谋逆？贵为皇后母仪天下了，还谋哪门子逆？
“皇后娘娘没有所出吗？”我想我应该是猜着了问题的关键。
果然，小莲点头：“圣上一共有两位皇子。皇后娘娘并没有亲生的皇子。大皇子本是宫人所出，过继给皇后娘娘抚养，因此也算是嫡子。二皇子是何贵人所出，听说从小是在修华殿太后娘娘处长大的，现也不过只有六岁。奴婢听说三年前，二皇子殿下突然生急病，险些就不好了，后来太后娘娘查出，说是皇后娘娘下的药，为的是让大皇子将来能继承大统。这事太后娘娘气得不得了，本来是要将皇后娘娘废为庶人发配边疆的，幸而大臣们都力保皇后娘娘，这才改为囚禁冷宫。”
原来皇后竟犯了这么大的罪，那囚禁冷宫倒算是优待的处分了。但我听了半天，总觉得漏了什么，一时又想不起来。
“皇后娘娘素爱弹琴，在冷宫中，应是长夜漫漫，故此经常奏琴。宫中之人，如果夜晚路过冷宫，大多听过。”
这事算得上是宫里的丑闻，也大大的不祥，难怪太后要禁止谈论。只是这琴真的奏得极好，皇后娘娘想来也是一位才貌双全的美人。
但想到这弈秋阁离冷宫这么近，怎么想也不是什么好地方。
想来想去，太后娘娘只有在甄颜带我去修华殿时，可能见过我，自那之后，甄颜对我的态度却又全变。难道我身上有什么地方让太后反感？所以最后也把我打发到这次一级的冷宫里来？
这一天的晚上，我并没有听到琴音。辗转反侧到了半夜，也朦胧睡去了。
后来我在院里收拾时找到一块木匾，上刻“弈秋阁”三个大字，与我想象中的字是一样的。前代主人，想必很喜欢在秋天，在这里弈棋作乐。除了松林外，四周还种有不少枫树，秋高气爽之时，我倒也想试试。我找了块布，把匾擦干净，收在厢房里。
和小莲收拾了几天，终于把院子里败落的杂草也除了个干净，让小莲去问了花匠太监，要了一些不值钱的花草种子，眼见着春天也要到，种些花草，会赏心悦目些。
虽然弈秋阁有一面墙与冷宫相接，但因那冷宫地域很广，倒也从没闻到里头有什么人声。只是偶尔地，夜半时从那高墙之后，飘来清越的琴音。
这么着也算是安顿下来了，就是冷清了些。自小起住在叶府，府内主子仆人一大群，从没想过会有今日只与小莲二人相依为命之感。除了偶尔来往送饭与交涉杂务的宫女太监，甚少见人来。幸好小莲入宫也不久，还是个天真纯朴的小丫头，有她为伴，日子也不难过。
我也曾在四周闲逛了逛，发现除了松林，便是围墙与一个波光粼粼的大湖，这弈秋阁与冷宫所在之处，倒不失为这皇宫里难得可以偷得浮生半日闲的好地方。本想让小莲带着我四处走走，但小莲一人照顾我不得空，且才安顿下来，只能先把这念头作罢。好在厢房里有一架子书，只是已积满尘灰。横竖无事，我就取一本，擦一本，这样开始读了起来。库房里也有针线绣架，我收拾了一下，从书架上取了一本画谱，拣了幅花鸟，开始绣起了扇面。
早春很快就降临了。
不知不觉之间，刺骨的寒风已变得柔和，冬日里死气沉沉的树木开始萌发绿芽，我与小莲播下的花种也长出了新苗。看来，很快就是阳春三月了。
春日的午后，在院内晒着太阳，正抱着一本诗抄闲读，小莲从院外回来。
原是去内务府针线局处领主仆二人的春装，不料，她却抱着一堆布匹回来。
“娘娘，奴婢没办好事情，请娘娘责罚奴婢。”小莲跪在我面前，垂头丧气地向我请罪。
我将她扶起，打量了她手中抱着的一堆花布绸缎，笑道：“没领到衣服么？”
“都是那些太监，说什么今年新进宫的娘娘多，他们人手不够，来不及置办新衣。要么就是把这些布拿去，要么就过两个月再说。娘娘，您说气人不气人？再过两个月，就该穿夏衣了，他们保不准又是这个调调！”
我把那堆布料放到小几上，翻检了一下，布料倒都是中上品，可能那些太监说的也是实话。年初进来的几个秀女，若论做衣裳，我这叶美人，得排末位。既给了这些布，也不算坏了规矩。也是吃准了我无处告状，乐得花心思伺候当红的主子娘娘。
“我见着那好几包的衣裳，都是要给欧阳娘娘和甄娘娘的呢。不过是赶两件衣服，再不然，拿几件旧年制好的衣裳也行，怎就给几块破布打发我。还说呢‘如若不服气，只管找李大总管去’。我一小小宫女，怎么可能见得着大总管的面呢！娘娘，奴婢倒没什么，只怕委屈了您……”小莲的黑眼珠盯着我，眼神里充满着不平之色。
“小莲，咱们不是横竖要找乐子打发时间么？不如做衣裳玩，如何？”
