又行了数日，古木遮天，人烟绝迹，不觉已是大山深处。
这南荒之地的山林与北方大不相同，树木千奇百怪，枝叶参差繁密之极，又有无数蔓藤缠绕交织，把头顶上遮个严严实实。便正午时分，四处也是一片昏暗。更有团团化不开的浓雾，在空中弥漫飘荡。人行走其间，最多只能看到前面两三丈处，再远便是一片模糊。加上潮湿闷热的气候，简直如同置身于一座无边无际的大蒸笼中一般。
“宝儿，跑慢点！”徐市突然叫道。
却见前面有一只通体雪白的小狐狸，在林间蹦蹦跳跳跑得正欢。听了徐市召唤停下身来，回头冲徐市颇为不屑地呲了呲牙，转身又待再跑。哪知道前面树影中藏了一道隆起的树根，小狐狸被绊个正着，连翻了两个筋斗，头朝下趴在地上。娇嫩的**啼哭声，顿时从那一半埋在土里的小嘴中传了出来。
徐市不禁苦笑，走上前将小狐狸捧在手里，一边抚着痛处一边哄道：“好了，宝儿乖，不哭了。”小狐狸似乎受了莫大委屈，哄了半天兀自抽噎不止，徐市没法子只好使出百试不爽的手段，把鱼肠剑往它面前一晃，道：“再哭以后别想抱了。”小狐狸似乎被吓了一跳，小眼珠转了几转，看徐市不是玩笑的样子，慌忙把宝剑一抓，就向徐市怀里钻去。再也顾不上装哭撒娇了。
盖聂笑道：“看这爱宝如命的德行，你给它起名叫宝儿还真是合适。”徐市苦着脸道：“不但贪财，而且无赖。每天不找碴儿让我哄它个十七八遍，是断然不肯睡觉的。又能懂人言，又会耍性子，这……这还是狐狸吗？”盖聂颇为同情地叹道：“是啊，不知道的以为你养了个小祖宗呢。”
宝儿似乎知道两人在编排它，把小脑袋从衣领中探出来，“呜呜”抗议。徐市赶忙道：“不说了，不说了，宝儿最乖了。”满脸的谄媚，活脱脱一个刁奴嘴脸。看得盖聂在旁边哈哈大笑。
好容易把愤怒的狐狸安抚下来，徐市长出口气，道：“总算睡了。”又向盖聂问道：“大哥，你不是说嗜宝天狐天生便会依附着法宝修炼。怎么宝儿整天不是调皮捣蛋，便是抱着鱼肠睡觉？”盖聂皱眉道：“师门典籍上确是如此记载。或许是它年纪尚幼，爱玩天性使然吧？又或许……”徐市接口道“又或许它天生便是个惫懒家伙！”盖聂点头大是赞同。两人想及宝儿平日憨态，不由都是莞尔。
盖聂又道：“眼看鬼谷将至，不管你能否入门，随我学艺怕也不是一年半载可成。一些师门之事，也该说予你知晓了。”徐市看盖聂面色少有的凝重，也是恭恭敬敬，边行边侧耳聆听。
盖聂道：“我曾与你说过，自七百年前众仙争斗，道法湮灭。如今世上的修仙宗派，都是左脉旁支，继承下来的道术，连祖上的一成也不到。我们鬼谷却未受此劫。祖师太公尚的无上道术，俱得传承至今。”
徐市叫道：“太……太公尚？难道是助武王伐纣的姜太公？”
姜太公又名姜子牙，乃是周朝开国的第一功臣。传说他用兵如神，更能呼风唤雨，占卜星象，实是神仙一般的人物。虽已历数百年，上至王族显贵，下至平民百姓，对他都是顶礼膜拜。徐市自小便对他那些神奇的传闻耳熟能详，如今听盖聂说道竟是鬼谷的祖师，如何能不吃惊。
盖聂似乎早已预料到他这般反应，脸色平静不波，继续道：“不错，太公当年参悟河图洛书，悟天地造化，修身炼气之道，得六壬王诀。悟五行阴阳，奇门幻化之道，得奇门法诀。悟百兵搏击，无坚不摧之道，得太乙剑诀。又手书兵法两卷，纵横术三卷。都藏于鬼谷之中。我们后世子弟托庇余荫，便靠着这三部神诀，统率天下的修仙门派。”
徐市恍然道：“怪不得当初土木尊者那般惧怕你。可是鬼谷既然是修仙人的首领，他们怎么敢设计杀害荆坷先生？”
盖聂黯然道：“这便是我对你所说，我师门收徒的特异之处。鬼谷的弟子修炼完基本的道法之后，便要去接受一道考验。通过之后，才可以自行修习三大神诀。因为我们都是从太公所传神诀中领悟，成就高低全靠自身。因此并无师徒名分，全都是按入门早晚，以师兄弟相称。”
徐市插嘴道：“所以，所以你当初不肯收我做徒弟，只叫我唤你大哥！”
盖聂点头道：“自我师兄三十年前仙逝之后，我是世上所存鬼谷弟子入门最早之人，因此是如今鬼谷的大师兄。”顿了顿，继续方才话题道：“但若不能通过，便无法成为入门弟子，只能算做记名弟子。只能去修习其他浅显的道术，或者兵法纵横术了。荆坷他，他只是鬼谷的记名弟子。”
徐市惊得张大了嘴巴，诧异无比道：“荆先生竟没通过考验？”
盖聂叹道：“荆坷当年确实未能通过考验，只修习了太乙剑诀的入门部分。他素来心高气傲，一怒之下离开鬼谷，去尘世中使酒弄气，快意恩仇。不想多年不见，竟成诀别。”说到此处，触动心中痛处，脸上又现出悲伤之色。良久愤然道：“那些败类知道荆坷只是鬼谷记名弟子，才敢行此大逆不道之事。我，我若不是限于师门重任，定要将他们碎尸万段！”
徐市看他心情郁结，有心劝慰，又不知从何说起。灵机一动，故意沮丧道：“我这般愚笨，那考验定然通不过。看来大哥所说的本领，我是学不到了！”
盖聂修炼之士，寻常感情不过激扰片刻。闻言果然收敛了悲色，道：“鬼谷道法固然神妙绝顶，所传的兵法韬略，纵横之术，哪一样不是傲视天下？太公凭之扶周灭商，自不必说。昔年赫赫有名的孙膑庞涓，师从于鬼谷学习兵法。苏秦张仪，也不过修习了数年纵横之术而已。他们虽然都未入门墙，不也建立了偌大的功业么！”
徐市听了那么多奇异往事，如今对这些大名鼎鼎的人物，倒不甚惊奇了。但对鬼谷向往好奇之心，却愈发炽热。不由急道：“这……这般了不起的地方，不知到底是怎么个模样？大哥，还没到么？”
盖聂却突然止住脚步，微笑道：“你脚下便是了。”
徐市顿足观瞧，前途依旧是莽莽丛林，重重迷雾，哪有什么山谷所在？转头看向盖聂，一脸迷惑不解。
盖聂微微一笑，手掐法诀，脚踩七星，念念有词道：“天地有法，法相无常。无常唯我，破尽虚妄。叱！”再看时，那一片林莽云雾刹那间消失不见，现出一个方圆百丈，深不见底的大坑来。
徐市走到坑边，见下面云气缭绕，不知道有多深多广。那云气不断分离融合，幻化出无数奇异形状，看得久了，似乎心神都要被拉扯出来，吸入那无尽飘渺之中。徐市心头一阵恶心烦闷，眩晕中竟似要一头栽下去一般，吓得倒退了几步，手抚胸口，运气调息良久，才渐渐定下神来。
盖聂看他心志坚定，暗暗点头，道：“这是守护鬼谷的迷天云阵。来，我带你下去。”伸手挽住徐市胳膊，一跃而下。
那云气仿佛活物，自动向两旁分离，闪出一条狭窄的路径。待两人穿过，又渐渐合拢，不留丝毫痕迹。那一片林莽，也自虚空中慢慢浮现出来，将洞口重新遮掩。片刻之后，一切恢复如初。
徐市被盖聂挽着，在洞穴中缓缓下落。只觉得身周云雾如鸿毛，如柳絮，抚过鬓角耳畔，说不出的轻柔舒爽。一颗心更似掉在了棉花团上，忽忽悠悠，漂游不定。不禁闭上双眼，沉浸于这神游太虚般的奇妙感觉中。
也不知过了多久，脚下一沉，一颗心落回了实处，徐市也悚然惊醒。睁眼看去，顿时呆住。
眼前迷雾尽去，放眼通明，竟是一个四壁环绕的翠绿峡谷。谷中遍植松柏翠竹，生机四溢。当中却是个通体碧绿的大湖。湖面上热气氤氲，显是地火温泉汇聚而成。湖水光洁如镜，间有浮萍芦草摇曳其中，恬静有致。说也奇怪，这山谷深埋地下，本该不见天日，一片昏黑。但此时看来，便如身处地面一般，不但抬首可见晴空万里，红日高悬，甚至还有不知从哪吹来的阵阵清风，在湖面上拂动生波。想来正是仙家手段，神妙惊人。
徐市多日来见惯了穷山恶水，乍见此景，只疑身在仙境。心中更隐隐憧憬，若是能一生居住在此，远里那些红尘勾斗，纷繁世事，该是何等快美！
盖聂在旁边手捻长髯，轻笑不语。由着徐市在这边大饱眼福。直过了一柱香的功夫，才笑道：“好了。这里以后便是你的家，还怕没时间看？先随我来吧。”徐市脸上一红，跟着盖聂向竹林走去。兀自恋恋不舍，频频回头观望。
