第16章 将计就计
陈章早听说赵燕爱上“焦涟”,于是收买衙役丙。
陈章:你告诉我,赵燕喜欢单独去什么地方?
衙役丙:她喜欢去县衙边的小花园采花。
于是,陈章叫人跟踪赵燕,趁她外出采花时,将她抓走——这样,既能逼“焦涟”放人,也能逼赵县令夫妇放人。湖贼用布堵住赵燕的嘴,将她五花大绑起来。
赵燕被他们带到贼窝后,绝食反抗。
陈章看着她,不怀好意地笑着说:美人,暂且委屈一下,只要你的意中人或你的父亲答应我的要求,我就送你回去与家人团聚。眼下,你可要好好配合我们哟!
赵燕怒斥道:你们这帮恶贼,想拿我做交易,没门!
陈章恶狠狠地说:不要激怒老子,否则,你死无葬身之地!
赵燕语气轻蔑:呸!我不怕你吓唬,要杀要剐随你的便!
陈章阴沉着脸,就像毒蛇吐信子一样吐出几句话:好好,你有种,你想做女中豪杰,到时候老子成全你!
说完,他骂骂咧咧地转身离去。
陈章叫人写信给焦漪:用陈拳交换赵燕。
焦漪听说赵燕被抓,内心十分难过,她想立即带人救回赵燕,可是,理智很快战胜了冲动,心想:狡猾的湖贼神出鬼没,自己根本不知他们现在究竟藏在何处。
赵县令夫妇感到天崩地裂,立即派人叫来焦漪。
赵县令严令:你这个平治官,怎么当的,还不快去救赵燕!
焦漪房内
既要将赵燕救出来,又要一举剿灭湖贼——此事令焦漪绞尽脑汁,彻夜不眠。
她回信:同意交换人质。
陈章接到信,得意洋洋,狞笑几声。
焦漪暗中筹划,以便做到万无一失。由于焦漪早做准备,所以船只等物已经齐备,相关人员还进行了多次训练。
湖滨芦苇荡 夜
月光朦胧,二十多条人影将船推出,进行训练。岸上有人警戒。
湖贼十分狡猾,一直没告诉焦漪交换人质的具体时间和地点。
就在焦漪积极派人打探湖贼的消息时,陈拳悄悄磨断捆绑他的绳索,夺下一名看守的长刀,杀死几个衙役,仓皇逃命。
不久,焦漪等人闻讯赶到,全力追赶。眼看越追越近,陈拳万分焦急,突然,有人骑马迎面而来,陈拳狗急跳墙,以闪电般的速度将那人拽下马背,翻身上马,掉转马头准备逃跑。
焦漪一看,非常着急,她迫不得已,弯弓搭箭,射中陈拳的右肩,他疼得大叫一声,跌倒在地上。罪孽深重的陈拳见难以逃脱,竟然举刀自刎。焦漪急忙上前阻止,但是已经来不及了,只见刀光一闪,陈拳一命呜呼。
焦漪叫人用棺木装殓了陈拳,并在棺木里放置防腐的药材等物。由于匪首已死,焦漪感到救出赵燕的难度变得更大,因此决定制定更加周密的计划。
焦漪紧锁眉头,陷入沉思之中,突然,衙役禀报:大人,有一陌生人求见。
焦漪立即下令:将陌生人带到后堂。
陌生人一见焦漪就跪倒在地,并呈上一封信。
焦漪将信使从头到脚打量了一番,然后将信读完——
焦漪扔掉信,怒道:陈章要求明天交换人质,具体是早上、中午还是下午、晚上,没有确定。还要求双方只能带一条船,加上人质在内,船上总共不能超过20个人。他们分明是在耍花招!
信使见状,吓得瑟瑟发抖。
焦漪厉声问信使:你到底是哪里人?
信使回答:我是中垾银鱼村人。大人,我是无辜的渔民,在湖边晒渔网时,被湖贼抓到,他们胁迫我给你们送信,如不愿意,就要杀我的全家老小。
焦漪问道:记不记得交信给你的湖贼的长相?
信使点点头,紧接着又摇摇头。
焦漪:不要怕!
接着又问道:找你送信的有几个人,什么装扮?信使结结巴巴地说出一些情况:就一个人,打扮像一个船夫。
焦漪听后,沉思片刻,接着问道:你还有什么要说的?湖贼有没有说别的事情?
信使神色紧张,环顾四周后,小声说:湖贼叫我在你们面前装聋作哑,只把信交给你们,其他什么也别说。
焦漪:你在我们面前所说的内容,湖贼不可能知道,不要怕,他们没有顺风耳,千里眼。
信使显得十分犹豫:可是——
焦漪:可是什么?
信使:湖贼说衙门中有他们的眼线。
焦漪心想:几百个衙役兵卒,保不准其中有一两个人被湖贼收买或者胁迫,背地里干些不可告人的勾当。当然,也不排除是湖贼故意吓唬信使。
不管真实情况究竟如何,这话反倒提醒焦漪要更加注意保密。
接着,她吩咐一名衙役:领他去休息。
师爷:交换地点待定,各方人数规定为20人之内——我看这是个圈套,假如湖贼人数大大突破20个,我方将十分危险——幸亏大人早有准备。
按照计划,焦漪挑选出一名外貌体型同陈拳比较相似的衙役,接着又指导他应该怎么做。
然后,焦漪召集衙役士卒,将他们分成几个小队,轮流在关键区域巡逻。
有人前来禀报:大人,抓到一可疑人。
焦漪下令:带进来!
一名可疑人被五花大绑带入,他一边挣扎,一边大喊:冤枉!冤枉!我是个渔民,我是个渔民,你们抓错人了。
焦漪:安静一点,有话好好说。
待那人稍稍安定之后,她问道:你是渔民?哪个村的?
此人张嘴就说:我是湖口村的。
焦漪听说是湖口村,不由得微微一笑,她曾经去过那里,知道该村离银鱼村很近,于是同师爷耳语几句。师爷到信使住处,将他叫起来。
师爷:你在大堂窗外悄悄打量一个人。
信使照办。
师爷:你认不认得他?
信使说:我不认识这个人。
师爷说:他说他是湖口村人。
信使连连摇头,说:不可能,湖口村大人小孩我都认识,小人确实没见过这个人。
师爷说:好,你回去吧。
师爷回到大堂,对焦漪耳语几句。焦漪点点头,然后厉声对嫌疑人说:看来你的身份大为可疑,现已经查明你根本不是湖口村人。再给你一次机会,如果还不老实交代你究竟是谁指派的,来干什么,明天早上城门上将悬挂你的人头。