“父亲，达赖败了。”诺敏走进来，赤那面前正放着一幅蒙骆国的地图。
赤那没有回答，他的指腹轻抚过达尔水。赤那拥有的不止是狼的野性，还有狼独有的灵敏。从齐王十八前年带兵守住忻口关的那一刻起，他收起了狼性，披上虚伪的羊皮，成了达尔水将近二十年来最忠诚的守护者。
他坦然自得。像是他不曾屠城，不曾杀人，他安分的让齐雁河更名改姓。在岁月里等待着齐雁河的鲜血沉淀，达尔水平静流淌成为蒙骆国的边疆。
“这张图二十年没有变过了。”赤那说。
诺敏沉默，他看不清父亲脸上的表情是喜是怒。
赤那笑笑，“坐吧。”
“父亲。”诺敏看他。
赤那的指腹停在西烟两个字上，他问，“齐王当年兵守忻口关，我为何不攻？”
“父亲曾说过，忻口关易守难攻。”诺敏看了看地图答道。
赤那点头，“但难啃的骨头不止忻口关，当年我连斩八城，最后的西烟城和原松城是齐国送的。”
“送的？”诺敏诧异。
赤那的手指点在达尔水的最下游，“达尔水在这里只有薄薄的一层，水底满是黄沙，连水都是黄色的。原松城和西烟城土地贫瘠，原本住的人就不多，这里比原先的蒙骆十六部还要贫穷。我们有草原还有牛羊，可我当年来的时候，城里空无一人，蒙骆不费一兵一卒就拿下这两座城。”
“听父亲的语气好像并不高兴。”诺敏抬头看了看赤那，赤那依旧是那副不苟言笑的表情。
赤那嘴角上扬，往后靠在椅背上，“如今的齐王比他父亲聪明多了，他把这两块难啃的骨头留给我，希望我帮他引水通渠。等到土地肥沃，他还想着拿回去。”
诺敏了然，脸上的带着赤那年轻时桀骜不驯的笑容，“父亲是故意放出达赖的。”
赤那点头，“你在阵前看清萧齐了吗？”
“萧齐只用了十招就杀死了达赖，但我觉得那不是他的全部实力。”讲到萧齐，诺敏收敛了神色。
“齐王在萧齐身上投入的不止是功夫，还有学识。”赤那道，“以后的每一场仗你都要在，保护住自己的性命，好好了解萧齐这个人，你将会是他最棘手的敌人。”
诺敏郑重点头。
“达赖这些年过惯了安稳日子，过分狂妄，不知收敛。西烟战败，是死得其所。”赤那道。
诺敏皱眉，“可西烟城给的太轻松了。”
“我不但要送他西烟，还要送他原松，齐王不要的我也不稀罕。” 赤那圈出了垭口城，“这里是个好地方，北连原松，南连安灵，东边的达尔水和西边的蒙骆山卡出了绝佳的地理位置。”
诺敏看着地图若有所思，“父亲要杀了萧齐吗。”
“诺敏，不要轻视你的对手。” 赤那说，“垭口城易守难攻，即便困不住齐军，也可以挡住齐军的脚步。”
“是，父亲。”
西烟城。
“这城…”说话的人叫段苏瑜，是萧齐的军师。二人自小一起长大，文韬武略虽比不上萧齐，但仍是其中佼佼者。
萧齐看着眼前满城破败，一阵风扬过吹起的是漫天黄沙。“过分荒凉是不是？”
段苏瑜点头，“大齐还有这样的地方？”
萧齐带着他往前走，随手敲了敲立在一旁的竹竿，竹竿风化的厉害，当即断裂两半。“皇上和我说过，齐雁十城原本都是这幅模样，百年来每一任君王都在引水通渠，疏浚河道。”萧齐说，“但西烟确实困难，西烟的孤僻荒凉是连植被无法种植的，若不是靠其余八城的物资支持，早就没有人了。所以先皇那年放弃了萧家，也放弃这块地，他认定不会有人吃得下这块硬馒头。”
“那齐王是怎么想的？” 段苏瑜问。
萧齐看着他嘴角一勾，“段苏瑜，你敢揣摩皇上的意思？别忘了我可是从小跟在皇上身边长大的，我是皇上的人。莫说治一个你，十个也够了。”
段苏瑜拔剑就想和萧齐比试，“来，萧公子。”
萧齐把他的剑拍回去，“皇上怎么想暂且不论，我的意思是拿回齐雁十城。从齐雁河下游是行不通了，可以从齐雁河引水从垭口城开挖，穿过西烟和原松。”
段苏瑜往四周看看，身边没有别人，“帝王怕权臣，更怕你这种能文能武还带兵的人，你这般显露锋芒，不怕萧家出第二个你爹吗？”
萧齐脱了鞋光脚踩在沙地上，这是他打下的第一片土地，每一寸他都要感受。“你也说了那是先帝，我自小跟在皇上身边长大，我的性子他最了解。”萧齐道，“但你说的也没错，所以在那一日我会上交兵权去天南地北当个闲散仙人。”
段苏瑜有些诧异，“你早就想好了？”
“什么？”萧齐问。
“从垭口城引水通道西烟和原松。” 段苏瑜学着萧齐脱了鞋光脚在沙地上走了两步道。
萧齐看着段苏瑜满脚的黄沙把他拉回来坐好，“只和你说，记得保密，不然我死了，做鬼第一个就找你。”
蒙骆国在十七年前将王帐迁到了平凉城，那是达尔水以南水流最汹涌也是气候最温暖的地方。
曲鸣之端着一碗羊奶进来，递给哈斯其其格，“公主。”
其其格接过羊奶，曲鸣之的手指骨节分明，其其格毫不掩饰的看他，“说了叫我其其格。”
曲鸣之不说话。
其其格端着羊奶趴在窗边，平凉城的冬季甚至是温暖的，没有落雪也没有寒风。“鸣之，齐国的冬天也是喝羊奶取暖的吗？”
曲鸣之站在其其格身后，他只能看到达尔水对岸齐国辽阔的边土。他说，“我不知道。”
其其格转身看他，曲鸣之一身白衣像极了蒙骆冬季的雪鸟，那是她每年年关时回到真正的蒙骆国才能看到的景色。她靠近曲鸣之，说，“你是齐国人。”
曲鸣之不动声色后退一步，“我在蒙骆国生活了十几年，小时候的事早就忘了。”
其其格退了回去，她喜欢这样的曲鸣之。她把羊奶喝干净递了空碗给曲鸣之，“齐国出了位年轻的将军，半年前父亲送给他一座空城，他就识相的守在那里。”其其格想从曲鸣之的眼神里看到一丝动荡，可他没有。
曲鸣之不为所动，“这不是我该知道的。”
其其格是赤那的女儿，她是狼王的后代，她的野心不止是占有还有驯服。其其格转身看着窗外，“平凉城不下雪，没有意思。我要去垭口城，父亲在那里给萧齐准备了见面礼。”
曲鸣之垂眸，他听不得这个名字，即使其其格背着对他，他也不敢光明正大的面对这个名字。他说，“赤那王不会同意的。”
“他会。”其其格转身。
曲鸣之抬头，眼神淡漠，“不是要回旧部过年吗？”
“今年不回去，父亲要在安灵过年。传闻中萧齐不是个畏缩的人，父亲要亲自见他一面。”其其格对于这位年轻的将军没有兴趣，她的骄傲来自于她的父亲。
曲鸣之不语。
其其格走近他，身上的铃铛在缓慢的脚步里发出声响，“你要和我一起去吗？”
曲鸣之笑笑，他知道这样的微笑很危险，“我没有选择的权利。”
其其格喜欢曲鸣之的笑容，那是充满诱惑的胜利号角，她点头，“那去收拾东西吧，明天就走。一个月后到了那边刚好是隆冬腊月满城白雪最漂亮的时节。”
天色渐晚，茶馆里的故事在尾声中落下帷幕，热闹的人群散开三三两两的离场。
黑白无常抱着手臂站在门口，感受着面前对的肉体凡胎一个个从自己身上穿过然后离开。
“人间快过年了吧。”黑无常问。
白无常点头，而后不解道，“萧齐从夏季蛰伏到冬日难不成是为了过除夕？”
黑无常往茶楼里头走去，他的手从一盏茶壶把手上穿过，他微微的叹了口气，“是你最爱的青山云雾，可惜了。”
白无常凑近嗅了嗅，意料之中的毫无味道，他笑笑，“你我还在这尘世中，就什么都不可惜。”
一个月后，安灵城。
“你怎么来了？”诺敏看着其其格轻巧的从马上跳下来。
“怎么，亲生妹妹都不欢迎？”其其格抱住他。
诺敏拍了拍挂在自己身上不撒手的其其格，“欢迎是欢迎。”
“所以呢？”其其格听着讲了一半的话，心里冒出不详的预感。
“所以？”诺敏让其其格挽着自己，带她往住处走去，“听说你带了个男人过来。”
其其格皱眉，“是谁这么多嘴。”
“什么叫多嘴，你个姑娘家带着一个男人在身边像什么样子。”诺敏说。
其其格晃晃诺敏的手臂，“哥，他好看。”
“你是父亲的女儿。”诺敏对待妹妹很耐心，“狼的女儿配的该是蒙骆国最好的男儿。”
“可这个人长得是真的好看。”其其格很坚决。
诺敏替其其格打开房门，“先休息吧，晚点吃饭。这个男人的事不要告诉父亲，以后再说，我会替你瞒好懂吗？”
其其格点头，执着的又挂在了诺敏身上，“哥，你最好了。”
