪了，姜子潇和刘明石他们好一顿找你。”
客栈的大门打开了，门外的王胖子就这么僵硬的站着。王怀山实在是太过于兴奋，反倒没有注意到王胖子灰白的脸色。
“我、我不是去找周茉儿了么？”王胖子用古怪的音调回答道。
“算了，算了，我们不怪你，回来就好了，回来就好了……”王怀山打开门放进王胖子后，又重新关上了大门，并插上门闩说道。
“有水么？”王胖子打断了王怀山的话说道，“我渴了，想喝水，能给我倒一些么？”
王怀山难得一次没有因为被王胖子打断话语而不高兴，甚至极为好脾气的去倒水。
“茶水没有了，喝点儿白开水吧！”王怀山打开茶壶的盖子看了一眼，说道，“就别挑了，有水喝就挺好的，这可是我新烧的热水。”
王怀山拿了一只干净的碗，倒了一些水，碗里冒出的缕缕热气让王怀山看事情看的不真切，只觉得王胖子的脸在热气后面变得扭曲。
客栈外，湖泊旁边。
“遭了！”李琛说道，“我想，我终于知道我们为什么不能发现那水鬼的踪迹！”
鹤名诧异的看着李琛，等着他揭示最后的答案。
