武阳城建在易水之北，乃是燕国北方第一重镇，号称燕下都。燕国是姬姓国家，周朝宗室。史记云：“周武王之灭纣，封召公于北燕。”历数百年风雨，始终屹立不倒，实是个疆域甚广，人口众多的强国。传到燕昭王时，招纳天下贤才，伐齐，却胡，夷灭中山，燕国声势之胜，一时无两。昭王雄才大略，鉴于燕国北有狄戎，南有齐赵，西有强秦，群敌环伺。遂于燕、赵、齐交界之处，太行山东麓，大举营建燕下都。
其时距昭王死后已有五十余年。燕国积贫积弱，早已不复当年之盛。惟有武阳城经过不断修缮扩建，繁华依旧。太子丹在此镇守，仿效乃祖遗风，在自己府邸旁边建了一座行馆，广招天下豪杰，四方贤士。
荆坷在门客之中极受尊崇。太子丹知他性情孤傲，特意将行馆深处最为清幽雅致的所在隔离开来，给他与高渐离等人居住。两人回到行馆，已是华灯初上，月在梢头的时分，所居处竹影斑驳，格外静谧。晚饭的时辰早过，徐市去厨间讨了些粟米，用陶罐煮上。
这时一人推门进来，问道：“渐离先生在吗？”
徐市抬头看去，原来是太子手下，唤作陈武的门客。赶忙起身道：“先生刚刚回来，正在休息。您有什么事？”
陈武先前对他们一向恭敬客气，今日却似换了个人一般，满脸倨傲之色。说道：“太子府中刚刚来了贵客，殿下设了晚宴。客人指名要听高渐离击筑，殿下特命我来请先生前去。”
徐市颇为惊诧。高渐离因为荆坷的关系才暂居行馆，并非太子的门客，地位超然。从来只有他高兴的时候才出手击筑助兴，没人敢役使逼迫。但他只是个小小的书童，不敢直言拒绝，嗫嚅道：“先生已经休息了。况且，况且先生的筑……”他原想说白天送别时先生已破筑立誓，你明明看见怎么还来？但这话在嗓子转了几转，终究没敢说出口。
“嗤！”陈武自鼻子里哼了一声，道：“那只旧筑坏便坏了，殿下难道没有新的给你们用？叫你们先生只管前去就是了！”
徐市正自为难，突然高渐离从里间走了出来，向陈武冷道：“筑虽坏，高某的誓言犹在。你去回禀你们殿下，就说高渐离有言在先，恕难从命！”
陈武脸上一阵青白，冷笑道：“高先生还是想清楚再决定。今天的贵客是王上最宠爱的三公主，得罪了她，怕是麻烦不小。”
“麻烦？”高渐离似是听到了世间最好笑的事，向前两步走到陈武跟前，两眼瞪着他问道：“能有什么麻烦？我唯一的知己已经替你们主子送命去了，我还怕什么？”
陈武见他双目通红，面容扭曲，如同要择人而噬的凶兽，吓得倒退几步，颤声道：“你好！你就不要去罢，殿下怪罪我看你怎么收场！”回身逃也似的溜走了。
“势利的奴才！”高渐离低声骂了句，叹了口气，仿佛全身力气都用光了似的，瘫坐在地上。
这时粥已煮好。徐市盛了一碗，双手递给他，一边劝道：“先生，切莫气坏了身子！您一天水米未进了，先吃点东西吧。”
他又自己盛了一碗。两人就在昏暗的油灯之下， 用着潦草的晚食。
徐市年幼失诂，从小跟随高渐离长大。高渐离也是个举目无亲的孤独之人，对他甚为疼爱。高渐离的筑技，他已经学得十之五六。两人名为主仆，实则感情深厚，有如师徒父子。
高渐离勉强吃了几口，将碗放下。看着自己如今身边唯一的亲近之人，突然想把心中郁结已久的秘密一吐为快。他定了定神，道：“市儿，我如今有一件事要告诉你。你定要牢牢记住，万一我有什么不测，也不致令真相湮埋于世。”
徐市见主人脸上少有的凝重，知道事关重大，点头道：“先生放心，市儿愿拿性命保守。”
高渐离知道自己这个小童素来温和懦弱，但骨子里极为坚忍，是个外柔内刚的性格。他既说拿性命担保，那便丢了命也不会说的，遂点了点头，道：“今日在易水河畔，为我好友荆坷送行。我要跟你说的便是这件事。“
徐市小声道：“我听门客们闲谈时说起过，这件事我……我是知道的。”
“哦？”高渐离一副了然之色，问道：“他们怎么说的，你讲讲看。”
徐市整了整思绪，说道：“秦国刚灭了赵国，下一个怕是就轮到我们燕国了。太子殿下请荆坷先生拿了督亢地图和樊无期将军的人头，去见秦王，找机会逼迫他退还侵占燕国的土地。逼迫不了，就杀了他，则秦国必将大乱，也就无力侵燕了。”
高渐离冷笑道：“他哪是为了燕国社稷？姬丹这个人，心胸狭隘，喜欢玩弄心计却又目光短浅。他跟秦王嬴政当年同在赵国为质，颇有些同病相怜的交情。后来嬴政登基，他在秦国却受了冷遇，便一直找机会要报复秦王对他的侮辱。他若是真想保住燕国，就该采用鞠武先生的策略，富国强兵，何必逼迫荆坷去送死！”
徐市只是个小小的书童，对这些政事似懂非懂，难以领会，但最后一句却是听的明明白白。终于忍不住道：“荆先生是受了殿下的礼遇，为报知遇之恩才答应前去的。他，他武功这么好，这世上谁能逼迫于他？”
高渐离问道：“那姬丹如何礼遇荆兄弟了？”
徐市将过往诸事仔细回想，徐徐说道：“殿下将荆先生延为上宾，荆先生吃的，住的，都仿佛王公贵戚一般。荆先生喜欢骑马，殿下便重金求购宝马良驹。荆先生喜欢宝剑，殿下又竭尽所能搜罗天下名剑。甚至红玉……”
他不由脸色一变，吞吞吐吐地说不下去了。想到那名只因受了荆坷一句称赞便被太子丹割下双手的美丽女子，心中一阵恻然。
高渐离道：“燕国有一名叫做田光的剑客，对荆坷有救命之恩。荆坷为了报恩，才承诺此事。他跟我一样都是淡薄名利之人，岂会为了那区区富贵折腰为奴？
徐市道：“可是外界都这样传言。说殿下礼贤下士，是难得的明主呢。”
高渐离冷哼一声，咬牙道：“这就是姬丹毒辣之处。他先要挟田光以救命之恩逼荆兄弟立下承诺，又摆出这许多姿态来迷惑世人。不知情的人，都道是荆坷被他情义感动，甘心效命。荆兄弟本来有位师兄，心计武功都在他之上，答应前来相助。姬丹惟恐他能活命，找了秦舞阳那么个废物来充数，日夜催促他动身。哼，他甚至拿了我的性命来要挟荆兄弟，当我不知道么！”
徐市惊道：“原来，原来太子早已决定要害先生性命！“
高渐离道：“此次刺杀秦王无论成败，荆坷都是一死。就算刺死秦王逃回燕国，秦国披甲百万，难伤元气，到时候必不肯甘休。姬丹为避灾祸，终究会把罪责推在他头上。”
说完长叹一声。半晌道：“我和荆坷都是游戏尘世之人，如今陷入此事，抽身不得。你年纪尚幼，本来有机会活命。现在知道了真相，反而可能招来祸端。只希望不要害了你。”语气中颇有懊悔歉疚之意。当下又反复叮嘱了一番，主仆各自上床歇息。
徐市从小到大只是服侍高渐离起居，闲了就学习筑技，十几年的生活可谓单纯之极。突然之间听了这么多人心险恶之事，不由得心中又是诧异，又是不解，又是恐惧。这一夜辗转反侧，到了后半夜才沉沉睡去。
高渐离因悲痛过度，又受了风寒，第二日便一病不起。茶饭不进，形容枯槁，整日不住呓语都是“壮士一去兮不复还”这些话。太子丹自荆坷走后，对高渐离等人的礼遇大不如前，又因晚宴之事受了顶撞，怀恨在心，故而对高渐离的病情不闻不问。连带得行馆的医者也不肯用心医治，开些寻常药方敷衍了事。幸好有徐市跑前跑后，悉心照料，病情虽不见轻，亦未加重。
这日服侍高渐离用过药睡下，徐市伸个懒腰，走出居室。门客行馆原是太子府的花园改建，景色秀丽。虽是百花凋零的晚秋，但落叶纷飞，流水潺潺，别有境界。徐市看了一番，觉得神清气爽，连日疲惫一扫而空。
突然前面传出一阵繁杂脚步声响，似有许多人向这边纷沓而来。远远听见一个尖细声音怒气冲冲地叫道：“高渐离，你给我滚出来！“
徐市不由大吃一惊！
